Лика, поздоровавшись, спросила:
– А что с лифтом? И почему на рецепции и в баре никого нет?
– Вы же видите, – девушка кивнула на окно, за которым то и дело проносились вороны, – что творится. Конкуренты бесятся.
– Конкуренты?
Горничная кивнула:
– Да, тут рядом гостинцу построили. А клиентов нет. Вечно нам пакостят, то статью в газете паскудную закажут, то тараканов в наши номера запустят. Теперь вот вообще обнаглели, ворон натравили. Думаю, все сотрудники переполошились, кто в МЧС звонит, кто в милицию. Девочка с четвертого этажа говорила, что вроде и совещание специальное скоро будет. Это же не птицы, звери! Они натурально кусаются. Ого, и у вас вон рука в крови. Вороны?
– Они. Девушка, а вы не могли бы пройти со мной в номер 546? Там остановился гражданин Германии Ганс Вассерман. Он не отвечает на звонки, и я беспокоюсь.
– Так он в душе, наверное. Я там и не убирала еще. Кажется, вода шумела в ванной. Я и подумала, ну чего я со своим пылесосом полезу, пусть человек соберется, по делам уйдет.
– Пойдемте. Пожалуйста. У вас ведь есть ключ.
– Ну не знаю. – Горничная наморщила лоб. – В номер к гостю врываться как-то невежливо… А что, если он еще и не один там? Некоторые, знаете, и днем девушку в гости приглашают, вы понимаете?
– Я вас очень прошу. – Лика открыла сумочку, запустила внутрь левую, не травмированную руку в надежде выудить хоть какой-нибудь документ. – Вот, смотрите, я – журналист. У Ганса были проблемы, и очень серьезные. А если ему плохо, а мы тут с вами болтаем, время теряем…
То, что Гансу, мягко говоря, нехорошо, стало понятно, едва горничная щелкнула карточкой.
Лика распахнула номер и закусила губу – пространство возле двери, обои – все было забрызгано кровью.
Она перевела взгляд вперед, и…
На полу, между столом и кроватью, лежали два тела – мужское и женское. Костюм, в котором была женщина, выделялся на залитом кровью ковровом покрытии ярким белым пятном. Лицо женщины тоже было окровавлено.
– Ну чего там? – поинтересовалась горничная, просовывая голову в дверь. – Ой, мама родная…
Вытолкнув девушку в коридор, Лика захлопнула дверь и закричала:
– «Скорую» и милицию! Быстрее, шевелись! У тебя есть с собой мобильник? Он работает? Давай, соображай скорее!
* * *
Эта детская площадка с красными пластиковыми скамейками, дурацкими зелеными качелями и откровенно хлипкой горкой здесь, в арбатском дворике, выглядела жалко.
Современная, она явно не сочеталась со старинными серыми домами переулка. К тому же ее, крохотную, просто символическую, окружили автомобили, вырывшие колесами траншею на месте газончика, уткнувшиеся дорогими бамперами в песочницу.
Но, видимо, детей железные кони мегаполисных джунглей совершенно не смущали. А даже радовали.
– Не надо бить лопаткой бибику, – говорила едва стоявшему на ногах карапузу симпатичная светловолосая женщина. – Антоша, ты уже большой мальчик, отойди от бибики. Отойди, или сейчас дядя выйдет и украдет тебя!
Карапуз, впечатлившись малопривлекательными перспективами, милостиво доковылял до песочницы, шлепнулся на попу. Собрался разреветься, но передумал – рядом приземлился большой черный жук. По жуку тоже можно молотить лопаткой…
– Смотрите, – женщина повернулась к сидящему на соседней скамейке Егору, – а теперь возле гостиницы нет птиц. Вы видели ворон? Их было так много! Прямо мороз по коже.
Егор Иванов отрицательно покачал головой. Сил вымолвить хотя бы слово у него не было. Ворон он действительно никаких не видел.
Лучше бы вообще ничего не видеть, не слышать, не чувствовать. И не делать, не планировать.
Забыть.
Забыть!!!
А еще – как можно было раньше так заблуждаться! Хотеть оставить эту адскую вещь себе! – надо поскорее избавиться от металлического острого предмета в кармане ветровки немца…
– Антон, пойдем домой. – Женщина вдруг живо сгребла карапуза в охапку. Несмотря на вопли, запихнула ребенка в коляску и, косо глянув на Егора, заторопилась прочь.
Он посмотрел на куртку, джинсы, рубашку.
Тряпки немца, конечно, великоваты. Но на них нет ни пятнышка крови. Его собственная одежда – вся заляпанная – закручена вот в этом лежащем на скамейке свертке. Так что женщина вряд ли могла испугаться или что-то заподозрить.
