И, куда бы я ни примкнул, либо Алиса, либо Паника-Мессия, проиграют. Корпорация не станет церемониться с местной властью, им хватит оружия и людей выжечь тут все к чертям, если оно того будет стоить.
— Ты стоять-то не можешь, — хмыкнула Алекс, наблюдая за мной. — Зачем нам в Олл-Три, до деревни осталось чуть-чуть.
— Надо торопиться, — видя недоверие в ее взгляде, тяжело вздохнул. — Помнишь, я предлагал отомстить «Стальным» сердцам?
— Ну.
— Так вот, со мной тогда связался Очкарик – исследовательский искусственный интеллект, созданный «БиоТек» для экспериментов с биологическим оружием. Был и другой ИИ – «Стальное Сердце», созданный, чтобы сдерживать колонистов и не дать Очкарику натворить дел.
— Не особо-то он справился, — хмыкнула девчонка, закидывая мою руку себе на плечо.
— Что-то пошло не так. Вирус вырвался на поверхность, Вояка организовал киборгов, колония сообщила об изоляции. При этом должны были взорваться заряды под толщей коры.
— И тут опять не получилось, — кивнула, внимательно слушая меня, Алекс.
— Да. В общем, когда с радиовышки отправили то сообщение, о котором я с самого начала твердил – это Очкарик заманивал чистых, не носящих в генах вируса, людей. И так на крючок попались мы.
— Но ты не из «БиоТек», да? — едко усмехнулась она.
Я проигнорировал выпад.
— С вашей помощью я добрался до Вояки, всадил в него Алису – копию своего нейроинтерфейса. Проблема в том, что Очкарик смог его взломать и заразить собой. Тоже своего рода вирус, только технологический.
— И?
— Алиса заняла место «Стального». Потому они и сменили политику. Но это не главное – у военного ИИ оставался только один залп, Алекс. И мы потратили его, чтобы разнести бункер Очкарика, вместе с его кристаллом, на атомы.
— Там-то ты и встретился с работорговцами, — кивнула девчонка, помогая мне шагать вперед.
— Да. Но теперь самое важное – сообщение, отправленное Очкариком, рано или поздно должно было дойти до «БиоТек». Сама понимаешь, они столько ресурсов в колонию всадили, считали, что здесь живых-то нет. А тут такое дело – мало того, что люди живут, так еще и эксперименты приносят свои плоды...
Она резко остановилась.
— Ты хочешь сказать...
— Алекс, прошло пять лет, как я высадился на Тау Мару. Сообщение было передано нам с другого корабля. И вот он-то и принадлежал «БиоТек». Так что сейчас, буквально со дня на день, на орбите появится армия.
Она тряхнула головой и потащила меня дальше.
— Почему ты мне это рассказываешь сейчас?
— Потому что я никому не могу доверять. Ты была права – я псих и параноик. Мне не на кого опереться, я никого не знаю, а из всех знакомых – никто ничем не сможет мне помочь. Вы с Крайсом были единственными на Тау Маре, кто попался мне из незаинтересованных сторон. Но, сами того не зная, вы работали на Очкарика. Не знаю, как он это устроил, но так обстояли дела. Ваш Мессия – это один из нашего взвода. Такой же солдат, как и я. Алиса – копия моего интерфейса, сумевшая развиться в нечто большее. И на чью бы сторону я не встал, корпорация примет именно ее, когда станет наводить порядок.
Она снова остановилась, прекрасно почувствовав, куда я веду. Алекс не смотрела на меня, но я прекрасно уловил ее злость и ненависть. Даже навыки контролера были не нужны, чтобы почувствовать ее готовность прикончить меня прямо здесь и сейчас.
— Потому что я не из «БиоТек», Алекс. В данный момент я и есть «БиоТек».
* * *
Она молчала до самого рассвета, но бросать или убить меня не торопилась, так что я махнул рукой. Кто поймет, что творится у нее в голове? Нужно думать о том, что могу понять и что сделать.
Прогулка из Олл-Три сейчас казалась откровенным бредом, как и некоторые прошлые решения. Например, зачем отказываться от предложения Джеймса? Действуй я разумнее, спокойно дождался бы возвращения киборгов, и...
С другой стороны, зачем мне конкретно эта броня? У «Стальных сердец» найдется запасной комплект для горелого друга своего командира. Вот еще вопрос – кто мы с Алисой сейчас друг другу?
Слабость никак не проходила, в сотый раз отирая кровь из носа, смахнул темные капли в траву. Конкретно меня по мозгам приложило откровение о прошлом. Но вирус все залатает, раз с заживо сгоревшим справился, тут так вообще запросто. Правда, ушло пять лет, чтобы более-менее очухался, но это мелочи.
