В конце напряжённого рабочего дня, когда уже экипаж в своих отсеках просматривал любимые сны, мудрый и мужественный капитан, обгладывая кроличьи косточки на кухне панциря «Коперник», обдумывал своё новое назначение в штат министерства Номенклатуры. Это назначение было для него значительным повышением по службе и давало возможность больше времени проводить с нежно любимой Персефоной, которая ждала его в коралловой пещере, выращенной на кредиты комфорта, заработанные мужем в рейсах. Однако годы скитаний привили Ахиллу любовь к некоторым излишествам, как то: запрещённой в присоединённых мирах охоте на высших паукообразных, поэтому он собирался оставить за собой весь сэкономленный кредит вседозволенности, чтобы в период отпуска выбираться на сафари в неподконтрольные провинции Глухого Раздолья, где водятся самые свирепые и опасные членистоногие. Но это уже совсем другая история.
Пенелопа, очередной раз готовящаяся стать матерю, подбирала в уме красивое имя для будущей дочери. Сына она уже решила назвать Юпитером, в честь его отца, который, в силу возраста, опыта и достаточно широких взглядов на жизнь не побоялся дать волю своему неожиданно вспыхнувшему чувству к прекрасной, с сильным характером женщине. Он согласился доверить ей воспитание их будущих детей, которые, возможно, окажут положительное влияние на застоявшийся генофонд Совокупной Цивилизации. Но это уже совсем другая история.
Первый помощник капитана «Коперника» Улисс, отказавшись от предложенной должности капитана панциря, написал рапорт о переводе на ближние каботажные рейсы. Конечно, для него это являлось понижением в карьере межпространственного связиста-голопроводчика, но его это не печалило, так как профессия голопроводчика никогда не была пределом его мечтаний. А свои мечты он доверял только Нашей Памяти, так как у него во всём Пространстве никогда не было никакого другого близкого и понимающего его большое любящее сердце создания. Он надеялся, наконец, обрести родные души в семье, соединившись с упрямою Пенелопой законным, одобренным всеми необходимыми инстанциями, союзом. Но это будет уже другая история.
Телесник Аурелия и духовник Сократ после рейса вышли на заслуженный отдых и занялись благотворительностью. Аурелия приступила к безвозмездной работе в общественной организации КРиВоСоС, а Сократ принимает участие в конкурсах по составлению четырёхмерных исторических кроссвордов, предназначенных для расширения кругозора и повышения образования туземцев неприсоединённых миров. Последующая история жизней этих сотрудников панциря малоинтересна.
Гражданка Сажа по-прежнему служит на панцире в должности второго помощника капитана. Она отлично освоила науку управления рабами, но ещё не совсем изжила старые привычки. Лучшая подруга Сажи рабыня класса «О-О» Вьюга уже научилась кое-как справляться с пространственными уравнениями, но не только не оставила своих планов переместиться в аристократическое сословие, но и заразила этой идеей бывшую бомжи Сажу.
В свободное от вахты время обе эти девушки, пренебрегая насмешками экипажа, под руководством раба класса «В-В» Эола осваивают образовательную программу для средней аристократии, причём Вьюга продолжает самостоятельно совершенствовать свой вокал, а Сажа открыла в себе талант карикатуриста-монументалиста и, на радость Дружка и на горе остальным сотрудникам, загромождает палубу своими творениями. Раб Эол упорно работает над расчетами коррекции Системы, оставленными ему Арсением, и, вопреки доводам рассудка, всё ещё питает нежные чувства к своей неразумной рабыне, безуспешно пытаясь перевести эти чувства в чисто платоническое русло. Но это уже совсем другая история.
