Извините, — ласково сказал я.
«Простите меня», — ответил он тем же тоном. Прогуливаясь якобы дальше, он теперь стоял и смотрел на нижнее белье. Когда он снова поднял глаза, меня уже не было. С крыльца, на котором я нырнул, я услышал его приближающиеся шаги. Я схватил его, когда он быстро проходил, и затащил в внутрь. Простите, — снова извинился я, прижимая кончик стилета к его спине.
Он блефовал. — «Что это значит?» «Это, должно быть, ошибка.» Я потянулся к его наплечной кобуре и вынул оружие.
«Нет, друг, это не ошибка. Кто тебя послал? — Я прижал ее к почтовым ящикам. Он покачал головой и немного вспотел.
«Кто? Я не знаю, что вы имеете в виду.
«Я действительно не буду тебя убивать. Я не из таких. Я просто надавлю этим ножом немного, пока твой позвоночник не расколется надвое и ты не останешься парализован на всю оставшуюся жизнь.
«Подождите, я всё скажу!»
Это означало, что ему нужно время, чтобы придумать хорошее оправдание.
«Я принадлежу к политикам».
«Не достаточно хорошее оправдание.» — Я еще сильнее надавил на нож.
«Подожди, я скажу тебе правду.
Но он этого не сделал. Он повернулся и ударил по ножу локтем. Это был бы неплохой ход против кого-то с одной рукой.
От удара моей левой он ударился головой о почтовые ящики и рухнул на мраморный пол. Когда я наклонился над ним, он уже не дышал. Я раздвинул его челюсти и ощутил сильный запах миндаля: цианид. Он все время держал капсулу во рту, а все остальное сделал мой удар.
Это одна из причин, по которой я ненавижу фанатиков. От них так сложно получить информацию! Я отошел от крыльца.
Ломбарды смотрят повсюду в мире. Тот, в который я пошел, на площади Сан-Мартин, имел обычную коллекцию чехлов для часов, гитар и кларнетов.
«Я потерял свой билет, но помню, что где то его уронил».
Продавец был совершенно лысым и наверстывал упущенное, отрастив большие усы, на которых он закрутил наконечники, похожие на кинжалы.
«Я не помню, чтобы ты что-нибудь сдавал», — шепелявил он с кастильским акцентом.
Швейная машина N3. Она принадлежала моей бывшей жене».
«О, швейная машинка твоей бывшей». Он пощупал свои усы. «Да, это правда, теперь я вспомнил. Вот она у меня. Как обычно, сеть AX работала отлично. Как только наш сотрудник Swiss Universal повесил трубку после моего звонка, он связался с нашим «филиалом» в Мадриде и рассказал, что мне нужно. Когда я избавился от преследователя, потребность была удовлетворена.
Если вам интересно, как получить такое хорошее телефонное обслуживание в Испании, вы не сможете. Незаконные соединительные линии AX обходят все некомпетентные европейские телефонные системы.
«Я полагаю, все в порядке?»
Я открыл портфель, который он поставил на стойку. Это была не швейная машинка, но это действительно было то что мне нужно.
«Есть еще одна посылка, которую я хочу забрать через несколько дней», — сказал я. «Сведения об Андресе Барбаросса».
Он спросил. — «Что, если ты не придешь за ним?»
Тогда этот человек должен быть ликвидирован.
«Что-то странное случилось со мной сегодня», — прокомментировал я, когда реактивный самолет Барбароссы проносился над Средиземным морем, и мы вместе пили виски у окна. «Кто-то следил за мной из отеля. Я этого совсем не понимаю».
Он улыбнулся, и его рыжая борода встала дыбом. «Я всегда думал, что продажа оружия — довольно рискованная профессия».
«О нет, — заверил я его. «Это ничем не отличается от страховки».
Он почти хрипло засмеялся.
— Я уверен, что вы недооцениваете себя, мистер Финли. Мария рассказала мне о вашей борьбе с этим быком. Понимаете, я встречал много хладнокровных ребят, которые готовы на все, если награда будет хорошей. Я считаю, что ты такой человек».
«Нет, с тех пор, как у меня есть солидный счет».
«Драгоценный вы мой! Не думаю, что когда-либо встречал кого-нибудь с чувством юмора лучше. Я уверен, что у нас будет хороший бизнес.
Теперь мы летели над африканским побережьем, не теряя высоты.
«Видите ли, я возглавляю консорциум, который занимается разработкой полезных ископаемых. Наша сфера деятельности — испанская Сахара. В основном это касается вольфрама и калия. Вы, конечно, знаете, как они используются?
