В своей обзорной статье, опубликованной в 1975 году, подытоживая результаты работ за предшествующие десять лет, Юрий Алексеевич Мочанов напишет: «В настоящее время на территории Восточной Азии археологические памятники, приуроченные к плейстоценовым отложениям, известны на Лене, Витиме, Алдане, Индигирке, Колыме, Камчатке и Северо-Западном побережье Охотского моря».
Эти памятники помогли установить факты. Речь шла не более не менее как о новой, неизвестной до тех пор культуре каменного века.
Река Алдан, как известно, впадает в Лену, река Дюктай — в Алдан. Неподалеку от устья Дюктая на правом берегу реки есть небольшая пещера — длиной метров тринадцать, шириной десять с небольшим метров. К центру пещера суживается. Довольно резко понижается ее высота — до метра — метра двадцати сантиметров. Пещера сухая, и в летнее время солнце освещает даже самые отдаленные ее уголки.
Здесь некогда жили люди. Это стало непреложно ясно двадцать первого сентября 1967 года.
…В Якутии короткое лето, и отряд Мочанова, завершив сезон раскопок, возвращался домой из Белькачей. Привал решили сделать на берегу Дюктая: хороша здесь вода, чистая, прозрачная, и обед сварить, и умыться.
Юрий Алексеевич Мочанов — страстный охотник. Вместе с ним пострелять уток на обед отправились еще двое участников экспедиции.
Метрах в ста от устья Мочанов увидел пещеру. Говорят: прирожденный врач или педагог. Не сомнейвайтесь, бывают и прирожденные археологи тоже.
Уже первый шурф показал — здесь клад.
Раскопки начинаются на следующий год, к ним приступают на небольшой площадке, что расположена перед пещерой. В своем официальном отчете начальник экспедиции напишет: «Сначала пылеватая серовато-коричневая супесь, корни деревьев, кустарников. Толщина слоя — двадцать-тридцать сантиметров. Затем еще один слой супеси с вкраплениями древесного угля».
Находки встретятся ниже.
В третьем культурном слое, в желтовато-коричневом суглинке археологи обнаруживают нечто такое, что заставляет их прервать работу. И не удивительно. Еще ни на одной алданской стоянке не удавалось отыскать следы мамонта. А здесь сразу двадцать четыре обломка бивня!
Находят исследователи и кремневую ножевидную пластинку, резец, множество кремневых отщепов.
В шестом слое внимание ученых привлекает обломок кремневого ножа. На нем плоская ретушь, у него уплощенно-линзовидное поперечное сечение. А рядом наконечник копья из бивня мамонта. Подобных орудий в Якутии археологи еще никогда не видели. Наконечники напоминают найденные в Америке, характерные для культур Сандиа и Кловис.
Четырнадцать слоев насчитывают исследователи. Они находят кости мамонтов, бизонов, лошадей, быков. И свыше десяти тысяч орудий, в том числе и обработанные с двух сторон наконечники копий, похожие на ивовый лист, и овальные ножи клиновидной формы.
Своеобразие культурных остатков, найденных в пещере, их явное отличие от обычных, встречавшихся ранее — бесспорно. Похоже, что новую культуру можно отнести к особой верхнепалеолитической культуре Северо-Восточной Азии. Но торопиться с выводами не следует. Необходимы дальнейшие исследования.
Первый горизонт пещеры — это двенадцать тысячелетий назад. Нижний четырнадцать-шестнадцать.
…Вместе со своей женой, известным археологом Светланой Алексеевной Федосеевой, вместе с другими участниками экспедиции, где на машинах, где на лодках, а где и пешком, продолжает поиск Мочанов. Летом — «поле», и тут только успевай, коротко лето в Якутии. Но и зимой, в лабораториях продолжается обработка полученных материалов. Продолжается и работа мысли.
В шестидесяти километрах от Дюктайской пещеры, в Усть-Миле археологи раскапывают еще одну палеолитическую стоянку. Привычные уже кости мамонта, кости лошади, кремневые отщепы. И заготовки для трехгранного клиновидного нуклеуса, гобийского нуклеуса.
Проверка на сей раз по калий-аргоновому методу показывает необычно давний возраст для тех горизонтов в которых было сделано открытие. Тридцать тысячь! Тридцать три тысячи! Тридцать пять тысяч лет!
Самые древние в Азии к северу от 53° северной широты находки. Это действительно очень давние времена для охотников верхнего палеолита.
