А однажды ей удалось подслушать разговор ребенка и его опекунши.
— Ты правда ничего не помнишь? — расстроенно спрашивала девушка. — Совсем не узнаешь меня?
— Нет, прости, Кристи, — речь ребенка была размеренной, с паузами, лишенной всякого намека на интонации, казалось, что он обдумывает каждое слово. Афазия Брока в его исполнении выглядела именно так, а не как положено.
— Давай я попробую рассказать тебе о нашей семье, а ты попробуй вспомнить, хорошо?
Мальчик кивнул и, чуть поморщившись, потер затылок.
— Моя мама и твоя — родные сестры…
— А где моя мама? — перебил ребенок.
Кристина замолчала и отвела взгляд.
— Она умерла? — голос ребенка был на удивление спокоен.
— Да, — помявшись, сказала наконец Кристина. — Ты все же помнишь?
— Нет, но по твоей реакции понятно, что что-то не так. Я просто предположил.
— Ты всегда был умен, Максвелл. Мои родители и твоя мать с отчимом разбились в аварии, а ты выжил, но сильно пострадал. Ты был в коме два года. Прости, мне так жаль. Доктор просил не говорить тебе, но я … я не могу молчать, ты все равно узнаешь. Прости меня…
— За что простить? — удивился Макс. — Ты права, я все равно бы узнал. Кто теперь будет за меня отвечать? Я отправлюсь в приют?
— Нет! Нет, что ты! Я — твой законный опекун. Мне, правда, стоило больших трудов добиться этого, и я не собираюсь тебя отдавать.
— О чем ты? Почему тебе не хотели меня отдавать?
— Я не слишком подхожу на роль опекуна, слишком молода, да к тому же еще учусь. Но я твой последний живой родственник, и я умею быть убедительной. Нам будет непросто, но мы справимся.
— Расскажи мне больше о них. Ты сказала, что у меня был отчим, а где мой отец?
— Я не знаю, твоя мама никогда не говорила об этом, — немного помолчав и, видимо, на что-то решившись, она продолжила. — Я думаю, для нее было неприятно вспоминать о нем.
— Ты врешь! — Макс прищурился, и неожиданно в спокойном, чуть механическом, голосе прорезались властные нотки. — Говори правду.
— Я… я не уверена, но вроде бы это было насилие, — выпалила Кристина и, хлопнув себя по губам, испуганно округлила глаза. — Извини, прости, что сказала это. Поверь, твоя мама все равно очень тебя любила. И отчим тоже очень любил тебя, ты был ему как родной.
— Ясно. Жаль, что я этого не помню. У нас больше нет родственников? Совсем никаких?
— Нет, если и есть, то я о них не знаю, — Кристи внимательно наблюдала за мальчиком; тот крутил в руках карандаш и выглядел отрешенно. — Ты сильно изменился, Максвелл. Ты повзрослел…
— Еще бы я не повзрослел, — усмехнулся мальчик краешком губ. — Мое тело стало старше, а я потерял память. Да еще и травма… Конечно, я изменился.
— Да, да, ты прав, просто… ты держишься по-другому.
— Кристи, тебе придется привыкнуть. Я не помню, каким был, и думаю, что сейчас это не самый важный вопрос. Скажи, мою маму звали Джейн? — после некоторого раздумья спросил он.
— Да, ты что-то вспомнил? — обрадовалась девушка.
— Нет, но мне кажется, я видел ее во сне. Она худая, у нее темные волосы и глаза, кажется, у нее один глаз немного косит…
— Нет, ты что! Твоя мама была очень красивой женщиной, тебе просто приснилось, — Кристи успокаивающе погладила его по голове. — Но да, она была темноволосой и хрупкой, как статуэтка. Джейн больше любила своё второе имя. Хоуп. Ей шло.
— Разве ее второе имя не Меропа?
— Нет, Боже, Максвелл, откуда ты берешь такое… такое, даже не знаю, как сказать. Тебе приснилось. Может, ты прочитал или видел эти вещи где-то? В фильме? Думаю, тебе стоит отдохнуть. Я приду к тебе завтра.
— Да, наверное, — неуверенно согласился мальчик. — Мне снились очень странные вещи.
— Плохие?
— Не знаю, — он пожал плечами и задумчиво смотрел в стену, вспоминая. — Мне снилось, что я попал под бомбежку, а меня спасли, а потом все было таким… волшебным. Разным. А потом странное место, где была огромная змея… И бабуля.
— Макс, наша бабушка умерла давным-давно, еще когда я была маленькой. Ты не можешь ее помнить.
— Высокая, статная, волосы собирает в длинную косу. И лицо интересное, такие мягкие черты…
— Ты меня пугаешь, ты не мог ее видеть, у нас даже фотографий не осталось. Макс, может, ты был на облаках? — Кристи достала из воротника кофты крестик и затеребила его.
