Нам стало совсем невтерпеж, хотелось побыстрей прочитать письмо, и, когда почтальон в очередной раз налил себе из бутылки, мы разорвали конверт.
Каждое письмо сулило встречу с неведомым. Так было и на сей раз. Отец писал о том, что работу он поменял. Бросил рудник и нанялся в компанию по строительству дорог. Сейчас они тянули дорогу в непроходимых джунглях. И дебрям этим нет ни конца ни края. Иногда на отца тоска находит, кажется, что уж нипочем ему оттуда не выбраться. По сю пору не ступала там нога человека. Таких гигантских деревьев отец отродясь не видывал. Бывает, соберется их человек десять, возьмутся за руки, а ствол все одно обхватить не могут. Всюду — по деревьям, по лианам, по высоким стеблям травы — ползают громадные змеи, толщиной в ногу. Нужно рабочим дерево повалить, подойдут к нему, а змея с ветки прыг да на другое дерево всползет. Тут они топоры и пилы побросают и врассыпную. Отбегут, соберутся с духом и снова за работу. Ночью вокруг барака костры жгут, змей отпугивают — больно змеи до запаха человеческого жилья охочи. На чем свет клянут себя отец с товарищами, что в эти гнусные места подались. Чиновники из компании уверяют, дескать, не так страшен черт, как его малюют, — человек со всем свыкнуться может. Змееловов присылают, а те за каждую уничтоженную змею обдирают наших земляков как липку. Да никто не ропщет: работенка у змееловов — не позавидуешь, страшная и дьявольски опасная. Отец говорит, что это как на войне: чтобы добыть сведения о неприятеле, вперед разведку высылали, так и змееловы продираются сквозь дебри, очищая участок за участком, где деревья валить предстоит. Крики и выстрелы разносятся по всему лесу. Каждый день представители компании привозят змееловам по нескольку ягнят. Отец был страшно удивлен, когда увидел, как ловят змей в джунглях.
Ягнят привязывают к дереву, те верещат как резаные и криком своим приманивают змей. Когда змея проглотит ягненка (а заглатывают они их целиком), от тяжести не то что убежать — пошевелиться не может. Тут змееловы преспокойно набрасывают на нее сеть и заталкивают в клетку. Змей компания продает в зоопарки и имеет с того хороший барыш.
И, уже закончив письмо, отец приписал: «Раза три принимался я за это письмо, не хотелось вас, мои дорогие, огорчать. Да только если не вам, то кому ж мне все и рассказать? Пока пишу, душой отдыхаю, потому как здесь до меня никому нет дела. Здесь нужны лишь мои мускулы».
— Немедля отпиши отцу, пусть он чеснок за пазухой держит, — обливаясь слезами, заторопила меня бабушка. — Змеюки его на дух не переносят, авось хоть так убережется от напасти.
— С чего бы это змеям чесночного запаха не любить? — усмехнулся я.
— А с того, что когда господь бог захотел от змеи избавиться, он ее чесноком из рая изгнал.
Почтальон, прикончив ракию, заметил глубокомысленно:
— Кабы наши люди так-то вот у себя дома работали, как на чужбине этой, они бы здесь еще больше заработать могли. Чудно мы, однако, устроены: покуда не занесет нас за тридевять земель, покуда чужого хлеба не отведаем, своему цены не знаем.
На днях в моей тетради появилась новая запись, на этот раз о том, как надо оказывать первую помощь. Несчастный случай может произойти неожиданно, когда поблизости не окажется врача. Пока он прибудет, может быть уже поздно, особенно если речь идет о кровотечении, удушье или отравлении. Чтобы помочь попавшему в беду человеку, одной доброй воли мало, нужно также знать, какую помощь следует оказать ему в первую очередь. От этого зависит жизнь человека.
При оказании первой помощи необходимо соблюдать хладнокровие, действовать осмысленно и быстро. Медики рекомендуют придерживаться следующих правил:
1. Если пострадавший лежит на земле, не поднимай его без особой нужды, чтобы не причинить еще больших страданий.
2. Если пострадавший не потерял сознания, постарайся его ободрить.
3. Внимательно осмотри раны на теле пострадавшего.
4. Вызови врача. Не забудь в точности описать место происшествия, что случилось и какая помощь оказана пострадавшему.
Если у человека открылось кровотечение, необходимо как можно скорее остановить кровь. Человек, потерявший одну треть крови, может умереть. Если у пострадавшего вскрыта вена, наложи жгут между раной и сердцем.
