»
Мы вышли и пошли по незнакомому мне коридору, по которому Либер всегда уходил после наших встреч. В этот вечер он был каким-то особо серьёзным, и когда мы шли, сделался ещё пасмурней, но из его глаз проскальзывал какой-то таинственный огонёк. Я ничего не спрашивал, и мы шли молча. Я доверял Либеру, так что был совершенно спокоен и даже не пытался предположить, что он хочет мне показать. Но я был очень удивлён, когда после долгих блужданий мы остановились у какой-то каюты, и на вопрос, живёт ли он здесь, Либер ответил отрицательно. Он оглянулся и внимательно посмотрел по сторонам. В этот момент мне стало не по себе.
—Что такое? Что там? – спросил я
—Я же тебе сказал, ты всё увидишь сам! Заходи же! , распухнув дверь.
Я шагнул за ним в тёмную комнату.
—Постой тут. Я сейчас… – сказал он и полез искать что-то во мраке.
Спустя мгновение зажегся свет. Он зажёг настольную лампу в другой части комнаты. Я огляделся и был поражён до глубины души представшей предо мной картиной. Сердце заполнило себя литрами крови и, принявшись толкать её в моё обмякшее от увиденного тело, мигом ушло в пятки. Я стоял в куче опилок и сломанных досок, а посередине комнаты располагались какие-то самодельные деревянные нагромождения.
—Это что ещё такое? Либер, что это? Неужели это?.. – еле выговорил я, заикаясь.
—Это плот, Сигниф! – сказал он и посмотрел на меня невероятно широкими от переизбытка эмоций глазами. Я оставался нем. , я знаю. Он не очень-то большой, но… На нём найдётся достаточно места для двоих…
Когда я всё-таки вышел из ступора, я спросил его:
—Либер, ты с ума сошёл?
Он бросил на меня непримиримый, гордый взгляд и ответил очень серьёзным тоном, чётко произнося каждое слово:
—Я принял это решение уже давно, оно оставалось твёрдым всё это время, остаётся таким сейчас и останется таковым, пока я не уберусь отсюда к чёртовой матери! Построить плот было очень непросто, но я справился! Мало того, что приходилось искать материалы для его изготовления в наиболее неожиданных для меня местах… Самым тяжёлым было, однако, придумать плот! Я провёл очень много времени над тем, чтобы придумать, каким должно быть его строение… Он мал, но я горжусь своим творением! Этот плот может выдержать какие угодно препятствия! Он также бесстрашен, как я сам…
Я посмотрел на него с глубокой грустью. Он заметил проскользнувшее в моих глазах несогласие.
—Я устал, Сигниф… Ну пойми же меня, я не могу больше так жить! Я ненавижу Корабль и ненавижу себя за то, что всё ещё не отважился сделать это. Каждый новый день, проведённый здесь, – это порция разрушающего мои плоть и душу яда. И да, я решил освободиться от этого яда! Я больше не хочу его пить и не позволю насильно вливать его мне в глотку! Разве я сошёл с ума, Сигниф? Ты правда так думаешь? Я знаю, что в глубине души ты хочешь этого не меньше моего… Я знаю, как невыносимо для тебя пребывание здесь! Иди со мной! – Он остановился и закрыл лицо руками. Когда Либер начал вновь говорить, его голос изменился. – Я не хочу оставлять тебя одного, но ничего не могу с собой поделать, пойми! Этот выбор мы делаем сами, и я свой сделал… Остальное в твоих руках… У тебя есть время. Думай! Сейчас нам нужно идти, а завтра мы продолжим наш разговор. Я доведу тебя до столовой, а сам вернусь сюда. Мне нужно ещё кое-что здесь закончить. Хорошо?
Он посмотрел мне в глаза. Я одобрительно кивнул. Мы вышли из каюты и снова в полном молчании побрели к столовой. Молчали мы потому, что он уже сказал всё, а ещё не мог сказать ничего. Мы дошли, обменялись рукопожатием, при этом пряча свои глаза друг от друга, и он быстро зашагал обратно. Я же стоял некоторое время у столовой. Я решил не идти сейчас в каюту и побрёл на палубу. Так хотелось глотнуть свежего, проясняющего мысли воздуха. В голове в те минуты разразился хаос. Я не мог согласиться и не мог отказаться, а третьего выхода, увы, не было.
На палубе поджидала сулившая обман и бедствия погода. Ночи удалось сокрыть на время свои тайны и застать меня врасплох. Подойдя к борту, я стал всматриваться в тёмное небо. Я долго не мог понять, что в этом небе для меня так непривычно. Оно не воодушевляло, не влекло! Чего-то не хватало. Ответ нашёлся, когда я взглянул на море. Его не было видно, да и вообще ночь была неестественно густой, а небо – непроницаемым. Я не видел звёзд – в этом было всё дело. Мрак укрыл их от меня, и даже Луну удалось ему украсть с неба! Как только произошедшее стало мне ясно, мои уши пронзил оглушительный грохот, и чёрное небо вдали разукрасилось пёстрыми цветами, слитыми воедино и переливавшимися один в другой. «Молния… – произнёс я про себя. – Что-то страшное надвигается сюда… Шторм? Он похитил звёзды и мой душевный покой?» Подул сильный ветер. Оставаться на палубе становилось опасно.
