Казалось, и не спал. Окаянный будильник заверещал в третьем часу ночи, Турецкий машинально поднялся, понес чугунную голову на ватных ногах.
— Ну, куда еще?… — простонала Ирина, хватая его за руку. — Какая сволочь поставила будильник?
— Сволочь — это я, — прошептал Турецкий, пропадая в ванной.
Она угрюмо смотрела, как он одевается, застегивает ветровку с капюшоном, достает из-под кепки на полке для шляп пистолет с двумя патронами, прячет в боковой карман, в другой убирает диктофон и вползает в кожаные прочные ботинки.
— Ты куда? — обреченно вымолвила она, когда он взялся за замок.
— Работать, — он поцеловал ее. — Не волнуйся, скоро приеду.
Она смотрела на него, как никогда не смотрела, слезы блестели в глазах. «Можно подумать, я собрался к друзьям, поиграть в русскую рулетку», — недовольно подумал Турецкий и покинул уютное семейное гнездышко.
Машин по городу Москве хватало и ночью. Встречались даже гаишники. Один такой кадр остановил его на пересечении Ярославского шоссе и улицы Красная Сосна, проверил документы, дал подышать в трубочку. Турецкий терпеливо сносил унижения. В три часа ночи он был равнодушным Буддой. Укоризненно покачав головой, инспектор проверил наличие огнетушителя, обрадовался, узрев раскуроченную аптечку. Турецкий молчал, хотя намек был предельно прост. Вздохнув, гаишник пригласил его в свою машину для составления протокола. Писал медленно, явно издеваясь. Турецкий смотрел на часы. Ничего, он успевал.
— Спасибо вам, — сказал он, пряча в карман свежеиспеченное постановление.
— За что же? — насторожился инспектор.
— Вы так профессионально испытывали мое терпение…
Он съехал с Ярославского шоссе, проехал мимо Бабушкинского кладбища, остановился у заброшенного цеха швейной фабрики «Красная зарница», вышел из машины и осмотрелся. Дождь утих, стылая морось царила в воздухе. Бывшая фабрика давно превратилась в свалку металлолома. Пустующие здания, пустыри, загроможденные железным мусором. Бомжи в такую даль не забираются, они предпочитают ютиться поближе к цивилизации.
Турецкий сел в машину, подъехал к основному зданию, от которого сохранился только остов, и оно напоминало гигантский шалаш. Загнал машину за покосившуюся цистерну, чтобы не бросалась в глаза и пешком отправился в здание. Сел на бетонную станину, переложил поближе пистолет, стал ждать.
Он ждал недолго. Небо покрывалось предутренней серостью, когда послышался шум подъезжающей машины. Турецкий сунул пистолет между коленями и сидел, заговаривая головную боль. Он в эту ночь был воистину Буддой…
Приближался джип. Он медленно въехал на пустырь, остановился в нескольких метрах от заброшенного цеха. Водитель заглушил мотор. Видимо, осматривался, куда же это его занесло. Медленно открылась дверь, вышел человек — размытая клякса в предрассветной хмари. Постоял, неторопливо направился к зданию. Пикнула сигнализация. Действительно, вдруг угонят…
В здание вошла женщина. Стройная, среднего роста, крепко сложенная, в длинном плаще. Она помялась, обернулась, сделала еще несколько шагов. Сидящего на станине человека она пока не видела. Сунула руки в карманы, поежилась.
— Здравствуйте, Екатерина Андреевна, — глухо вымолвил Турецкий, включая фонарь. Женщина сощурилась от яркого света, закрыла ладошкой лицо. Он сместил фонарь в сторону. Она убрала руку. Бледная, губы плотно сжаты, волосы небрежно собраны на затылке.
— Кто это?
— Турецкий, — представился сыщик. — Можете называть меня лейтенантом Коломбо.
— Вот черт… — она дернулась, но осталась стоять. Куда тут убежишь? — Я должна была догадаться…
— Пожалуйста, Екатерина Андреевна, выверните карманы. Охотно верю, что у вас нет пистолета, но на всякий случай, как говорится.
Женщина задумалась, выполнила просьбу. Карманы были пусты, за исключением телефона.
— Можете оставить его, — разрешил сыщик. — Спасибо, Екатерина Андреевна. Давайте поговорим. Кстати, ваш сообщник Брумберг уже дает признательные показания.
— Что за чушь? — фыркнула женщина. — Какие еще показания?
— Признательные, — повторил Турецкий. — Это не значит, что он благодарит, он признается.
