А в оранжерее тут же воцарился мир и покой. Прежний. За тем исключением, что меня из объятий не выпустили, а начали…
Ну да, передавать по цепочке.
Только витки одних корней ослабевали, их место занимали новые по ходу движения. Вот так, плавно, не позволяя сделать ни малейшего движения, меня и пронесли до самого выхода. А там осторожно сгрузили на пол, предоставляя сомнительную честь самому войти в камеру. Что я и сделал на совершенно негнущихся ногах.
Конечно, ни одного фрукта в моих пальцах не удержалось, но даже если бы случилось иначе, если бы мне удалось счастливо докушаться до глюков, три зализанные царапины на боку все равно не исчезли бы. Никуда.
— Это что, из-за меня? — спросил лохматый, кивком указывая на мой разодранный бок. — Тогда извини.
Думает, поцарапался о решетку, когда просыпался? Хотел бы я рассказать… Но после такого вывода уж точно не буду.
Правда, и раньше не собирался. Наверное, потому, что было во всей этой чехарде что-то сугубо личное. Интимное даже. Что-то не предназначенное ни для чужих глаз, ни для чужих ушей. Ну а раз уж сосед первым делом увидел причину происшествия в своих действиях, пусть и продолжает считать, как посчитал.
— Да ерунда. До свадьбы заживет.
— Планируешь? И скоро?
О чем он? Тьфу ты, черт! Опять забыл о контроле над словами. Может, стоит и вовсе перестать обращать внимание? Хотя досадно, конечно. Как же это, оказывается, хорошо и уютно — говорить с кем-то на одном языке…
— А невеста в курсе? — Судя по жесту парня, он имел в виду мое нынешнее положение.
— Нет.
— Не хотел расстраивать? Зря. Так скорее бы все вышло. Кто-кто, а женщина всех на уши поставит, только бы жениха вернуть.
— Нет у меня никакой невесты.
— А чего тогда про свадьбу говорил?
Глухой со слепым. Как обычно. Хоть вообще рта не раскрывай.
— Присказка такая. Означает, что дело — поправимое.
Кажется, объяснение ситуацию не улучшило: лохматый уставился на меня теперь уже откровенно непонимающим взглядом.
— Не важно. Это просто слова. Мусор. Белый шум.
— И вы все так… мусорите?
Мы? А, в смысле, одноклеточные?
— Ага.
Теперь в его взгляд добавилось что-то вроде сочувствия.
Вот только жалеть меня не надо, ясно? Я уже хорошо понял, что недоразвитый и не вписывающийся, спасибо. Да если бы заранее про эти ваши фишки знал, хрена с два бы с вами связался.
— А понимаете друг друга?
Любопытный он какой-то стал. Напрягающий. С другой стороны, тоскливо, когда не с кем и словом перемолвиться.
— Когда как.
— Зачем же тогда…
Громоздим фразы? Привычка, наверное. Природная. Хотя, если вспомнить Серегу… М-да.
— Иначе не умеем. Не научились еще.
— А.
Переходим на односложные ответы? Плохо. Мне сейчас информация нужна подробная. Обильная даже.
— Скажи, корни эти… да вся оранжерея — что она вообще такое?
— Источник.
— Источник чего?
— Всего, — пожал плечами лохматый.
— И как он работает?
— Да кто ж знает? Это главная государственная тайна дурынд.
— Тайна? В которую пускают всех подряд?
— Почему это пускают?
— Сам посуди. Ты, к примеру. Я. Еще люди там, дальше. Все, кого поймали. Если оранжерея — часть чего-то секретного, зачем нас туда пихают? Неужели не боятся, что кто-нибудь возьмет и…
— Украдет чертежи?
— Типа того.
Парень расхохотался. Звонко и весело.
— Ну ты придумал!
— Скажешь, такого не может случиться?
— Почему? Есть много, друг Горацио, на свете…
— А чего смеешься?
— Если бы можно было проделать то, о чем ты сказал, это давным-давно бы произошло. И дурынды не наводили бы сейчас ужас на свободные колонии. Не все так просто, в общем.
— А как?
Лохматый устало потер лоб над переносицей:
— Вот мы с тобой можем разговаривать. И еще с кучей разного народа. А с травой — нет. Она сама по себе. Если кого и привечает, то только своих. Отпочковавшихся.
— Хочешь сказать…
— Ну да. Они тоже травяные. Может, наполовину, может, на треть. Плоть от плоти. Говорят, когда-то, на заре времен, между ними не было такой связи. Потом появилась, когда начали искать убежище и защиту в джунглях. А теперь дурынды и их сады — не разлей вода, как говорится.
Значит, та женщина-клумба и в самом деле — клумба? Настоящая? Ничего себе! То-то мне чудилось, что за ней все время тянутся какие-то стебли. А вот мужик был вполне самодостаточен в этом смысле. Если не считать осьминога.
