— Я размышлял об этом же, — ответил Гай с одобрительным кивком, — что еще?
— Я предлагаю также разрушить дорогу за собой при отступлении. Каждую милю или так, чтобы врагу невозможно было использовать ее.
Гай поморщился, но выдохнул.
— Да. Я полагаю, так будет лучше.
Холодный ветер с севера внезапно пронёсся через башню, такой ледяной и порывистый, как будто он брал начало у Защитной стены и достигал Цереса, не пересекая разделяющее их пространство.
Первый Лорд повернулся к ветру и закрыл глаза на мгновение, вытянув вперёд руку с растопыренными пальцами.
Эрен видел, как он пробормотал что-то себе под нос, затем кивнул один раз.
Эрен подошёл к краю башни, встал рядом с Первым Лордом и увидел, как ветер пролетает через город внизу и распространяется по полям, лежащим за ним.
Почти сразу, казалось, от ручьёв и прудов начал подниматься туман.
Эрен увидел, что катастрофический разгром в воздухе над полями каким-то образом был остановлен, и ему не потребовалось много времени, чтобы понять, почему.
Ещё одна сверкающая звезда, свет от пылающего меча Верховного Лорда, поднялась в небо, и вокруг этого яркого источника света разбитые алеранские войска вновь сплотились.
Ярко-алая звезда была символом Верховного Лорда Аквитейна, и он собрал всех оставшихся летунов в единый отряд, который двигался в плотном боевом порядке, и огромная сила его объединённых воздушных потоков раскидывала вордовских рыцарей воздуха во все стороны — методика защитной стены Легиона, применённая в небе.
Вспышки алых молний прорезали ночь, поражая Ворд с воздуха и замедляя его надвигающийся прилив.
Спасающаяся бегством кавалерия начала появляться из под тени Ворда, сбегая, чтобы выжить, и только мужество и сила нескольких мужчин, остающихся в воздухе и борющихся с Вордом защищала их от уничтожения в массовом порядке.
Первый Лорд поднял лицо к вечернему небу и закрыл глаза. Он не говорил и не двигался, но выражение его лица стало напряженным.
Вордовские рыцари, начавшие достигать стен города, в основном поодиночке, тут же уничтожались алеранскими воздушными стражами.
Легионы, защищающие Церес, вернулись обратно на позиции на стенах, с которых они ушли во время первой массированной атаки с помощью фурий.
Рыцари Дерева и Огня начали просто вбивать в Ворд стрелы и огонь.
Один вордовский рыцарь полетел к башне, где стояли Эрен и Первый Лорд, и тут же был пронзён полудюжиной стрел, выпущенных из луков Рыцарями Дерева Гвардии Короны, занявшими позиции на соседних башнях.
Он мгновенно стал падать, с хрустом и треском ударившись о крепостную стену, одно из его крыльев ещё бесполезно жужжало, когда он рухнул на внутреннем дворе пятьюдесятью футами ниже.
Холодный ветер с севера становился всё холоднее, и Эрен вздрогнул, плащ вдруг перестал его согревать.
Он повернулся, чтобы взглянуть через плечо на север, и увидел, что звёзды изменили форму, превратившись из ярких, чётких точек света в мутные, размытые пятна серебра в ночном небе.
Гай кивнул и сказал:
— Ну что ж, начнём?
Он повернул ладони к небу и поднял их одним резким жестом.
Низинный туман, который образовался над почвой, почему-то до сих пор нетронутый ветром, внезапно поднялся в небо.
Он заклубился над стенами Цереса и поглотил башни с внезапным приливом тёплого воздуха.
Эрен увидел, как туман проплывает мимо них и поднимается в небо, словно какое-то огромное одеяло.
Гай вздохнул и опустил руки, его плечи устало опустились.
— Давай посмотрим, будет ли это работать.
Эрен сглотнул.
— Сир? Вы не знаете, сработает ли это?
— Лишь теоретически. Но у нас нет другого способа удостовериться, не так ли?
— А-а, — сказал молодой Курсор. — А что мы будем делать, если не получится?
Гай выгнул бровь и сказал спокойно:
— Я полагаю, мы умрём, сэр Эрен.
Раскат грома донёсся сквозь серую пелену над головой.
Эрен вздрогнул, но, прежде чем он успел ответить, он почувствовал, как начали падать первые ледяные капли дождя. Сначала они были одиночными, а потом стали падать всё чаще и чаще.
Он подошел и встал рядом с Гаем, смотрящим на поле боя, практически полностью скрытое дождем.
