Взгляду открылась небольшая поляна с росшим на ней одиноким дубом, вполне нормального размера, а в его ветвях шло настоящее сражение - две громадные чёрные птицы с большими, жёлтыми клювами, в которых я с трудом узнал воронов, наседали на разноцветного странного для этих мест попугая. Он уже с трудом уворачивался от крепких клювов и острых когтей, иногда пропуска, но и сам наносил удары и одному и другому ворону.
- Вот тебе выскочка, вот тебе прохвост - нанося, очередной удар клювом прокаркал совершенно понятными словами один из наседавших воронов.
- Получай порхатый, петух ты разноцветный, Гунгнир тебе в зад - вторил ему второй ворон.
- Вы сне-едь Фенр-рир-рова, уймитесь, наконец! - отбивался от них не менее крупный попугай. Он был довольно велик, как для представителей этой породы, а своим изогнутым клювом, практически не уступал воронам.
Не знаю, чем бы закончилась эта схватка, если бы не наше с Куру появление. Птицы враз перестали биться, разом уставившись на нас, а один из воронов проорал:
- Гляди-ка Хугин кажись к нам гости, давненько ни кого не бывало. Полечу, сообщу кому нибудь из Великих, а то Один прибьет, скажет мол - видел, знал, а почему не предупредил?
- Он и так, думаю, уже знает.
- Все равно предупредить надо.
И он, сорвавшись с ветки, взмыл в небо и отправился к золотому блеску за лесом.
- Ну рассказывайте пташки, - что не поделили, может советом помогу? - спросил я строго.
- А ты кто такой, чтобы с тобой разговаривал? - напыщенно проронил чёрный птах - Хотя ладно, надо же хоть кому-то выговориться. Все дело вот в этом - кивнул ворон, которого звали Хугин в сторону ободранного и растрепанного попугая.- Принесло его, понимаешь ли, неизвестно откуда. Говорить, видите ли, он умеет, и сразу во дворец на спинку трона уселся и так важно себя ведет, на нас с Мунином и не смотрит. Ну, мы ему и задали трепку в первую же ночь. Думали попустит его, да куда там, надумали скормить Гери или Фреки так Один не дал - подарок видите ли!
- Да подарок! И не непонятно откуда меня принесло - встрял попугай - а из джунглей, что на берегах Южного Амаза, что в мире под названием Каласпа. И не просто так а в знак уважения.
- Ой, ой - передразнил Хугин - в знак уважения! Как же! В жертву тебя принесли, дурочка неоперенного. Таких даров нам каждый день по сто штук поступает.
Попугай нахохлился, звучно крикнул и щелкнул клювом - драка вновь была готова вспыхнуть, но я, выставив обе руки вперед, произнес:
- Тихо-тихо, так дело не пойдет! Давайте присядем тут под дубом, перекусим, выпьем вина из других земель.
Я извлек из сумки каменную фляжку, один из даров Альтара, вино в ней ни когда не заканчивается. Эту волшбу я так и не смог разгадать, но у Старших Владык, таких чудес множество, и в принципе разработаны они все для тех, кто отправляется в дальние походы. Затем достал другой подарок - плащ, сотканный из серебряных нитей Эльфрууских арахнитов, моей мамой, и начал выкладывать из походной сумки вяленое мясо, немного сушеной рыбы, сыр, пару лепешек и орехи. Все что осталось после посещения Гидрониуса и лесов Самариэля. Наломал все это маленькими и крупными кусками, для птиц и для куатара, пригласил их к своеобразному столу.
Первое время ворон пробовал лакомства, попугай от него не отставал, потом я разлил вино по маленьким глиняным чашечкам, которые тут же и сделал, это из разряда врожденных способностей, и они работают всегда. Ворон и попугай не заставили себя долго упрашивать, продолжая ловко подхватывать кусочки еды, принялись запивать их вином, а затем началась интересная беседа.
- Я тут самая древняя вещая птица, - бахвалился захмелевший Хугин. - Я тут был уже тогда когда ни этого сопляка Мунина, ни тем более этого говоруна - он вновь кивнул на попугая - не было и в помине. И даже асы не успели обрести мощь и стать здесь всесильными, а этот "поганец" Локки не породил - Йормурганда. Фенрира и Хель.
- О да ты ценная птица - поддержал я его, ну-ка поведай мне историю своего Хозяина и других асов.
- Да какая там история - чуть не захлебнувшись вином, возмутился ворон, - это он сейчас - Да-а! - принявшись важно расхаживать по краю сымпровизированной скатерти туда - сюда начал он . - А раньше был и не самым сильным и не самым умным из асов. Самые сильные это Тор и Хеймдалль, мудрый, ловкий, хитрый - это Локки. Бор был сама мудрость и рассудительность. - а... тысяча пьяных йотунов - ругнулся захмелевший Хугин зацепившись за край плаща - скатерти чуть не свалился, но выровнялся и продолжил:
