— На руках? — зачем-то уточнила Ирка.
— Ноги его я не рассматривала. Он был в обуви!
— Погоди-ка… Так ты, выходит, видела убийцу?!
— Разумеется, видела! Иначе откуда я знала бы, как он выглядит?
Захлебываясь словами, я рассказала ахающей и охающей подруге, как застукала низколобого мужика с волосатыми пальцами у смертного ложа несчастного Дыркина.
— Жалко Алика, молодой еще был, — вздохнула Ирка, которая была знакома с моим покойным соседом и явно симпатизировала ему.
— Жалко, — согласилась я. — Но я всегда подозревала, что он плохо кончит.
— Это почему же?
— Он пил, — напомнила я.
— Да, пьянство до добра не доводит, — согласилась Ирка. — Вот был парень — и нет парня…
— И лошади нашей больше нет, — вспомнила я. — У нас ведь, Ирка, нынче ночью еще и лошадь погибла!
— Лошадь погибла? — осторожно повторила подруга. — А с ней что случилось? Тоже пила?
— С чего это ты взяла? — удивилась я.
— Ну, говорят же в народе: «Пьет, как лошадь…»
— Наша не пила!
— Может, курила? — продолжала фантазировать Ирка.
— Да с какой стати?!
— Ну, говорят же, что капля никотина убивает лошадь.
— Обалдеть можно, как много ты знаешь о жизни и быте лошадей! — рассердилась я. — Вы с Моржиком, часом, не сменили род занятий? Может, вы уже не семенами торгуете, а занимаетесь разведением крупного копытного скота?
— Да ладно тебе! Все мои знания о лошадях проистекают из русского фольклора, — добродушно ответила подруга.
— Тогда не болтай попусту. Потому что наша лошадь была зеброй, а знаниями о ней тебя мог бы снабдить только африканский фольклор! — победно заключила я. — Говорю тебе, эта лошадь не пила, не курила, но умерла тоже насильственной смертью. Ее Ослик раздавил.
Ирка немного помолчала, очевидно, с трудом усваивая полученную информацию.
— И кто из нас после этого животновод? — с укором сказала она после затяжной паузы. — Ты что же, хотела скрестить лошадь с ослом? И спаривала их прямо у себя в квартире?!
— Тьфу, Ирка, ты ничего не поняла! — сообразила я, что упоминанием прозвища Аслана Буряка невольно ввела подругу в заблуждение. — Забудь про осла — на нашу лошадь свалился Буряк. Он, конечно, не гигант, но килограммов шестьдесят в нем есть…
— Ничего себе, не гигант! — перебила меня впечатлившаяся Ирка. — Один корнеплод весит шестьдесят кило?! Вот и считай после этого сказкой фольклорную историю про репку! Знаешь, у меня в магазине продаются семена голландского гибрида «Гулливер», так вот эти свеколки «вытягивают» на пару кило каждая. Но буряк весом в четыре пуда — это просто фантастика! Где ты взяла такое чудо? Я хочу получить его семена!
— Чудо работает со мной в одном коллективе и, кстати, готово делиться своими семенами со всеми особями женского пола без разбору! — захохотала я. — Аслан Буряк — наш главный редактор. Вернее, и.о.
— А ну ио! Вернее, его! — Ирка наконец поняла, что к чему. — Давай сменим тему, поговорим о приятном? Ты знаешь, что возле парка открылась новая кондитерская? Пирожные там — ум-м-м! Пальчики оближешь, язык проглотишь!
— Так давай прямо сейчас оближем и проглотим! — оживилась я. — У меня сегодня отгул, так что до вечера я совершенно свободна. Только должна еще купить Масе новую лошадь. Давай посидим в кондитерской, а потом ты поможешь мне приобрести скакуна.
На том мы и порешили, договорились встретиться у меня через полчаса и закончили телефонный разговор. Настроение мое заметно улучшилось. Перспектива повидаться с подругой и полакомиться вкусненькими пирожными отчасти примирила меня с суровой действительностью, в которой ежедневно и еженощно гибнут люди и лошади.
Ирка пришла, когда я от нечего делать смотрела местные новости производства своей родной телекомпании, хохоча и матерясь вперемежку.
Вадик с Асланом расстарались, сляпали на диво развеселый репортаж о нашем ночном переполохе. В пересказе Ослика ИО события минувшей ночи выглядели натуральным водевилем, а манера изложения сильно напоминала знаменитый детский стишок. Текстовка к сюжету звучала примерно так:
Вот дом, который построил ЖЭК.
А вот чемоданец,
Который оставил какой-то засранец
В доме, который построил ЖЭК.
