К сожалению, мы не можем гарантировать, что смертельных случаев больше не будет. Но я точно знаю, что хочу сделать все возможное, чтобы каждый человек, участвующий в турнирах по смешанным боевым искусствам в Ирландии (и во всем мире, если уж на то пошло), возвращался потом к своей семье живым и здоровым.
Каждый раз, когда я кому-то рассказываю о самых трудных этапах моего пути, у меня создается впечатление, что, по мнению этих людей, я не бросил карьеру тренера только потому, что надеялся воспитать когда-нибудь чемпиона UFC, который станет величайшей звездой в этом виде спорта. Можно подумать, что, когда я брал кредит на аренду небольшого сарая за чьим-то домом в Филсборо, то знал, что мне предстоит участие в самых больших событиях в истории смешанных боевых искусств. Конечно, я мечтал об этом, но лишь крошечному проценту людей удается когда-либо добраться до вершин в своей профессии. Если вспомнить о недавнем успехе «СБД», я могу понять, почему сегодня люди смотрят на меня и делают вывод, что именно этому и было суждено случиться с самого начала. Но это не так.
На моем пути было много взлетов и падений, успехов и неудач. Временами казалось, что лучше все это бросить и попробовать заняться чем-то еще, и я, конечно, рад, что этого не сделал. Мое долгое участие в этом виде спорта не связано напрямую с успехом в UFC. Если говорить абсолютно откровенно, он не что иное, как приз, хотя и очень большой. Занимаясь ММА, я лишь хотел зарабатывать столько, чтобы хватало на оплату всех счетов. Я так и делал. В Ирландии много других тренеров, которые стояли у истоков ММА в стране. Они не воспитали успешных бойцов UFC, но сейчас с огромным энтузиазмом продолжают заниматься своим делом. На месте любого из них вполне мог оказаться и я.
Я очень благодарен за то, что мне довелось работать с золотым поколением бойцов нашего маленького острова, лидером среди которых был один из самых замечательных спортсменов и людей в истории смешанных боевых искусств и всего ирландского спорта. Мне говорили следующее: это совпадение, что столько талантливых бойцов появилось в одно и то же время, но я не думаю, что все дело в таланте. На мой взгляд, совпадение в том, что сразу заявили о себе столько невероятно трудолюбивых бойцов с огромным желанием учиться.
Я был первым в Ирландии бойцом MMA, первым обладателем черного пояса по бразильскому джиу-джитсу и первым тренером чемпиона UFC. Это, несомненно, значительные достижения, но не они будут доставлять мне самое большое удовольствие, когда я наконец завершу карьеру. Когда я буду вспоминать прошлое, больше всего меня будет радовать то, что я всю свою жизнь занимался любимым делом.
Вершина для тренера MMA – подготовка чемпиона UFC. Я уже достиг этого, и тем не менее мне кажется, что все только начинается. На данном уровне я чувствую себя подобно новичку. Конор Макгрегор – мой первый чемпион мира. Он сейчас продолжает то, что когда-то начал я. Но думаю, самая трудная работа у нас впереди. Давайте возьмем подростков от четырнадцати до шестнадцати лет и сделаем из них спортсменов мирового класса. Я сейчас знаю гораздо больше, чем тогда, когда Конор дебютировал в UFC. Я учусь каждый день. Мне скоро будет сорок, и я надеюсь, что смогу продолжать свое образование еще по крайней мере лет двадцать. Вы никогда не сможете узнать все об этой профессии, потому что так много в ней переплетено и задействовано. Я останусь учеником до самого своего последнего дня.
Речь идет не только об участии в боях. «СБД» работает с людьми, у которых могут быть самые разные цели. Подавляющее большинство тех, кто занимаются в нашем зале, не собираются становиться бойцами. Для них тренировки – часть образа жизни. С годами у нас появились люди, которые, начав заниматься в «СБД», смогли справиться с трудностями в своей жизни и начали верить в себя. Успехи моих учеников, которые упражняются ради поддержания себя в форме, доставляют мне столько же радости, сколько и большие победы моих профессиональных бойцов.
Многие годы моя семья не одобряла мое увлечение смешанными боевыми искусствами. Однако важно не принимать это за отсутствие поддержки. Без их помощи я просто не смог бы добиться таких успехов. Сначала они считали, что мне лучше найти «нормальную» работу, где оказалось бы полезным полученное мной образование, а не заниматься боевыми искусствами в сараях. И кто сможет их винить? Они бы проявили равнодушие, если бы не дали мне такой совет. Отказаться от хорошей карьеры ради того, чтобы целыми днями заниматься боевыми искусствами, казалось чистым безумием (я это сейчас понимаю), но я испытывал к ним настоящую страсть. Моя семья ценила это. Учитывая, как удачно все сложилось, никто не радуется за меня больше, чем мой папа Алан, моя мама Маргарет, моя сестра Энн и мой брат Джеймс. Я не могу выразить словами, что значит для меня их поддержка. Если бы меня не подбадривали родители, если бы мне не помогала Энн и если бы я не получал вдохновения от Джеймса, я бы не добился такого успеха и вы бы сейчас не держали в руках эту книгу.
