Здесь нет смысла пересказывать ход этой войны, которая не изменила Людовика: он оставался эгоистичным, бесчувственным, своевольным и эгоцентричным. Однако нескончаемые военные неудачи плюс исключительно холодная зима в Европе 1709 года, когда каналы Венеции покрылись льдом, мороз сгубил во Франции все деревья и посевы, а на столе короля в Версале в бокале замерзало вино, привели к тому, что он в какой-то день не смог сдержать слезы на заседании Государственного совета. От последствий страшной зимы погибли около полутора миллиона французов. Король отправил на Монетный двор всю свою серебряную посуду, его примеру последовали знатнейшие вельможи. Он уже перестал надеяться на какие-то собственные возможности для достижения перелома в ходе войны, ибо стал воспринимать успехи и поражения как проявление воли Божией. Переговоры о мире, начатые несколько раз, быстро проваливались, ибо теперь их условия диктовал уже не Людовик.
В конце концов, мирные договоры удалось заключить лишь с большим трудом. Надо сказать, что в затягивание переговоров внесла свой немалый вклад принцесса Дезюрсен. Ей исполнилось семьдесят лет, и она понимала, что с заключением мира она уже не будет нужна при испанском дворе. Поэтому первая статс-дама решила воспользоваться переговорами, чтобы выторговать себе княжество во Фландрии, где могла бы поселиться вместе со своим любовником, которому по молодости более пристало бы играть роль ее внука.
Все изменила внезапная смерть королевы Марии-Луизы в возрасте всего двадцати пяти лет от чахотки, погрузившая Филиппа в состояние глубокого отчаяния. Мадам Дезюрсен сначала вынашивала замысел сочетаться браком с овдовевшим королем, вполне годившимся ей во внуки. По зрелом размышлении принцесса решила найти новую королеву из какой-нибудь не слишком могущественной династии, чтобы та была обязана ей своим возвышением и плясала бы под дудку первой статс-дамы. На скорейшем заключении брака настаивал и король, более чем от неизбывного горя страдавший от вынужденного сексуального воздержания: религиозные убеждения не позволяли ему предаваться любви, не освященной церковным благословением. Принцесса Дезюрсен быстро нашла подходящую, с ее точки зрения, кандидатку в лице Елизаветы Фарнезе, тихой миловидной девушки с лицом, несколько подпорченным оспой, последней представительницы римского рода Фарнезе, давшего Италии папу, нескольких кардиналов и военных, властителей герцогства Пармы и Пьяченцы. Представление об образе действий, характеризующих эту династию, дает емкое высказывание одного из ее представителей: «Там, где нет опасности, нет славы». Теперь под давлением французского короля и Мадам де Ментенон, уповая на сохранение своего положения при испанском дворе, принцесса Дезюрсен отказалась от идеи обзавестись личным княжеством, и в 1714 году был подписан долгожданный Утрехтский мирный договор.
23 декабря 1714 года Елизавета Фарнезе прибыла в Гвадалахару, где ее встретила первая статс-дама, не у двери дворца, как оно подобало ее рангу, а на лестничной площадке второго этажа. После того как дамы приветствовали друг друга, Елизавета пожелала побеседовать с принцессой, и они уединились в гостиной. Через пять минут будущая королева открыла дверь, подозвала капитана гвардии и приказала ему:
– Немедленно отправьте эту безумную кратчайшим путем на границу!
Приказ был исполнен немедленно, первой статс-даме даже не позволили переодеться. В течение последующих тридцати лет, пользуясь неустойчивым психическим состоянием мужа, который немедленно попал к ней в некий род сексуального рабства, королева Изабелла – так ее называли на испанский лад, – успешно вершила внешнюю политику государства, направленную на восстановление испанских владений в Италии и закреплении на тронах герцогства Парма и Испании рожденных ею сыновей.
В Версале принцессу Дезюрсен встретили весьма прохладно, Мадам де Ментенон удостоила ее всего двумя аудиенциями и, как она писала в одном из своих писем, приложила все усилия к тому, чтобы эта особа «как можно скорее выехала из Франции».
