– Я говорить! – крякнул Лиукик на каком-то странном диалекте терранского. – Я говорить с Фозза, Фозза говорить с Зхам из клана Марл, говорить с друг-канддойд, узнал, да – клан Голм нанимать крышники гнаться за капитан «Королева Солнца».
– Крышники – бандиты, – перевела сама себе Раэль.
– Клан Голм, да? – спросил Дэйн с недоброй ухмылкой. – Ладно. Будем знать, куда вставлять эту штучку. – Он повертел в пальцах чип. – Слышали когда-нибудь о бейсболе?
Нунку и вся ее клинти замотали головами.
– Ну, такая земная игра, очень старая. Главное, помнить: три страйка – и ты вылетаешь. Клан Голм три страйка уже сделал. – Дэйн подбросил чип в воздух и на лету поймал его. – Так что теперь они вылетят.
– Голм нет хороший, – прокрякал Лиукик.
– Клан Голм получать три удара судьбы, – зачирикала Туе с чрезвычайно довольным видом и заверещала, обращаясь к присутствующим, на своем языке. Дэйн, усмехаясь, прислушивался.
Раэль повернулась к Нунку:
– Пока я тебе дам вот эти минеральные добавки, они должны помочь…
Рип Шеннон с наслаждением жевал горячую еду, приготовленную Мурой, и прислушивался к разговору, который вели за соседним столом Тан Я, Стин Вилкокс, Крэйг Тау и капитан.
– Я, наверно, мог бы что-нибудь придумать, – говорил связист. – Или вон Рип – у него просто талант по части информации. Проблема в том, что мы не знаем здешней системы, которой уж никак не меньше нескольких сотен лет. Да к тому же она разработана не терранами.
– Мне казалось, что все компьютеры работают более или менее по одним принципам, – сказал Джелико, потирая шрам от бластера на щеке.
– Биты и байты, – промолвил, улыбаясь, Тау.
Вилкокс в задумчивости откинулся назад:
– В известной степени так, если мы говорим о принципах. Но если идти дальше базовых принципов – а в компьютерных системах, таких старых и сложных, как в Городе гармоничного обмена, дальше уйдешь довольно быстро, – сталкиваешься с диким разнообразием конфигураций, которые могут отличаться друг от друга не меньше, чем языки или обычаи. А возраст еще прибавляет хлопот. При наличии времени человек понимающий, вроде Тана Я, мог бы расколоть систему, но времени у нас нет.
– Кстати, о времени… – Джелико опустил руку. – Что-то Торсон долго не возвращается. Мне бы не хотелось слишком полагаться на обитателей Вращалки. Как ни крути, а они преступники.
Рип подумал о Дэйне и, как обычно, на миг увидел яркий образ своего приятеля.
– Он уже возвращается, – машинально сказал Рип.
Все повернулись и пристально посмотрели на него. Капитан и офицеры просто удивились, а врач прищурился с каким-то странным выражением.
– Откуда ты знаешь? – поинтересовался Я.
Рип пожал плечами, и образ пропал.
– Точно не знаю, – произнес он. – Наверно, просто логическая догадка: его уже довольно давно нет.
Необычное выражение исчезло с лица доктора. Однако Тау это как будто слегка заинтересовало, и он, опустив руку с пузырьком джакека, спросил:
– Может, Джасперу что-нибудь известно? Где он?
Рип ощутил в мозгу такую же вспышку и выпалил:
– В оранжерее с кошками. – Слова вырвались сами собой.
Капитан переглянулся с Тау, который ласково улыбнулся и хмыкнул:
– Надеюсь, ты прав, Шеннон. Ну, надо пошевеливаться, если мы вообще хотим что-нибудь успеть.
Все замолчали и снова принялись за еду. В комнате стояла полная тишина, пока стук ботинок не возвестил, что кто-то пришел.
Появились Дэйн Торсон, Туе и Раэль Коуфорт, причем вид у всех был весьма довольный.
– Получили! – возвестил Торсон, помахивая чипом, какие обычно использовались в канддойдских компьютерах. – Нужно всего лишь ввести его в систему.
Тан Я сдвинул брови:
– Пожалуй, можно сделать это прямо здесь, если мне удастся установить интерфейс…
Раэль Коуфорт подняла руку:
– Нет, нужно откуда-нибудь из другого места. Нунку говорит, что отмычку, вероятнее всего, проследят до места ввода.
– Мне кажется, – Дэйн с улыбкой повернулся к Рипу, – пора нанести короткий визит Джхилу из клана Голм и ввести эту штучку там.
– Но его нет, ведь так? – спросил Рип. – Праздник пляшущего спрула, помнишь? Трехмесячная спячка?
– Момо, товарищ Туе, сходил и проверил. Оказалось, он на рабочем месте, – ответил Дэйн. – Собственно говоря, практически все шверы сейчас работают.
