— Как живете, караси?
— Ничего себе, мерси, — ответил я в рифму, как учил меня дядя.
— Твои старики дома?
— Они не старики, — ответил я.
— Точно! Не давай в обиду своих родителей, — сказал дядя, входя в комнату. — Они не старики. Они молодые. Особенно наша Ольга Ивановна.
Дядя Тиша — кабачковая голова — хотел поцеловать мамину руку, но она спрятала ее за спину. — Она пахнет луком, — сказала мама. — Я готовила своему муженьку в дорогу котлеты.
— Счастливый ты человек, — сказал дядя. — Как о тебе заботятся. И ты не боишься оставлять такую женщину одну?
— Он этого не боится, — улыбнулась мама.
— На этот счет я спокоен, — сказал папа и выключил радио.
Мы сели за стол, и дядя Тиша начал рассказывать новые анекдоты. Он знает, наверное, миллион анекдотов. Он может рассказывать их целый вечер, без передышки. Мне «нельзя слушать анекдоты. Мне не следует развешивать уши. У дяди Тиши бывают такие анекдоты, что и маме нельзя слушать. Тогда мы оба выходим из комнаты. Но сейчас услали толь. ко меня. Меня послали за спичками, потом за газетой, потом посмотреть, не потух ли на кухне газ. Когда они не знали, что еще выдумать, дядя Тиша просто сказал:
— А ну-ка, молодой человек, выкатывайся отсюда, я расскажу, как попали в ад француз, итальянец, русский и еврей.
Я вышел из комнаты и, понятно, сразу приложил ухо к двери. Дядя Тиша зашептал:
— Значит, спрашивает черт у француза: «Пардон, мосье, в какой вам желательно жить ванне — серной, сернокислой или щелочной?»
Дальше я не расслышал, потому что папа начал громко смеяться. Когда дядя кончил, все хором закричали: «Можно!» Я вошел в комнату. Мама вытирала платочком глаза, а папа все еще смеялся, только дядя сидел серьезный, будто он «ничего нег рассказывал.
После того как все попили. чай, папа сказал, что ему пора на вокзал. Он попрощался со мной. Мама и дядя Тиша пошли его провожать.
Я включил радио, чтобы еще немного послушать про могучего Ларса Бьерна, но о нем уже не рассказывали. Пришлось взяться за телевизор. Сначала я просмотрел картину про опорос свиней, потом послушал испанский разговорник: «Здравствуйте, сеньор, есть ли у вас родители?» — «Спасибо, у меня есть родители и маленькая сестренка». «Как проехать на Зацепу?» — «На Зацепу, сеньорина, лучше проехать на автобусе». Потом показалась дикторша с большим бантом на плече. Дикторша посмотрела на меня и сказала, что сейчас будут показывать картину «Я и моя жена» и детям до шестнадцати лет ее смотреть нельзя.
Я уселся поудобнее в папино кресло, но тут услышал, как в передней кто-то начал открывать ключом дверь. Это была мама. Я поскорей выключил телевизор, побежал в спальню и спрятался в углу, за шкафом, чтобы испугать ее, когда она войдет.
Мама вошла и за ней… дядя Тиша — кабачковая голова. Мама подошла к зеркалу и стала снимать шляпу. Дядя Тиша стал за ее спиной и начал во все глаза смотреть на маму, будто он видит ее в первый Раз в жизни,
— Вы прекрасно выглядите, — сказал он.
— Вы так думаете?;— спросила мама.
— Так думает весь город, — ответил дядя.
— Это из старого анекдота, — сказала мама.
— Нет, я серьезно, — ответил дядя.
— Бросьте, — сказала мама. — Скоро я буду бабкой. Старенькой бабушкой.
— Знаем мы этих бабушек, — ответил дядя. — «Побольше бы таких бабушек», — говорили, расходясь, трудящиеся.
— Вы невозможный человек, — сказала мама.
Теперь у нее был совсем другой голос, не тот голос, которым она разговаривала с папой. И у дяди Тиши был другой голос. У обоих были другие голоса.
— Неужели вы не видите, что я уже старуха? — спросила мама.
— Убейте, не вижу, — ответил дядя.
— А это что? — показала мама на голову. Коротышке дяде пришлось стать на цыпочки,
чтобы увидеть то, что показывала мама.
— Одна-единственная прядка, — сказал дядя. — Она вам к лицу.
— Я не нахожу, — ответила мама.
— А я нахожу, — опять заспорил дядя.
— Вы ко мне слишком хорошо относитесь, — улыбнулась мама.
— Дайте, я посчитаю, сколько у вас серебряных лучиков, — сказал вдруг дядя и снова стал на цыпочки.
— Ну еще чего!
— А почему нельзя?
— Это ни к чему.
— Ну дайте я посчитаю, — захныкал дядя,
— Я сказала: нельзя — и точка!
