Могучие дубы и берёзы высятся над головой, а папоротники, хвощи и грибы устилают дорогу под ногами. Твой слух тревожит доносящийся издалека стук дятла, а вслед за тем земля начинает вздрагивать от приближающихся шагов какого-то громадного существа. У тебя кровь стынет в жилах.
Если ты встречал Банглбаффина раньше (проверь ключ 29), обратись к 228
Иначе переходи на 408
На вершине холма лежит огромный расколотый камень — Каменный Стол. Под тенью каменной плиты растёт бархатистая, изумрудно-зелёная трава. Далеко внизу Великая Река огибает холм и мягко несёт свои воды, торопясь к далёкому Восточному Морю. Могут ли «Руны благодатного скипетра» быть спрятаны в тени Стола?
Если ты уже осматривал подножие Стола (проверь ключ 30), спеши на 124.
Иначе переходи на 371.
Пресная вода с ледников питает множество весело журчащих ручейков и безмятежных заводей в холмах к юго-востоку от Беруны. Свежий ветерок рябит гладь ближайшего пруда. Возможно, тебе стоит выпить чистой, сладкой воды.
Если ты встречал Маэнию (проверь ключ 31), переходи на 123.
Иначе ступай на 302.
Среди деревьев со скрученными ветром ветками и корнями, разбивающими скалы, видна роща гигантских грибов.
Приблизившись, ты видишь, что это не грибы, а гигантские плоские камни, водружённые на гранитные столбы. Возможно, по ночам здесь проходят странные церемонии или проводятся ритуалы. Глазея по сторонам, ты минуешь это таинственное место.
Вперёд.
Путь через серые каменистые холмы ведёт к вересковым болотам на севере. Река Шриббл, которая дальше к востоку превращается в мелкий журчащий ручей, здесь, возле истока, с силой пробивается сквозь ущелье. Высоко в небе, бледном и лишённом красок, кружит одинокий ястреб.
Если ты здесь уже был (проверь ключ 33), вперёд.
Иначе переходи на 519.
Перед тобой раскинулся прекрасный вишнёвый сад, где ветви склонились под тяжестью спелых, красных ягод. Вдалеке, в нескольких милях к северу от брода на Беруне, лежит город Тиларуна. Ты останавливаешься, наслаждаясь ароматным воздухом. Пара горстей вкусных, сытных вишен несомненно придаст тебе сил!
Если ты здесь уже был (проверь ключ 34), переходи на 367.
Если не был, ступай на 415.
Гладкие серые стволы буков поднимаются из ковра мхов и папоротников, испещрённого солнечными пятнами.
Если ты уже встречал Гризелу (проверь ключ 37), переходи на 484.
Иначе ступай на 206.
Прибережный лес уступает дорогу болотистым пустошам, которые тянутся до самого моря. Свежий ветер сдувает солёные брызги с волн и колышет тростники и камыши. Ты шагаешь по бесконечным пескам и внезапно видишь перед собой глубокое синее озеро. Драгоценные камни мерцают под водой.
Если у тебя есть самоцвет из этого озера (проверь ключи 38, 39, 40 или 41), переходи на 187.
Иначе ступай на 428.
Среди холмов река Шриббл сверкает на солнце как угорь. Нежные ивы склоняются к воде, где со дна тянутся стрелолисты. Стрекозы снуют над водой, их крылья светятся в лучах солнца.
Если ты встречал Чучундру или Ринглгама (проверь ключ 18), обратись к 493.
Иначе переходи на 418.
Тень Кэр-Паравела накрывает тебя, прибой Восточного моря шумит в твоих ушах. К югу от башен замка воды Великой реки изливаются в океан.
Если ты встречал сурчиху Розу (проверь ключ 42), обратись к 502;
Иначе переходи на 460.
В береговых скалах ты видишь множество тёмных пещер. Кажется, будто это мёртвые пустые глазницы. Камни покрыты зелёной склизкой плесенью. Может ли книга, которую ты ищешь, быть спрятана в таком страшном месте?
Если ты встречал Шрамыгу раньше (проверь ключ 43), переходи на 322.
Иначе ступай на 223.
Косой дождь хлещет и хлещет, застилая тебе дорогу. Краем глаза ты вдруг замечаешь древний, весь покрытый мхом, упавший дуб с небольшой ямкой под ним. Может, удастся переждать ливень в укрытии под деревом?
Если ты заползёшь под упавший дуб, переходи на 160.
Если ты продолжишь идти сквозь бурю, спеши на 102.
Твой желудок корчится в судорогах, как будто бы его сжимает гигантская рука, и ты складываешься пополам от боли. Нимфа горько рыдает:
— Я отравила тебя, сын Адама и Евы! — говорит она сквозь слёзы, — Колдунья сказала, что дитя человеческое может придти к моему источнику, и велела отравить тебя, чтобы ты не смог расстроить её планы. Она пригрозила сжечь деревья дотла, если я ослушаюсь, и высыпать мерзкий пепел в мой родник, осквернить воду!
