Код жизни. Как защитить себя от развития злокачественных новообразований и сохранить тело здоровым до глубокой старости - страница 22

Ирландский хирург Денис Парсонз Беркитт в 11 лет из-за травмы лишился зрения на один глаз. Это, впрочем, не помешало ему получить образование хирурга и присоединиться к армейской медицинской службе Ирландии. Его отправили работать в Африку, где он и совершил свои самые важные открытия. Со зрением у него, может быть, и были проблемы, но вот с проницательностью все было в порядке – он стал одним из самых выдающихся врачей своей эпохи.

В 1957 году Беркитт изумился, когда к нему на прием поступил 5-летний мальчик с многочисленными опухолями в челюсти. За все свои годы работы медиком он никогда не видел ничего подобного. Но этот мальчик стал лишь первым из многих пациентов с непонятными опухолями. Вскоре к нему привели еще одного мальчика – с четырьмя опухолями в челюсти и многочисленными опухолями в брюшной полости. Биопсия показала «мелкокруглоклеточную саркому» – рак.

Беркитт не мог не заинтересоваться этим необычным (для него) явлением: два ребенка с одинаковым видом рака, поступивших за короткое время. Проверив архивы госпиталя, он, к еще большему изумлению, обнаружил еще 29 случаев похожего рака у детей. Судя по всему, этот вид рака был довольно распространен в Африке, но Беркитт о нем ничего не знал, и в медицинской литературе он тоже описан не был. В 1958 году он опубликовал собранные данные в British Journal of Surgery[50].

Не вся Африка страдала одинаково. Вскоре после публикации статьи местные специалисты-онкологи сообщили Беркитту, что этот вид рака, распространенный в определенных регионах Африки, вообще не встречается в Южноафриканской Республике. Заинтригованный Беркитт начал исследовать африканский «лимфомный пояс»[51]. И в самом деле, рак имел явную географическую локализацию. Карта показала ему, что важными факторами, определяющими уровень заболеваемости, являются высота над уровнем моря и удаленность от экватора. Это говорило о том, что определяющую роль в распространении рака играет температура. В Африке подобный тип регионального распространения болезни – обычное дело. Скажем, инфекционные заболевания, которые передаются через комаров, распространены примерно так же. Но это был рак, а не инфекция.

Вирус, вызывающий рак? Возможно, идея была вовсе не такой дурацкой, какой казалась на первый взгляд. Еще в 1910 году Пейтон Роус из Рокфеллеровского института, изучавший вирусы домашних кур, сумел заразить одну курицу саркомой от другой. Патоген, вызывающий рак, получил название «вируса саркомы Роуса», и за него в 1966 году Роус получил Нобелевскую премию по медицине. В 1935 году обнаружили, что папилломавирус вызывает опухоли у кроликов, а в 1940 году удалось изолировать вирусы, вызывающие лейкемию у кошек и мышей. Но может ли вирус вызывать рак у людей? Да, у каких-то кур в каких-то лабораториях, работающих на передовых границах медицины, вирусный рак обнаруживали, но вот в клинической медицине такие случаи были практически неизвестны. Но данные есть данные, и им все равно, кто что о них думает.

Детский рак был распространен в тех регионах, где средняя температура не падала ниже 15 градусов Цельсия и выпадало не менее 50 см осадков в год – то есть там, где были идеальные условия для размножения комаров. «Лимфомный пояс» Африки практически совпадал с зоной, эндемичной по малярии, желтой лихорадке и трипасономозу (сонной болезни) – болезнями, переносчиками которых служат комары. Беркитт подозревал, что этот рак (сейчас он носит название «лимфома Беркитта») связан с инфекцией. В 1961 году Беркитт отправил несколько образцов опухолей в Лондон на исследование патологу Майклу Энтони Эпштейну, у которого был доступ к современному электронному микроскопу.

Старательно выращивая клетки опухоли в культуре, Эпштейн обнаружил в них частички вируса, похожего на герпес[52]. Этот ранее не известный вирус, первый из обнаруженных онкогенных вирусов человека, сейчас называется вирусом Эпштейна – Барр. Оказалось, что это один из самых распространенных вирусов в мире: его, по некоторым оценкам, перенесли до 90 % всего взрослого населения