— А что, собственно, происходит? — спросила Эмма, всем своим видом изображая тупость.
— Эмма, тут такая неразбериха! Я знаю, Миранда сказала тебе, будто видела своего двойника. Но она очень больна. Поэтому у нее бывают галлюцинации, которые кажутся ей абсолютно реальными. Я знаю, она считает, что говорила тебе по телефону истинную правду, но на самом деле все это ей привиделось.
— Понимаю, — кивнула Эмма, делая вид, что верит моему отцу.
— Все не так! — запротестовала я, прикидываясь растерянной. — Я уверена, что все это было на самом деле.
— Надо вернуться в клинику, — сказал папа. — Мы во всем разберемся. Я тебе обещаю.
Что я могла сделать? Он повел меня из дома к своей машине. Я увидела, как его сопровождал охранник из клиники. Стало ясно, они готовы вернуть меня туда силой.
Я оглянулась на Эмму. Мне не хотелось подвергать ее опасности. Мне хотелось надеяться, что она все расскажет своему отцу. Но почему-то меня одолевало неприятное предчувствие, она никогда этого не сделает.
Сидя на заднем сиденье машины, я молчала, обдумывая будущий побег. В следующий раз я не пойду к Эмме. Я спрячусь где-нибудь, и они меня не найдут. Я не хочу быть виновной в смерти ребенка.
Когда мы приехали, мать уже поджидала нас в вестибюле. Она попыталась взять меня за руку, но я отшатнулась.
— Не прикасайся ко мне! — закричала я. Меня переполняла злость, даже не злость, а ярость. Я была готова убить их обоих. — Так что это за место на самом деле?! Врачи проводят всякие отвратительные эксперименты, которые вы финансируете?! Чем они еще занимаются?!
Внезапно я вспомнила про третий этаж.
— А-а-а, — пробормотала я. — Тут есть что-то еще.
Я бросилась вверх по лестнице. Родители отстали. Я взлетела на третий этаж, слыша позади крики матери: «Миранда! Остановись!» Толкнула первую попавшуюся дверь и удивилась — она оказалась незапертой. Впрочем, к чему ее запирать. Все в клинике и так знают о происходящем здесь. Все, кроме меня. А я всегда выполняю то, что мне велят. Выполняла до сих пор.
За дверью был обычный кабинет. Я подбежала ко второй двери. Лаборатория с множеством компьютеров. Третья комната. Она отличалась от предыдущих. Я медленно вошла. Там стояло много контейнеров. Я приблизилась и заглянула в один из них. В нем находился маленький эмбрион. А на эмбрионе — бирка, с датой и временем.
Конечно. Почему Десять, как они ее зовут, должна быть единственной? Возможно, просто она из тех, кто получился?
Вбежали родители.
— Это место следует сжечь дотла, — сказала я. — Вы жестокие, жестокие!
— Ты называешь нас жестокими, потому что мы хотим сохранить тебе жизнь?
— Я не хочу быть причиной всего этого! — закричала я. — Это отвратительно! Теперь я понимаю, почему в нашем доме никогда не говорят о Боге или религии. Вы сами считаете себя богами! Сколько моих копий вы сделали? Может, вы собираетесь вырастить еще одну после того, как убьете этого ребенка? А потом убьете снова, если со мной опять что-то случится? Это убийство! Убийство!
— Копия должна была расти, как овощ — без всякой мозговой активности. Но они умирали одна за другой. Тогда доктор Муллен установил, что для нормального развития человеческого организма мозг необходим. И он сумел стимулировать физическое и умственное развитие и вырастил ее здесь. Она никогда не покидала это здание.
— А вы делали вид, что ее не существует?! Что она не ваш ребенок?!
— Мы думали о ней только в связи с тобой, а не как о реальной личности.
— Вы рассматривали ее как комплект запасных частей!
— Мы никогда не думали, что этим придется воспользоваться. Ты должна была стать совершенной, — сказал отец.
— Что это значит?
Мама бросила на отца быстрый взгляд. Он немного покраснел, но ответил:
— Просто доктор Муллен проверил твою ДНК еще до рождения. Все было в порядке.
— Проверил? — подозрительно спросила я. — Зачем?
— Ну чтобы убедиться, что все нормально, — ответил отец. — А этот клон должен отдать тебе свою печень. Иначе она все равно зачахнет. Ее приучили верить, что в этом ее призвание, смысл ее жизни.
— Ей придется найти другой смысл жизни, например месть, — ответила я, пожимая плечами, и вышла из комнаты.
