– Что ты сделала?
– Поинтересовалась, может ли он вести общение посредством текста. И да, у него есть такая функция.
– Отлично. Тогда все будет проще. Нам нужно тихое помещение, в которое редко заходят.
– Сейчас узнаю.
Несколько секунд дрон обрабатывал полученное сообщение, затем вывел свое.
– Тут есть техническое помещение. Где ремонтируются и подзаряжаются дроны, что обслуживают это помещение.
– Отлично, пусть ведет.
Дрон не спеша развернулся и поплыл вправо к одной из дверей. Мы двинулись следом. Дрон летел ровно, словно ехал по рельсам. Стоило нам подойти к двери, как она плавно ушла вбок. Взорам открылась темная комната, здесь было несколько автоматических ремонтных столов, на одном валялся полуразобранный дрон, похожий на тот, что привел нас. У дальней стены стояли ящики, а справа на стене имелись небольшие овальные углубления, в некоторых из них находились дроны.
– То, что нужно, – произнес я.
Стоило нам войти, как дверь бесшумно встала на место. Дрон подлетел к одной из ячеек и разместился в ней. Ну, он пока не нужен, но один или два стоит захватить с собой на обратном пути.
Я сразу же подошел к ящикам. В случае чего в них спокойно можно спрятаться. На крышке ящика я заметил небольшую панель. Коснулся ее, она стала испускать зеленый цвет, раздался щелчок, и крышка ящика с шипением поднялась. В этот же миг меня словно окатили ледяным душем, потому что в ящике, вместо ожидаемых инструментов, лежал инопланетянин, глаза его широко открыты, а вертикальные зрачки расшились настолько, что почти заняли всю радужку.
Только чудовищным усилием воли я подавил панический порыв навести на пришельца пистолет и нажать на спусковую скобу. Он замер, и только по легкому дрожанию век было понятно, что он живой. Я, не наводя на него оружие, слегка двинул стволом, показывая, чтобы выбирался, и отошел в сторону. Пришелец оказался сообразительным и сразу понял, чего от него хотят.
Сердце у меня стучало так, словно я находился посреди сражения. Впрочем, это объяснялось тем волнением, что охватило меня при встрече с инопланетянином. Он не был диким и агрессивным, как тот, которого привели в лабораторию, этот казался вполне разумным. Был одет пришелец в небольшой серый комбинезон и ботинки, отдаленно напоминающие ласты из-за сплющенной и слегка вытянутой передней части. Я припомнил, что у схваченного пришельца ступни чуть приплюснуты, а на пальцах вместо ногтей белые чуть загнутые когти.
– Алеша, что будем делать? – раздался шепот Валентины.
– Налаживать контакт. Он не выглядит агрессивным.
Я отошел на шаг, чтобы у него не было соблазна попытаться выхватить у меня пистолет. Хотя, глядя на его телосложение, я мог сказать, что справлюсь с ним легко. Даже будучи кабинетным ученым, мало времени уделяющим физическим тренировкам, ограничиваясь лишь пробежками поутру да общей утренней гимнастикой, я выглядел мощнее его. Конечно, сказываются и генетические модификации, но до спецназовцев мне все же далеко.
– Валя, мне не хочется тебя просить об этом и подвергать риску, но тебе придется подойти к нему ближе. Ты будешь моим переводчиком – пиши для него на табличке. Он сможет набирать на ней ответы?
– Да.
– Отлично.
Девушка сделала несколько вдохов и выдохов, словно готовясь нырнуть под воду, и решительно шагнула к пришельцу. Ящер отпрянул от нее в страхе, осмотрел ее дикими глазами. В этот момент над браслетом появилась голографическая табличка. Валентина быстро написала на ней несколько фраз.
– Я просто объясняю, как будет проводиться наш диалог и что ему нечего опасаться. А также прошу его не только писать, но и озвучивать свой ответ, чтобы понять, как произносятся те или иные слова, – опередила она мой вопрос.
– Молодец.
Пришелец вгляделся в текст, а затем сделал движение головой, похожее на то, как делает утка при ходьбе: вытянул голову вперед, чуть приподнял подбородок и вернул ее в обратное положение. Похоже, этот жест – аналог нашего кивка.
– С чего бы начать? Пусть назовет свое имя. Кто он такой?
Девушка послушно набрала вопрос.
Инопланетянин несколько мгновений вглядывался в символы, затем быстро написал ответ, при этом четко проговаривая слова, которые пишет.
