– Хочешь побыстрее, бери лопату и помогай, – огрызнулся он.
Наемница промолчала. Приставник поудобнее перехватил лом и продолжил работу. Когда он в очередной раз судорожно завертел головой, Беретта не выдержала:
– Перестань дергаться! Не надоело?
– Я морян боюсь, – буркнул он.
– А чего нас бояться? – удивилась проходившая мимо хрупкая черноволосая девушка, тащившая за собой на поводке упирающегося зеленого голема. Недоуменно хмыкнув, она застучала каблучками по асфальтовой дорожке. Наемница и приставник переглянулись, после чего Беретта сбегала к машине, достала из багажника саперную лопатку и принялась резво отгребать землю. По дорожке пробежал мрачного вида мужик, за которым гналась девушка с топором.
Через два часа приставник был трезв и зол, а Беретта так устала и замерзла, что готова была проклясть себя за идиотскую затею. Однако показавшаяся среди комьев глины крышка с замысловатой чугунной ручкой значительно подняла им обоим настроение. Харлампий, потеребив бороду, одним рывком вытащил из ямы сундук, закрытый на висячий замок. Наемница с нетерпением потирала руки.
– Давай открывай быстрее!
Приставник на секунду прикрыл замок лапищей. Раздался щелчок, и крышка откинулась. Подельники склонились над сундуком, едва не столкнувшись лбами.
– Черт, ничего не видно! – ругнулась наемница и, за неимением фонарика, посветила внутрь сундука мобильным телефоном. По дну были беспорядочно раскиданы обтянутые паутиной предметы, даже отдаленно не напоминавшие сокровища. Беретта отпрянула в недоумении. Потом опомнилась и начала вынимать их по одному.
Первым был извлечен томик стихов Блока, из которого выпала пожелтевшая от времени таблица калорийности продуктов. За ним последовали солнечные очки в кошмарной пластмассовой оправе, кошелек, оказавшийся пустым, химический карандаш, дверная ручка и лопнувший зеленый шарик с болтающейся ниткой. Следующий предмет заставил подельников застыть в изумлении: нечто черное и сморщенное, в чем приставник с трудом распознал связку мумифицировавшихся бананов.
– Что это? – выдавил Харлампий.
Беретта повертела в руке алюминиевый баллончик лака для волос с облупившейся надписью «Прелесть» и медленно проговорила:
– Ты знаешь, похоже, это содержимое дамской сумочки…
– О женщины, отродье…
– Слышали уже, слышали, – оборвала его наемница, кидая в кучку предметов зеркальце и тюбик губной помады. – Так, а это у нас что? – пробормотала она, изучая сложенный вчетверо листок бумаги. – «ТруСы семейные, белые, 5 пар; наволочкИ шелковые, зеленые, 4 штуки; пододеяльник хлопчатобуМажный, бежевый, 1 штука…»
– Бред какой‑то! Там еще что‑нибудь осталось?
– Да. Паук. Дохлый.
– Его мы, наверное, вынимать не будем, – задумчиво проговорил приставник.
Наемница призадумалась. Если это и была часть архива Сантьяги – то весьма незначительная и интереса для Великих Домов не представляющая.
– Вот неудача! – скрипнула зубами она. – Раз в жизни выпал случай откопать клад, да и тот оказался пустышкой… Нет, ну какой идиот описал эту дребедень как великую ценность?! Даже если это действительно содержимое сумочки фаты – вряд ли оно что‑нибудь стоит. Тьфу!
Приставник сочувствующе похлопал ее по плечу.
– Не переживай, – прогудел он. – Поехали, я тебя коньяком угощу.
Цитадель, штаб‑квартира Великого Дома Навь, Москва, Ленинградский проспект, 8 марта, понедельник, 05.58
Плотная пелена мрака тяжело обволокла три безмолвные фигуры в темно‑синих балахонах, опирающиеся на высокие посохи, и, лишь натолкнувшись на черноволосого мужчину, одетого в бежевый костюм, вынуждена была приостановить свое текучее движение.
– У меня есть две новости: хорошая и плохая. С какой начинать?
– Не темни. – Во мраке под капюшоном вспыхнули два черных бриллианта.
– Тогда я начну с хорошей. Чека от ядерной гранаты была спрятана в надежном месте.
– Опять у Сусанны? – проворчал князь.
– А почему бы и нет? – Сантьяга слез со стола и прошелся по кабинету. – Место вполне надежное.
– Продолжай.
– Чека была найдена весьма странной командой.
– Наемники?
– Возможно. Мои аналитики сейчас выясняют, что они намерены делать. Я почти уверен, что они и не подозревают, что попало им в руки.
