— Похвальное стремление к знаниям, мистер Волхов. О Непростительных в вашем возрасте мало кто знает. Десять баллов Слизерину.
Мир аж закружился от того, как мне приятно стало! Считай, сам Темный Лорд наградил.
— Я так понимаю, вам нужны мои способности? — расплывшись в улыбке, спросила я.
— Верно, — рассеянно отозвался Квиррелл. — Ты удостоишься великой чести, мальчик. Ты будешь участвовать в возрождении величайшего волшебника! С помощью философского камня ты поможешь обрести ему тело.
— Круто, — кивнула я и изогнулась, заглядывая в зеркало. Зеркало в ответ потянуло ко мне фиолетовые щупальца. — Брысь! А камень-то где?
И тут дверь за моей спиной распахнулась.
— Вы? — изумленно выдохнул Гарри.
Квиррелл улыбнулся.
— Именно, — спокойно подтвердил он. — А я все гадал, встречу ли здесь тебя, Поттер.
— Но я думал… — ошеломленно пробормотал Гарри. — Я думал… что Снейп…
Мир качнуло в другую сторону. Голос Поттера рассыпался вокруг золотыми искрами, вызвал боль в затылке. Я со стоном закрыла лицо ладонью и отошла от Квиррелла. Или это Империус как-то странно повлиял на мои мозги, или это от вони.
— Северус? — Квиррелл расхохотался. Ледяной, пронзительный смех голубыми волнами разлетался по залу. — Да, Северус выглядит подозрительно, не правда ли? Похож на огромную летучую мышь, парящую по школе и хватающую невинных учеников. Он оказался мне полезен. При наличии такого Снейпа, никто не мог заподозрить б-б-бедного за-за-заикающегося п-п-профессора Квиррелла…
Я привалилась спиной к колонне, ногу на носок за ногу, взгляд упереть в ногти. Поза принята. Сейчас будет болтология. Зло будет долго жаловаться на жизнь и рассказывать, какое оно злое и как классно быть плохим. Нет бы, сразу печенек предложить и джедайский меч!
— Вадим? — растерянно продолжал лепетать Гарри. — И ты с ним заодно?
— На меня не смотри, я несчастная жертва! — оторвалась я от разглядывания ногтей. — Спасай меня, давай, я тут уже исстрадался напрочь!
В общем, всё пошло по сценарию, с поправкой на моё присутствие. Мне пришлось заглянуть в зеркало и полюбоваться на своё реальное тело в обнимку со Снейпом. А я уже забыла, как выгляжу в реальности! Камень мне не дался. Понимаю. Будь я камнем вечной жизни и молодости — тоже к врачам бы в руки не пошла.
Волдеморт впечатлял своим уродством. Там, где должен был находиться затылок Квиррелла, было лицо, самое странное лицо, которое я когда-либо видела. Даже фильм с навороченной графикой не передал всю гамму впечатлений. Оно было мертвенно-белым, вместо ноздрей — узкие щели, как у змеи. Но круче всего были глаза — ярко-красные и свирепые. Потрясающе!
— Гарри Поттер, — прошептало лицо.
Гарри попытался отступить назад, но ноги его не слушались.
— Видишь, чем я стал? — спросило лицо. — Всего лишь тенью, химерой… Я обретаю форму, только вселяясь в чужое тело… Всегда находятся те, кто готов впустить меня в свой мозг и свое сердце…
— Извините, что перебиваю, — реальность качнулась еще раз, и меня понесло. — Лорд Волдеморт, а как вы создали это лицо? В смысле, это же так сложно! Нужно создать носоглотку, язык, глазные яблоки и соединить всё это с мозгом. И говорите вы, используя трахею и связки донора, или вы вырастили свои? Это какое-то заклятье?
Волдеморт даже сбился с пафосной ноты и вместе с Поттером удивленно оглянулся на меня.
— Какой любопытный мальчик! — рассмеялся маг шипящим смехом. — Я не ошибся в тебе!.. Кровь единорога сделала меня сильнее и позволила сотворить это лицо… Гарри видел, как мой верный Квиррелл пил ее в лесу… И как только я завладею эликсиром жизни, я смогу создать себе свое собственное тело… Итак, почему бы тебе, Гарри, не отдать мне камень, который ты прячешь в кармане?
Н-да, со стороны Гарри — тот еще псих. Лицо было искажено в гримасе, очки — перекошены, руки дергались, сам в крик кинулся. Я отошла подальше и съехала по колонне на пол. Я ж не дебилка — лезть в драку, да еще самочувствие было какое-то слишком уж паршивое…
* * *
Северуса еще днем насторожила эта гриффиндорская троица, которая носилась по замку с испуганными глазами. Он видел их разговор с МакГонагалл, и как она отмахивалась от них. Как у неё вытянулось лицо, как книги выпали из рук. Застал обрывок разговора, из которого стало ясно, что дебил Поттер радостно лезет прямиком в заботливо расставленные Дамблдором силки. Что ж, немного подстраховать героев не мешало. Пара фраз — и можно было быть уверенным, что Поттер полезет к Квирреллу в нужное время.
