– Где он?
– Доминик появится, когда сам этого захочет.
– Черт бы вас побрал! – воскликнула Лили, еще крепче сжимая кочергу. – Где он прячется?
Она не сразу заметила атаку. Она слышала рычание и стук когтей по деревянному полу, но не успела оглянуться, и вот уже две черные молнии налетели на нее. От сильного удара девушка рухнула как подкошенная, выронила кочергу, и та глухо ударилась о пол. На руке у Лили тут же сомкнулись челюсти. Клыки вонзились в ее плоть, и она пронзительно вскрикнула.
– Балан, Баку! Фу! – Команду выкрикнула не Эдвина – кто-то другой. То был голос из кошмаров, которые преследовали Лили.
Псы отпустили девушку и попятились, оставив ее, ошеломленную, истекающую кровью, лежать на полу. Она попробовала встать, но ее левая рука обмякла и не слушалась: сухожилия были перекушены мощными челюстями. Лили со стоном перевалилась на бок и увидела залитый ее кровью пол. А за лужей крови – башмаки приближающегося к ней человека. Тяжело дыша и всхлипывая, она заставила себя сесть. Он застыл у камина на фоне яркого пламени, будто восставший из ада черный призрак, который взирал на нее сверху.
– У тебя почему-то это всегда здорово получалось, Лили, – проговорил он. – Приносить мне неприятности.
Девушка стала отползать назад, все дальше и дальше, но тут уткнулась спиной в стул – путь к отступлению был отрезан. Застыв как вкопанная, она уставилась на Доминика. На мужчину, в которого он превратился. Те же золотистые волосы, те же пронзительно-голубые глаза. Только он подрос, плечи стали шире, а некогда ангельское лицо заострилось и сделалось жестоким.
– Двенадцать лет назад, – продолжал он, – ты убила меня. И вот я собираюсь вернуть долг.
– Приглядывай за ней, – посоветовала Эдвина. – Уж больно она шустрая.
– А я что тебе говорил, мама?
Лили перевела взгляд на Эдвину, потом снова на Доминика. «Та же стать. Те же глаза».
Доминик заметил потрясенное выражение ее лица.
– К кому же еще было обратиться пятнадцатилетнему мальчишке, попавшему в беду? После того как он сумел-таки выбраться из тонущей машины и остался в жалкой, промокшей насквозь одежонке? Вот и пришлось стать мертвым и невидимым, чтобы ты не натравила на меня полицию. У меня не было другого выхода. Вернее, был – один-единственный.
«Его мать».
– Мое письмо дошло до нее только через несколько месяцев. Разве я не говорил всегда, что она приедет за мной? А твои родители все не верили.
Эдвина подошла к сыну и погладила его по щеке:
– Но ты знал, что я приеду.
Он улыбнулся:
– Ты всегда держала слово.
– И в этот раз сдержала, верно? И доставила ее. Тебе надо было всего лишь запастись терпением. И как следует подготовиться.
Лили посмотрела на Эдвину:
– Но ведь вы же состоите в Фонде Мефисто!
– Я сумела их облапошить, – ответила Эдвина, – и вовлечь в свою игру. Думаешь, это все из-за тебя одной, Лили? Да нет, на самом деле из-за них. За эти годы они доставили нам столько неприятностей! Мы их уничтожим. – Она посмотрела на огонь. – Нужны еще дрова. Пойду принесу.
– Не стоит, – сказал Доминик. – Домишко сухой, как трутница. Тут и одной искры хватит – полыхнет будь здоров!
Лили покачала головой:
– Вы что, собираетесь их всех сжечь заживо?..
– Мы давно это задумали, – призналась Эдвина. – Они все равно все проспят.
– Конечно, это не так забавно, как убивать Джойс О’Доннелл, – вставил Доминик. – Зато, по крайней мере, ты порадуешься на славу, Лили, раз уж тебе не спится. – Он поднял кочергу и сунул ее поглубже в пылающий очаг. – Огонь – очень удобная штука. Плоть сгорает целиком – остаются только обугленные кости. Никто и не узнает, как ты умрешь, ведь никто не увидит ни резаных ран, ни ожогов. Все подумают, ты погибла во сне, как остальные. Несчастный случай – а спасется только мама. Никто никогда не узнает, что ты часами кричала перед смертью.
Он вытащил кочергу из огня.
Лили с огромным трудом встала на ноги – кровь ручьем текла у нее из руки. Девушка заковыляла к двери, но, прежде чем успела до нее добраться, перед ней снова выросли два добермана. Она замерла на месте, не в силах отвести глаз от их ощерившихся пастей.
