Андрей разлил, коньяк и проследил взглядом, чтоб Анна выпила рюмку до дна.
«Как вода», – не удивляясь, подумала Анна.
Розовая блондинка все прихлебывала из бокала пушистое пиво, к ее верхней губе прилип тающий обрывок кружева.
– Анна, Анна! Не слышит меня, – возникал и пропадал настырный голос Лаптя. – Анна, у вас есть лыжи?
– Тоже сообразил – лыжи! – лениво откликнулся Андрей. – Посмотри, какая размазня. Грязь, грязища.
– Смотря для кого грязь! – на лету подхватил Лапоть. – Для тебя, может, и грязища, потому как до чертиков надоела… зима. – Он быстро махнул рукой, нарисовав в воздухе запятую. – И все прочее. А вот Илюшечка просто замучил меня: все интересуется, есть ли у вас, Анечка, лыжи!
«Врет, как всегда, – подумала Анна. – Зачем-то ему надо?»
– Мечтает на природе, в чистоте, в красоте, на фоне… – самозабвенно продолжал плести Лапоть. – Елки, палки, в снегу… – Он вдруг моргнул и снова глянул в сторону двери. – Я ему прямо намекнул. Он догадливый, я имею в виду Илюшечку. Хотя вряд ли в ресторан притащит. Это самое. Ну, ты знаешь, о чем речь. Я ему все твержу, твержу, вроде понял. Впрочем, там всего-то одна папочка тоненькая. Зато в ней все. Золотая папочка… Но мы не гордые, сами за ней заедем.
Верткая Неля поставила перед Лаптем что-то лакомо-поджаристое. Анна увидела, косметики на ее лице заметно поприбавилось. Пунцово полыхали щеки, поскрипывали ресницы.
Откуда-то появилась, качаясь на каблуках, собранная из кусков пожилая официантка. Она улыбалась, кивала, махала рукой не то Анне, не то Лаптю, не разберешь. Нет, все-таки Лаптю. Откуда она его знает?
– А, пожалуй, Илюшечка-то и не придет! Не пожелал, значит, таким манером. Ах, какие мы! – прошипел Лапоть, тихо корчась на стуле, за лапки раздирая цыпленка. – Ах ты, красавчик, сволочь, чернослив! На обаянии хочешь сработать? Все сам, сам, без нас. А нам, выходит, ничего. Завоеватель сраный!
Блондинка не сводила лучистых бессмысленных глаз с Андрея и все прихлебывала пиво, которое подливал ей кирпичноликий сосед.
– Разучился работать, голубчик, рассчитать, что ли? – ласково и негромко проговорил Андрей.
Лапоть испуганно повернулся к Андрею. Жирные руки отстали, продолжая сочное, вальяжное движение, раздирая цыпленка. Скомканная салфетка исчезла между его квадратных колен.
– В шею, шею! – подвизгивая, негромко захохотал Лапоть. – Гнать в шею, туда и дальше! Согласен! Заслужил! Но только в данном случае!
Андрей посмотрел на него с безразличным одобрением. Но Анна услышала, как вихрево-шумно, с облегчением перевел дыхание Лапоть. Рука его прыгала, когда он нагнулся, стараясь нашарить упавшую салфетку. Но поднял он что-то другое, бесформенное, темное, кожаное.
– Рука обрубленная… – обмерла Анна.
– Перчатка чья-то, старье, вы что, Анюта? – сказал Лапоть, роняя то, что он поднял, под стол. Послышался костяной стук.
«Врет, что перчатка, – подумала Анна. – Нет, что я! Быть не может…»
– Потанцуем? – Андрей стоял перед ней. Голос был хоть и ласков, но повелителен, и очень твердой казалась протянутая к Анне рука, и кипенно-белым был узкий и ровный край манжета.
Они пробирались между танцующими, душные страусовые перья смазали Анну по лицу. Музыка беспощадно вобрала в себя все колющее, цепкое, все, что может дергать за руки, за ноги. В сговоре с ней вращался цветной луч, то лиловый, то зеленый, то желтый, вдруг вырывая из общего кружения запрокинутое лицо, окропленное влагой безумия.
– Небесные глазки, куда вы смотрите? – вкрадчиво сказал Андрей. – Не туда вы смотрите. Не туда, вот какие дела.
Андрей на миг прижал Анну к себе. Но чье-то распаренное лицо и оскорбившее ее чесночное дыхание заставили Анну отшатнуться. Она вдруг ярко увидела их столик в глубине зала, потому что в этот миг луч нашел его и облил чем-то желтым. Анна увидела Лаптя и неподвижную блондинку, чьи руки налились пивной тяжестью и уже вспороли до плеч рукава черного платья. Лапоть перегнулся к пустому креслу Анны и расстегнул ее сумку. Обернул руку салфеткой. Движением откровенно воровским, а вместе с тем опасливо тронул погасший кристалл. Но вдруг отдернул руку, будто обжегся. «Мне кристалл и в руки брать не дозволено. Должность у меня такая», – вспомнилось Анне.
