Многие ведьмы за всю свою жизнь добивались только кольца из лунного камня, но если у них была сила и цель, они могли надеяться получить кольца стихий. Если ведьма проходила Первое, Второе и Третье Испытание в какой-либо стихии, она считалась колдуньей из колдуний и могла носить на левой руке драгоценный камень. Разумеется, теперь никто не осмеливался носить такие кольца открыто, и все же Изабо часто думала о том, как здорово было бы получить кольцо из селенита и стать ученицей. А вдруг Мегэн решила испытать Изабо, несмотря на то, что Шабаш разогнали, а колдовство объявили вне закона? Сердце Изабо учащенно забилось, ведь ей всегда хотелось побольше узнать об искусстве магии.
Эта мысль привела ее в восторг, хотя она и знала, что колдовство запрещено, а любого уличенного в нем ожидает смертная казнь или изгнание. Изабо нравилось прибегать к Единой Силе, она любила эти ощущения власти и мощи, переполнявшие ее. Да вся их история была соткана из нитей магии, пусть никто и не хотел ее знать! И хотя Мегэн почти никогда не говорила об использовании Единой Силы, Изабо потихоньку копалась в книгах своей опекунши. В большинстве своем это были сказки, смутные пророчества и простые заклинания, с которыми справился бы любой, но в одном из древних фолиантов Изабо прочитала про ведьм, которые могли управлять погодой, становиться невидимыми, предсказывать будущее - даже летать!
- Чай,- напомнила Мегэн, и Изабо, покраснев, поплелась к очагу, над которым висел старый глиняный чайник. Терять самообладание - это было совсем на нее не похоже, и она сама удивилась этому, разливая по чашкам душистый напиток и доставая с каминной полки медовое печенье.
- С медом наших собственных пчел,- сказала Мегэн.
- А где же вы прячете ульи? - удивилась Сейшелла.
- Секрет,- улыбнулась Мегэн, отхлебнув чая и кивнув Изабо, устроившейся у очага, поскольку ее обычное место заняла гостья.- Почему бы тебе не вымыться, Изабо? Ты такая чумазая!
- Но я хочу послушать,- заупрямилась та.
- Ты и так сможешь слушать,- успокоила ее Сейшелла.- Я буду говорить, пока ты купаешься.
Слегка застеснявшись того, что ей придется мыться перед незнакомкой, Изабо все же вытащила из-за очага глубокую лохань и налила в нее горячей воды из чайника. Добавив холодной воды из бочонка, она проверила температуру. Вода была чуть теплой, Изабо сосредоточилась. Она почувствовала, что вода вокруг ее пальца медленно нагревается, пока, наконец, ее поверхность не начала бурлить. Изабо скорее почувствовала, чем увидела, как две женщины обменялись взглядами, и снова вспыхнула.
- Значит, малышка сама греет себе воду,- пробормотала Сейшелла, и Изабо различила в ее голосе изумление.- Ну что ж, это всяко быстрее, чем несколько раз кипятить чайник!
Девушка медленно расплела косы, чувствуя на себе взгляд темноволосой женщины. Вьющиеся огненно-рыжие волосы Изабо доставали ей до колен. Получив свободу, они тут же одели ее пылающим нимбом.
- Так она не стрижет волосы, как многие современные девушки,удовлетворенно заметила Сейшелла.
- Разумеется, нет,- сердито ответила Мегэн.- Я еще не настолько далеко ушла от Шабаша!
- Это верно, ты всегда была старомодной!
Не обращая на них внимания, Изабо высыпала в воду пригоршню розовых лепестков и капнула душистого масла, а потом сняла свои испачканные штаны, шерстяную куртку и пропитанную потом рубаху.
- Она знакома с адайе? - спросила Сейшелла, когда девушка шагнула в лохань, старательно игнорируя взгляд гостьи.
- С основами,- ответила Мегэн.- Она умеет только то, чему я смогла ее научить, а я уже не так проворна, как раньше. Однако же она знает все стойки,- я была строгой учительницей.
Изабо принялась тереть себе спину щеткой на длинной ручке. Ей гораздо больше нравилось плавать в озере или гулять по долине с приятелями-животными, чем заниматься адайе, - боевым искусством. Она просто представить себе не могла, что ей придется драться или применять оружие.
- Что она еще умеет? - высокомерно спросила Сейшелла.
- Она хорошо ладит с животными,- неохотно призналась Мегэн.- Она умела говорить с птицами, едва научившись ходить, и может приручить любого кролика, оленя или змею.
