Гарри как никогда почувствовал — Вадим взрослый. Взрослый друг, на которого можно положиться, который всегда придет на помощь и убережет. Именно благодаря Вадиму Гарри избежал стольких опасностей! Собственное поведение и претензии показались глупыми и недалекими.
Гарри потер лоб, непривычно гладкий без шрама, и вскинулся.
— Вадим, а мой шрам? Это ведь ты?
Улыбка на губах друга на секунду застыла.
— Я. Больше у тебя не будет головных болей, можешь выдохнуть. Кстати, советую как-нибудь проверить парселтанг. Есть подозрение, что со шрамом исчез и он.
— А что со мной было?
Лицо Вадима вмиг заледенело. В глазах сверкнуло что-то инакое, страшное.
— Никогда не спрашивай об этом, Гарри. Никогда не интересуйся этим. Много будешь знать — плохо будешь спать.
Остаток пути Гарри говорил о чем угодно, но не о шраме.
* * *
Кожа в лунном свете кажется фарфоровой. Коса длинная, почти до пояса; несколько прядей слишком короткие для такой прически и небрежно обрамляют красивое, не имеющее пола лицо. Странная внешность: строгая, неземная и одновременно полная естественности. Родинка на щеке только подчеркивала это и вызывала странное желание прикоснуться. То ли для того, чтобы стереть, то ли проверить на ощупь. Наверное, потому, что на реальном теле её не было.
Северус поймал себя на том, что неприлично долго разглядывает эту родинку, и потер лоб, пытаясь собраться с мыслями, которые разбегались по пьяной голове словно тараканы.
— Так… Так. Надеюсь, твой бессмертный дух явился ко мне не потому, что бренное тело стало непригодно для жизни?
Вадим усмехнулся, прошелся по дешевому линолеуму и легко вспорхнул на кровать, непринужденно и с удобством устраиваясь на тонкой железной спинке. Его взгляд скользнул по заваленному газетами грубому столу, по пустым бутылкам из-под виски и остановился на старом шкафу. Одна дверца не закрывалась, и из щели высовывался рукав синего свитера. На другой висело зеркало, из которого на Северуса смотрел нечесаный пьяница в мятой грязной рубашке и забрызганных виски джинсах, который не слезал с разворошенной кровати с начала времен.
Северусу на какое-то мгновение стало стыдно.
— Нет, конечно. Просто соскучился, — как ни в чем не бывало улыбнулся Вадим. — Блэк решил сгонять в гости к Поттеру, а я как приехал, так сразу пошел на консультацию по поводу наследства. Прецедентное право — такая херня! Мы с юристом сломали все мозги, пытаясь сообразить, чего, куда и как. Замаялся ужасно — вот и лег сразу после заката. А дом на площади Гриммо волшебный, мне не составило труда прыгнуть к тебе проекцией...
— Скажи проще — почуял, что мне хреново, — перебил Северус и смачно глотнул виски из горла.
— И это тоже, — согласился Вадим.
Наступила тишина. Алкоголь исчезал, обжигая горло и ничуть не заглушая боль в груди. Только сильнее кружилась голова. Слез не было, несмотря на желание выть и захлебываться рыданиями. То ли уже выплакал, то ли просто вместе с надеждой выгорело и это. По крайней мере, ощущалось оно именно так — в душе осталось одно огромное пепелище. Так плохо было лишь после смерти Лили.
Вадим появился вовремя. Он не мешал пить, а тихо сидел и смотрел так, как получалось только у него, ничего не спрашивая, просто понимая. Северус был как никогда рад тому, что побратим выглядел взрослым. Пить на глазах шестнадцатилетнего подростка для него было бы слишком.
Нужно было как-то рассказать, поделиться, но Северус просто молча нашарил на полу газету со статьей, бросил на кровать и щелкнул по торшеру.
Вадиму пришлось слезть со спинки и пересесть ближе. Он читал молча, хмурясь и кусая губы: уголок нижней, затем верхнюю, затем снова уголок нижней. Северусу стало интересно, обладает ли побратим в таком виде осязанием и насколько он вообще материален. И вообще...
Что "вообще", пьяный мозг сформулировать не успел. Вадим заправил за ухо непослушную прядь волос и поднял взгляд от статьи.
— Значит, маглы нашли труп. И ребенка в нем уже не было. Ты выяснил, откуда её привезли?
— Пригород Лондона. Тридцать пятый километр. Недалеко от заправки. Наткнулся продавец, когда пошел относить мусор, заинтересовался странным поведением местного пса. Единственное, что выяснили маглы — умерла она не там. Кто-то вырезал из неё ребенка, а потом привез уже мертвую к той заправке.
