Одиссей проехал село (весьма, надо сказать, немаленькое), и (правда, не без труда) с помощью аборигенов нашёл улицу Жовтнёвую, почему-то упорно называемую автохтонами "Козлами".
Улочка далеко не центральная; глинистая дорога без покрытия, изрытая коровьими копытами и "украшенная" продуктами коровьей же жизнедеятельности, покосившиеся штакетники, неказистые хатки под выцветшим шифером или вообще под ржавою "бляхой" — всё указывало на то, что здесь живут явные аутсайдеры жизненной гонки, на что, впрочем, указывало и местное название этой улицы.
Одиссей запарковал свою "копейку" на пятачке у здешнего магазина (чей ассортимент, как он успел увидеть одним глазом, ограничивался широким выбором "хороших и дешёвых" вин), рядом с покрытой толстым слоем пыли "волгой" с сумскими номерами.
Оп-ля! А что здесь делает эта машина, интересно? Одиссей про себя улыбнулся. Конспираторы, блин! Он, конечно, тоже хорош — с его-то волынскими номерами — но, по сравнению с коллегами, всё же его "жигуличка" не так бросается в глаза местным жителям, как прожорливая тридцать первая "волга", которую ни один здравомыслящий селянин ни за что не купит — да что там не купит, и даром не возьмёт! Ладно, надо поговорить с коллегами — может, они уже чего и нарыли?
Одиссей постучал в окно водительской двери.
— Хлопци, видчиняйтэ! Е разговор!
Окно опустилось — и на Одиссея уставились две пары настороженных глаз.
— Что надо? — голос водителя отнюдь не был дружелюбным.
Одиссей про себя улыбнулся; ну кто ж в чужой местности так отвечает незнакомцам? Так и на неприятности можно нарваться…
— Дмитрий Евгеньевич вам велел кланяться. Чего смурные такие?
Тут же обе двери отворились, и на свет Божий показались двое молодых мужчин спортивной внешности, одетых крайне незамысловато — потёртые джинсы, блеклые футболки неопределенного цвета; вот только цепкие взгляды настороженных глаз и некие неопределенные выпуклости на поясах позволяли предположить опытному взгляду в этой парочке специалистов весьма специфического профиля.
— Здорово, бродяга! — водитель радостно протянул Одиссею руку. — А мы тут сидим, думу горькую думаем. Может, ты чё подскажешь?
Второй молча кивнул головой, соглашаясь со своим коллегой.
— А что случилось? — Одиссей даже немного растерялся.
Водитель кивнул в сторону того конца улицы, где, судя по номерам домов, должен был находиться вожделенный дом номер семь.
— Пошли, пройдёмся. Тут недалеко.
Идти, действительно, было недалеко — дом номер семь, судя по номерам, должен был быть через два дома от магазина. "Должен был быть" — но не был… Одиссей растерянно смотрел на то, что еще недавно было домом — обгорелые брёвна, куски шифера, обломки домашней утвари… Запах гари, густо стоящий на пепелище, не позволял сомневаться в том, что пожар произошёл недавно — может быть, сутки назад, может быть, даже меньше.
Молча они стояли у сгоревшего дома; Одиссей ошеломлённо глядел на то, что осталось от юридического адреса фирмы "Ланы Полтавщины". Да-а-а. дела…
Он же первым и прервал скорбное молчание.
— Что-нибудь уже выяснили?
Водитель кивнул головой.
— Да. Тут народ, в общем, разговорчивый, никого даже особо просить не надо было. Жил в этом доме некто Олег Федорук, сорока шести лет от роду, разведённый, крепко пьющий. Соседи говорят — вообще не просыхал, дом запустил, огород забросил. — Слова водителя подтверждал участок у сгоревшего дома, густо заросший бурьяном, из которого сиротливо торчали несколько вишен и яблонь, едва видимых среди диких зарослей сорняков.
— Ну? — Одиссей осмотрел домохозяйство директора "Ланов Полтавщины" и только укоризненно покачал головой. — Что дальше?
— В апреле месяце этот Федорук вдруг разбогател. Ну, то есть разбогател в понимании здешних туземцев — ведь тут и двадцать гривен серьезные деньги. Так вот, стал наш Олег Николаевич хвастать соседям, что теперь он — директор фирмы, и будет получать зарплату в пятьсот гривен. Все соседи, кстати, этот факт в один голос подтверждают; тут средние зарплаты гривен сто — это если есть работа, а ее в основном нет — и о таких суммах никто и слыхом не слыхивал.
