Я понятия не имел, что можно ожидать от приближавшейся бури, и потому поспешил в каюту. Зашёл я в неё еле живой и в первую очередь, пошатываясь, направился к окну, чтобы закрыть его. Сделав это, полный чёрных мыслей, я сбросил с себя одежду и лёг в постель. Через несколько минут я уже был под властью Сна.
Посреди ночи я оказался разбужен грустным воем ветра и тяжелыми ударами капель дождя в моё окно. Не сразу придя в себя, я всё никак не мог понять, что происходит в моей комнате, думая, что это нечто творится внутри. Я был приятно удивлён, когда обнаружил, что мне ничего не угрожало. Всё, что нужно было сделать для своего сохранения, – это просто не открывать окно. Мне стало интересно посмотреть поближе на действо, развивавшееся за моим маленьким оконцем. Подойдя к нему, я начал пробовать хоть что-нибудь разглядеть за градом громадных капель, которые били с такой силой, что мне стало не по себе. На мгновение я даже забеспокоился, как бы они не пробили моё Окно, наделав в нём Трещин. Но всё это, конечно, было большой глупостью. Рецепт спасения от ненастья был известен – просто не открывать окно, только и всего! Меня удивляло происходившее. «Я мог бы сейчас находиться там! В бушующем море! В гуще событий и страданий! Но я здесь, в тёплой, уютной комнатке, и за всем ужасом снаружи я наблюдаю отсюда. Если б у меня не было этой норы и не было Корабля… Проще говоря, если бы не было ни единой возможности укрыться, то я умер бы в считанные минуты, потопленный грозными волнами и утянутый в бездонные пучины. В то время как моя смерть ходит так близко и меня от неё отделяет всего-навсего стена, я могу вовсе залезть под одеяло, заткнуть уши и сразу позабыть и о шторме, и о смерти, которою он в себе таит. Но чем я заслужил такую привилегию? Почему я здесь, а не там? Неужели просто нелепый случай тому виной?» – подумал я сонный, смотря в окно. Но как я ни старался, ничего не было видно. Лишь тьма и вечно стекавшие вниз огромные круги, остававшиеся от умерших каплей дождя на стекле.
Я лёг в постель и пролежал до самого утра, так и не уснув. Звон скомандовал встать, и тогда я встал. Я настолько привык к этой процедуре, что теперь редко задерживался в кровати, ворочаясь и мечтая о том, как прекрасно было бы продолжить спать. Отныне всё происходило механически, я сразу же поднимался, когда это было нужно, и шёл на завтрак. Пока я изо дня в день беспечно прохаживался по коридорам и заходил в столовую, я был погружен в себя, а всё вокруг представлялось не более чем декорациями, до которых мне не было никакого дела. «Всё вокруг— это мой мир, и сейчас его для меня нет!»—Так говорил я себе и посмеивался.
В один из таких устаканившихся дней, когда я сел за столик и принялся жевать пищу, ко мне подошёл Сервус и поздоровался, вытащив меня из моей головы на свет.
—Мне нужно с вами поговорить, Сигниф. Вы не будете против если я к вам подсяду? – спросил он меня
—Нет, конечно. Садитесь, , заранее не проявляя интереса к сути того, что он был намерен мне рассказать.
—Какая сегодня погодка, а? Кошмар, правда? . Многие вынуждены бездействовать, как, собственно говоря, и вы. Сигниф, я надеюсь, вы вышли из каюты только для того, чтобы перекусить? Ведь очевидно, что мыть палубу у вас сегодня никак не выйдет, и поверьте, я огорчён этим не меньше, чем вы! Но судя по тому, как неохотно вы едите, можно понять, что, покидая сегодня каюту, вы покидали её для чего-то, кроме пищи. Похвально, если вы решили удостовериться, не найдётся ли для вас ещё какой-нибудь работёнки… Вы же за этим вышли, правда?
На самом деле я и не подумал о том, что не смогу сегодня работать, когда шёл в столовую. Нужно было оставаться в постели. Впредь я постараюсь думать, прежде чем выходить из каюты. «Теперь он выдумает мне какое-нибудь жалкое занятьице. О, огорчение! Как хотелось бы мне сейчас просто послать его к чёрту с его дурацкими задумками! Но придётся теперь расплачиваться за своё упущение…» – сетовал я на свою невнимательность. Но ему я ответил:
—Да, именно с такой целью я здесь, господин Сервус. Подумать только, ведь весь рабочий день пропадает! Можно ли такое допускать? Но если у вас нет для меня очень важной работы, я хотел бы всё же вернуться в каюту. Видите ли, я не выспался, и мне не помешало бы продолжить Сон. Но только если у вас нет для меня дел, разумеется!
