— Профессор Люпин, я хотел кое-что уточнить, только вы не волнуйтесь. В общем…
Люпин побледнел. Волшебная фраза «Вы только не волнуйтесь» почему-то всегда действовала прямо противоположным образом.
— Вы же не особенно любите своего волка? Так?
— А… Как ты узнал? С чего ты взял такое?! — ошарашенным Люпин выглядел только первые секунды, потом разозлился. — Это Снейп тебе сказал? Так и знал, что ему нельзя доверять!
— Профессор Снейп тут совершенно ни при чем, я вас еще в поезде разглядел. Скажем так, синдром Грин дает мне некоторые особенные возможности. Бонусы.
Я наклонил голову набок и сложил руки за спиной, рассматривая мужчину.
— Ты — истинный целитель. Тебе по силам избавить меня от… этого?
— Варианты есть. Но мне хотелось бы знать ваше отношение к своей второй ипостаси. Я так понимаю, вы его не особо жалуете?
— Я его ненавижу, — хрипло ответил Люпин.
— То есть он вам не нужен?
— Нет, абсолютно. Я бы с радостью от него избавился. Ты можешь сделать меня обычным магом? Излечить? — в голосе Люпина была надежда.
Я кивнул. Добровольный отказ есть. Думаю, дед мне подскажет, что можно с этим сделать и как заполучить такого шикарного зверя, не становясь оборотнем.
— Если ты это сделаешь, я сделаю что угодно для тебя.
— Вы очень рискуете, разбрасываясь такими словами. Скажите, профессор, что у вас получается лучше всего? Хотя, нет. Не говорите. Я сам возьму свою плату. Потому что единственное, что у вас есть ценного для меня — это ваш волк.
— Вот как… — Профессор выглядел уязвленным.
— Мне нужно кое-что уточнить, некоторые тонкости процесса. Я дам вам знать.
Гарри в один прекрасный день все-таки сумел вызвать телесного Патронуса, увидев которого я передумал падать в обморок от явления дементора.
Я радостно расхохотался. Я откровенно заржал, упав на колени и хлопая по полу ладонями.
— И что с того? Подумаешь… ну, олень… Хватит уже, — Поттер обиженно бубнил, неприязненно уставившись на меня.
— Олень!!! Поттер… ахахахаха, это олень!
Гарри покраснел, в глазах заблестели слезы. Он потерял концентрацию, и животное исчезло. Вот я гад, испортил ребенку триумф, но удержаться было выше моих сил. Столько лет троллинга стоили того. О, да! Знание — сила.
— Олень, ыыыыыы, ахахахаха… — я уже подвывал, никак не мог встать с пола. — Да ты не расстраивайся, ахахаха, говорят, он меняется под воздействием, хихихи, сильных… эмоций, фух.
Я выдохнул, успокаиваясь и медленно встал. Еле сдерживая нервное хихиканье, я похлопал Поттера по плечу, проникновенно глядя в глаза и стараясь снова не рассмеяться. Поттер стоял и не знал куда себя деть.
— Чего ты заржал? Что смешного?! — Гарри был красный и злой.
— Ну, извини, я не удержался. Ты просто не представляешь, как много это говорит о тебе.
— Да ты уж много лет мне на что-то намекаешь. Ты знал?
— Теперь я буду звать тебя Бэмби, — я снова расхохотался, старательно игнорируя вопрос Поттера. — Если твой отец превращался в оленя, будет совсем отпад!
Люпин вздрогнул и закашлялся. Ага, кажется, до него шутка тоже дошла.
* * *
Последние месяцы я отслеживал лунные циклы, не желая пропустить превращение Люпина. В литературе по оборотням было сказано, что обращение начинается с восходом луны, когда на оборотня падает её свет. Оно длится три дня: день перед полнолунием, в полнолуние и день после.
В июне, в тот день, когда и случилась эта история с Визжащей хижиной и Гремучей ивой, у нас был последний экзамен.
Экзаменационная неделя заставила всех понервничать. По ощущениям я справился неплохо, хоть больше был сосредоточен на окончании средней школы, чем на магических предметах. Последним экзаменом года шло маггловедение. Мне попался вопрос про процедуру усыновления. Вторым вопросом было описание действий в экстремальных ситуациях. Легче легкого, пф-ф. И тот, и другой вопрос я знал не понаслышке. Не зря, ой, не зря я ночью в полночь орал с Астрономической башни: «Халява, приди!» — под недоумевающими взглядами однокурсников и профессора Синистры. В общем, я почти сорвал последний урок по астрономии, но зазванную с таким трудом халяву получил.
Отбарабанив профессору Бербидж ответы первым, я постарался скорее уйти и пошел в подземелья. Профессор Снейп, заваленный пергаментами с контрольными и образцами зелий, встретил меня неласково.
