Мы вышли на площадку. Жаарр на несколько мгновений замер, вглядываясь вперед, затем развернулся к нам.
– Идемте. Мы уже близко.
Мы вышли в широкий коридор. Световые панели ярко горели, свет от них плавно ложился на белоснежные, блестящие, словно покрытые эмалью стены.
Мы прошли буквально двадцать шагов, когда справа возникла небольшая широкая дверь. Жаарр подошел к ней, тонкий луч, превратившись в световой веер, сканировал ящера, через миг раздался легкий писк, и дверь с недовольным шипением поднялась вверх.
Ящер вошел внутрь. Мы зашли следом и оказались в просторном помещении, больше похожем на столовую, которую вдруг решили занять техники, – они притащили и набросали на столы кучи хлама, разные приборы, паяльные инструменты и всякое другое.
Застыв на мгновение, на нас направили взгляды ящеры в скафандрах, примерно полтора десятка. Но их замешательство длилось долю секунды, затем они резко, как по команде, вскинули энергетические ружья. Я и Кирилл, ничего не понимая, направили на ящеров дула рельсотронов. И уже были готовы попытаться выбежать за линию огня, поливая противников дождем из металлических шариков.
На миг мне даже показалось, что Жаарр что-то перепутал и завел нас на базу диких, но пришелец, выйдя вперед, раскинул руки в стороны и стал торопливо объяснять на своем языке, что мы не враги. Инопланетяне расслабились, дула их ружей приняли вертикальное положение.
– Опустите оружие, я им все объяснил, – попросил Жаарр.
Я с облегченным выдохом опустил рельсотрон. Оно и понятно, перспектива сражаться с пятнадцатью инопланетянами в замкнутом помещении меня не вдохновляла.
– Не беспокойтесь, я уже передал им языковую программу, так что они теперь понимают нас.
– Все-таки в вашей технологии чипизации есть и свои плюсы, – заметил Кшиштоф.
Дверь позади нас опустилась, раздался еле слышный щелчок.
– Позвольте представить моих сослуживцев.
Только подойдя ближе, я заметил одну странность: все сослуживцы Жаарра поразительно похожи на него. Можно, конечно, возразить, сказав: они непривычны нам, поэтому кажутся одинаковыми. Но здесь это возражение не проходит, ведь я способен замечать многие мелкие детали и могу сказать одно: все эти ящеры не только на одно лицо, но и одного роста и даже телосложения. У всех один и тот же цвет глаз. И только мельчайшие детали отличают их: у одного небольшой шрам, у другого на голове чуть-чуть темнее чешуйки. За исключением этих мелких деталей, они одинаковые. Как машины одной марки, модели и одного цвета, только разных оттенков.
– Это старший помощник капитана корабля Жаарр Б-100. Это глава систем системы связи Жаарр Б-101. Вон там начальник управления службами корабля Жаарр Б-103.
Так были впоследствии перечислены все члены экипажа второй вахты, к которой относился Жаарр. Прослушав его, я был в легком шоке. Заметив это, Жаарр слабо улыбнулся.
– Ты все верно понял, Алексей. Мы – клоны. Я же говорил, что у нас число особей в обществе регулируется, и особи производятся на специальных заводах. ЖААРР – это аббревиатура на моем языке. Жажигр Аашии Аорри Ражбомо Ражжара. Что в переводе на ваш означает примерно следующее: Биоинженерный Особый Интеллектуально Продвинутый Индивидуум.
– Честно говоря, я удивлен.
– Мы и сами в шоке, – внезапно с трудом произнес старпом Жаарр Б-100. – Ваш язык такой непривычный. В общем, когда-то раньше нам это казалось нормальным: нормальным, что нас выращивают в пробирке, нормальным, что мы живем всего лишь пятьдесят лет, тогда как наши правители бессмертны. Но с отключением протоколов поведения и потери связи с управляющим ИИ у всех на корабле стали появляться вопросы. Впрочем, Жаарр Б-102 сам вам все расскажет, но сейчас поторопитесь. Корабль не должен взлететь, иначе это будет катастрофа как для нас, так, впрочем, и для вас. Так что пора выдвигаться.
– Кшиштоф, возьми вон тот энергомет, а я возьму ружье.
Жаарр указал на стол, где посреди разнообразного хлама валялось здоровенное оружие. У него тяжелая ручка сверху, как у бензопилы, чтобы удобней было держать, а вместо спускового крючка – на рукоятке небольшая нажимная пластина. От самого оружия отходит массивный кабель и крепится к небольшому ранцу с лямками. Блестящий и отливающий медным цветом ствол на удивление массивен, из-за чего можно подумать, что он стреляет вовсе не пучками заряженных частиц, а какими-нибудь крупнокалиберными пулями.