Вера потерла глаза, окончательно размазав тушь.
– Так… приснилось.
– Бывает, – подруга взяла минорный аккорд и, подумав, принялась наигрывать что-то лирическое, тихо напевая. Вера прислушалась – песня была ей незнакома.
– Маленькая птичка в доме одна
Сидит и смотрит, как уходит луна.
Дождь стучит по железной крыше -
Маленькая птичка слышит…
И маленькая киса одна под дождем
Сидит и мокнет ночью и днем.
Вдруг кто-то придет и ее заберет -
Маленькая киса ждет…
Только глупая шавка не знает забот,
Лежит у дверей и кости грызет.
Плевать, что дождь и тоскуют люди -
У нее хозяин, и будет.
– И будет, – повторила Юлиана, прихлопывая струны ладонью. Некоторое время обе девушки сидели в молчании, потом Вера заметила:
– Грустно.
– Да. Поэтому я и не держу домашних животных, – шмыгая носом, прошептала Юлька.
– Сама сочинила?
– Я такой фигней, слава Богу, не страдаю. Это Руск сотворил. Ты его должна помнить, он одно время болтался у нас на посиделках. Руслан Чернявин.
– Это такой маленький…
– Да, мелкий, плешивенький, еще косил правым глазом.
– Помню, – медленно кивнула Вера. – Разговаривали с ним пару раз. Он, кажется, подвизался при Кунсткамере?
– Ага, в качестве главного экспоната, – Юлька ехидно сощурилась. – Придурок, каких поискать. И как мужик – полный ноль!
– Тебе видней, – Вера дипломатично уклонилась от оценки личности Руслана Чернявина. Сама она не настолько хорошо знала указанного товарища, а вот Юлька несколько лет назад, когда только задумала открыть художественную галерею, довольно тесно с ним контактировала. Кажется, у Руслана были большие связи среди питерских художников… – Интересно, он все еще там работает?
– В Кунсткамере? Нет. Проворовался, и его выперли. Дела заводить не стали, пожалели болезного. А вообще стоило бы! Этот придурок и мне пытался продать что-то из запасников, но я проявила бдительность и послала его куда подальше, – Юлька ожесточенно закрутила гитарные колки. – Из-за этого мелкого гнуса у меня проблемы начались – в галерею с проверками зачастили, подписку о невыезде с меня брали. Не хочу даже вспоминать!
Вера внезапно нахмурилась.
– А ты помнишь, о чем он рассказывал?
– Знаешь, из него вообще лило нескончаемым потоком. Редкостное трепло.
– Нет, я имею в виду те страшилки, байки из Кунсткамеры. Что-то о часах, комнате за черной дверью, бронзовой кошке…
Юлька отмахнулась.
– Не забивай голову. У него этих баек было на все случаи жизни.
– Да, но… – Вера закусила ноготь, разглядывая клеенку на столе. Что-то упорно вертелось на краю памяти, никак не давая себя ухватить, что-то, представляющееся важным и связанное именно с Русланом Чернявиным. О чем же он тогда говорил? Вроде бы были в Кунсткамере часы, которые всегда останавливались на без четверти десять, и это означало, что кто-то из служащих должен вскоре умереть… Нет, ерунда какая-то. Почему она вдруг вспомнила об этих часах?
Гитарные струны жалобно тренькнули. Вера со вздохом отвлеклась от своих мыслей, решив обдумать вопрос о часах и Руслане как-нибудь потом.
За окном было уже совсем светло, и вместе с солнечными лучами в затененную кухню понемногу просачивалась уличная жара. Юлька налила себе очередную чашку кофе, пятую по счету, и Вера решила к ней присоединиться. В животе тоскливо заурчало.
– Вот ерунда какая, – пробормотала Юлиана, глядя в холодильник. – Хотела же вчера зайти в магазин. И есть-то нечего… М-да, омлет с луком будешь? Кстати, – заметила она, разбивая яйца в стеклянную миску. – Верунчик, ты так и не рассказала, что за дела у тебя с Костиком? Была у него?
– Была, – не стала отпираться Вера. – Но рассказывать пока нечего. Лучше помоги мне решить пару задачек.
– С удовольствием, но ты знаешь, что в школе у меня была тройка по математике.
– Математика здесь ни при чем. Значит так, – Вера аккуратно расставила в ряд чашки и сахарницу, а рядом положила две кофейные ложки. – Представь себе человека, у которого был некий драгоценный предмет. Человек разделил этот предмет на части и спрятал, но не зарыл в землю, а поместил так, чтобы потом можно было легко найти. Конечно, если знать, что искать. Может так быть?
