— Ха, все так думали. На его место пойдет его зам. Вроде, скоро приказ подпишут. А Ильин хоть со своими тараканами, но таких, как у Бурундука, не имеет.
— Да, уж, у Бурундука таракан был всего один, зато размером с лошадь! — буркнул Николай, поморщившись от неприятных воспоминаний. Старик терпеть не мог «переселенцев». Так он называл ментов, сменивших форму на теплые гражданские должности. Это бывший капитан полиции испытал на своей шкуре, когда сунулся было на прежнее место службы, сообразив, что новая работа не спасет его семью.
Макс стал разливать водку по стопкам.
— Вот-вот. Ильин этим не грешит. Ты сам-то еще не передумал вернуться в ряды?
— Еще чего! Конечно, нет! Хоть сейчас!
— Сейчас не получится. Пока Бурундук уйдет, пока Ильин вступит в должность, и все такое. Примерно через полгода все утрясется. С ним я этот вопрос провентилировал, с тобой тоже ясность внес. В общем, за это надо выпить!
Николай не скрывал своей радости. Шесть месяцев, конечно, долго, но ради того, чтоб заниматься любимым делом, а не торчать в опостылевшем банке, постоянно натыкаясь на бывшую жену, стоило потерпеть. Тут в кармане запиликал мобильный.
— Закажи нам еще по сто пятьдесят, — сказал бывший оперативник Максу, доставая телефон.
— Николай Евгеньевич? Здравствуйте, — раздался из мембраны смутно знакомый голос. — Это Иван Феликсович. Помните еще прежнего сослуживца?
— Конечно, помню, товарищ подполковник, — отозвался Николай и умолк, не зная, что добавить.
Но Ильин не ждал продолжения:
— Николай Евгеньевич, тут проблема возникла, и, возможно, вы сможете мне помочь. Помнится, у вас квартирка пустовала. А у меня одна знакомая временно без жилья осталась.
— Я развелся с женой, и мы теперь разъехались каждый на свою жилплощадь.
— Ах вот оно что… — разочаровано отозвался Ильин. — Тогда извините за беспокойство.
— Иван Феликсович, — быстро сказал Николай. Его не связывали с Ильиным дружеские отношения. Въедливый подполковник немало крови попил ему во время службы, но помочь человеку, от которого через полгода будет зависеть, возьмут ли его на прежнее место службы, стоило. — А комната Вашу знакомую не устроит? У меня двушка, а живу я сейчас один.
— Устроит. Так даже лучше будет, — обрадовался будущий начальник. — Видите ли, я ее прописал в общежитии МВД, но мест там, как всегда, нет, снимать квартиру ей не по карману, а девушка с характером, и помощь не примет. Вот я и хотел с вами договорится, что вы возьмете с нее сумму небольшую, а я доплачу, и это останется между нами. А за комнату она и сама сможет рассчитаться.
— Да не надо мне денег, — отказался Николай.
— Нет-нет, что вы. Обязательно назначьте плату, хотя бы символическую. Так я дам ей номер Вашего мобильного?
— Конечно.
— Спасибо, Николай Евгеньевич, — ответил как всегда корректный подполковник и отсоединился.
— Чего Ильину было надо? — поинтересовался Макс, разливая по стопкам водку из запотевшего графинчика.
— Какую-то знакомую пристраивал. Она у него временно без определенного места жительства. Общага, как всегда, полная, вот он и вспомнил про меня. Моя же квартира раньше пустая стояла.
— Ого, — удивился майор, — У нашего деревянного Феликса образовалась пассия? Это любопытно.
— Да нет, — рассмеялся Николай. — Скорее, протеже. Поживет, пока в общаге место освободится. Мне не жалко. Хоть Маркиза кормить будет, а то соседи говорят, что он воет, когда я на сутках. И, вообще, что нам до подполковника, когда тут водка греется?
