Сидя за своим огромным письменным столом, уставленным позолоченной бронзой, барон Барбу принялся катать стеклянный шар с паучками. Янку понял, что барону все наскучило. Но барон все еще думал о сказанном и проговорил не спеша:
— Все хорошо, Янку, только бы не стали говорить, что ты ограбил меня, потому как народ подлец.
Старый барон замолчал и уставился на стеклянный шар.
Барон так прямо высказал втайне мучившие Урматеку опасения, что тот даже не обратил внимания на тон, каким барон произнес эти слова, хотя редко с ним случалось, чтобы скрытый смысл поступков или слов ускользнул от него. Но сейчас, слишком для этого взволнованный, Урматеку, ловя удобный момент, поспешно подхватил:
— И об этом я тоже думал. Потому и просил бы ваше сиятельство лично присутствовать на торгах и при оформлении купчей. Во-первых, из-за того, что на этот раз я заинтересованное лицо, а во-вторых, таким образом мы заткнем всем рты. Не откажите мне в этой великой милости.
Барон улыбнулся и тут же ответил:
— Это самое малое, что я могу для тебя сделать, Янку, конечно, приду обязательно. Мне будет приятно быть с тобой рядом в столь знаменательный день.
Барон поднялся и протянул ему руку. Урматеку поспешил пожать ее и склонился в глубоком поклоне.
Когда он уже открывал дверь, довольный барон окликнул его:
— Знаешь, о чем я подумал, Янку А не подарить ли тебе землю в Зидуриле и Глиганул?
Урматеку улыбнулся, словно перед глазами его возникло вдалеке видение и стало подплывать к нему все ближе и ближе! А по дороге подумал, что лучше добрый кусок, купленный задешево, чем захудалый клочок, полученный задаром.
Несколько раз торги откладывались. Наконец двенадцатого ноября они были объявлены публично, и на представленное к продаже имение Бэлэшоень оказалось два претендента: Урматеку и никому не ведомый Соломон, которого не устрашила объявленная цена. Этот Соломон был тоже из крестников Урматеку, только из очень давних и даже почти забытых, и держал он лавочку на Оборе, где торговал метлами и веревками. По описи, представленной Тыркэ, поместье не стоило и половины назначенной цены. Из-за чего все серьезные покупатели, какие могли бы еще появиться, отсеялись.
В течение многих лет, с тех самых пор, как делами барона Барбу заправлял Урматеку, сам барон не бывал в суде. Появление его вызвало настоящий переполох. О нем шушукались не только писари и архивариусы, но и судьи, тем более что в свете последних политических событий барона прочили на министерский пост.
Дав слово, барон сдержал его: он явился в суд вместе с Урматеку, понимая, что обычный расчет с глазу на глаз не устроит Янку, Янку нужно было публичное признание. Ко всякого рода судебным процедурам барон привык, и общественные торги его ничуть не смущали. Он сидел в зале от начала и до конца аукциона, формальности которого были значительно упрощены. Судейские, почти что растроганные присутствием барона, очень быстро оформили купчую, которой сочувствовал сам бывший владелец. Когда имение перешло во владение другого лица, когда господин Лефтер заявил, что получил сполна деньги, барон Барбу публично подал руку Янку и громко, чтобы слышали все, произнес:
— Владей на здоровье, дорогой Янку! Хозяйствуй и преумножай!
Барон узнал и бывшего своего кредитора, ростовщика Лефтера. Тот, улыбаясь, спешил к нему, желая тоже удостоиться баронской милости. Однако барон, холодно взглянув, пресек эти несвоевременные желания и, не подавая руки ростовщику, произнес:
— Доброе дело сделал!
После того как барон удалился, все оставшиеся в зале сгрудились вокруг Янку Урматеку, кто с поздравлениями, кто с подобострастной лестью. Среди судейских давно уже поговаривали, что Урматеку далеко пойдет и многого достигнет. Имя его всегда связывали с именем барона. О нем ходили разные слухи, и они то разгорались, то затухали, в зависимости от того, что происходило. И вот теперь говори ни говори — Янку Урматеку стал помещиком, купил землю барона с его одобрения, совершил честную сделку, и барон при всем честном народе дружески обласкал его.
Единственно, кого тревожила сделка, был Манолаке Тыркэ. Да и как могло быть иначе, если крестный сам себя надул на целое состояние. Ведь при займе, рассуждал Тыркэ, цена имения была вздута, чтобы барон получил побольше денег, так почему же Урматеку дал ту же цену при покупке, когда имение, судя по последней описи, не стоило и половины?! Конечно — дело сделано, ничего не попишешь, а все-таки жаль! И он решил, что сейчас не стоит портить крестному радость, а вот потом он обязательно все объяснит Урматеку, откроет ему глаза, может быть, и удастся что-нибудь исправить…
