— Вот это да… А как же государственные дела?
— Володя, ты не понял, наверное. У нашего народа нет дела важнее, чем обрести самого себя.
— Яфа, ты что, серьёзно?
— Да. Если потребуется, любой из нас готов принести себя в жертву ради Меноры.
— Не верю. Конечно, это большая ценность, но не настолько…
— Ты убедишься. Мы и в самом деле очень религиозный народ. А потом… Помнишь фильм? Там говорилось, что Менору не смог сделать Моисей, и пришлось Богу заняться этим. Её сделал Бог!
— Помню. Конечно, так можно сказать про любую красоту. Мне, например, кажется, что тебя тоже сотворил бог.
Владимир откинул одеяло с груди девушки, провёл по ней кончиками пальцев, ещё раз удивляясь, какая она — одновременно нежная и твёрдая.
— Погоди, — Яфа закуталась снова. — Ты ведь серьёзно интересуешься предстоящим делом. И это очень хорошо. Наша цель — не просто найти ценную древнюю вещь. Постарайся понять… Сейчас наступил очень сложный момент для человечества… Вера ослабла. Люди стали жестоки и циничны. А Менора… Она вернёт потерянную веру. Если ты её найдёшь, мы проведём исследования. И весь мир убедится, что этот предмет не мог сделать человек.
Мгновенная догадка вспыхнула в голове Владимира:
— Ты хочешь сказать, что на земле есть предметы, изготовленные не людьми?
— Да, есть. Несколько таких вещей находятся в исследовательских центрах в разных странах.
— Где?! — Владимир даже подскочил от изумления.
— А что ты так волнуешься? Ты слышал о таких вещах?
— Предположим, слышал. Ты можешь ответить — где есть такие вещи? Скажи правду. От твоего ответа зависит, буду ли я искать Менору.
— Хорошо. Один артефакт в Америке, в Центре Стенфорда. Ещё один — в новосибирском Академгородке в России. Возраст этих вещей пытались определить по изотопам. И получилось порядка пяти миллионов лет. Мы уверены, что и Менора окажется вне времени. Но русские и американцы не понимают духовного смысла этих вещей. А мы понимаем. Мы хотим вернуть миру Бога.
— Знаешь, Яфа, я человек земной, практический. Мне трудно понять все эти духовные смыслы.
— Неправда. Твой дед был священником. И ты такой же…
— Да, я такой же. Только не могу присягнуть ни одному богу, вот беда.
* * *
Газета La Repubblica, Италия
Мафия устроила налёт у берегов Италии. Куда смотрит Берлускони?
Вчера моторная яхта «Le Ponant», принадлежащая известной французской компании, была атакована пиратами. В начале месяца яхта была арендована частным лицом на две недели для прогулки по Средиземному морю. У газеты имеются сведения, что судном воспользовался для отдыха один из видных европейских политиков.
Яхту атаковали с вертолёта. Обстрел судна произведен специальными снарядами с нервно-паралитическим газом. Команда потеряла контроль над происходящим и не предприняла попыток защититься. Налетчики обыскали судно и похитили одного из пассажиров. Имя его держат в секрете. Остальные пассажиры яхты отделались лёгкими телесными повреждениями.
Мы ожидаем широкого общественного резонанса. Политическая элита Италии, включая премьер-министра Берлускони, закрывает глаза на мафиозные кланы с Сардинии и Сицилии, на коррумпированность министерства внутренних дел. Не пора ли шефу этого ведомства Роберто Марони вмешаться в мафиозные войны и обеспечить безопасность граждан?
26 октября 2010 года
* * *
Утром контракт был подписан. Владимир даже не стал его читать. Уточнил только одно: останется ли Яфа с ним. А потом поставил под договором закорючку.
Если бы он начал изучать этот злосчастный контракт, всё было бы иначе. Но интуиция подсказала, что делать этого не следует. Он расписался и сразу же встал, давая понять, что разговор окончен.
— Володя, теперь идем в трюм, — позвала Яфа.
— Зачем?
— Нужно срочно убираться отсюда. Не спрашивай, просто делай, что я говорю.
Они спустились в трюм, в небольшое отделение в носовой части судна. Там имелось специальное помещение для аквалангистов-экстремалов, любителей нырять в шторм. В одной каюте вдоль стен расположились донные иллюминаторы, в другой была герметичная дверь в шлюзовую камеру — для выхода в море, минуя палубу и шлюпки. Их ждали акваланги.
