– Чтобы подменить, – шепотом сказала Полундра. – Кроме нее, никто не мог.
– Но зачем, азохен вей[15], зачем?!
– Может быть… она его продала? – предположила Натэла. – Портрет стоит громадных денег.
– У нее своих денег куча! – напомнил Батон. Натэла грустно посмотрела на него.
– Это не у нее, а у отца. У Ксюши самой, может быть, ничего и нет. Может, ей для чего-то нужно? Может… может, она хочет уйти из дома?
– Минуту, молодые люди, – нервно сказал Шампоровский. – Найти достойного покупателя на подлинник Соколова за полдня нельзя! Не на рынке же она его продала за пятьсот рублей! И хорошую копию, чтобы вставить в раму, тоже нельзя было на рынке купить!
– А она копию и не на рынке купила, Сол Борисыч, – сказала Полундра, внимательно глядя на перепуганную Белку. – Она ее купила… у одного местного художника. Сегодня утром, на шоссе у пляжа. А прямо оттуда уже, наверное, и в Сочи, в мастерскую рванула.
– Что еще за местный художник? – заволновался Шампоровский. – Вообще, дети, мне кажется, вы знаете больше, чем я. По-моему, это нечестно!
Наступила тишина. Все смотрели на насупленную Полундру. А она, сдвинув брови и глядя прямо в лицо Шампоровского, медленно и угрюмо сказала:
– Вот что, Сол Борисыч. Или вы мне даете честное профессиональное слово, что до полиции не дойдет… Или я в глухую несознанку ухожу! Я друганов в тюрьму сажать из-за какого-то там графиньского портретика не буду. Обещаете, или нет?
– Юля, но послушай… – начал было Шампоровский. Полундра поджала губы и сурово скрестила руки на груди. Агент Тайгер был бы горд, увидев свою поклонницу в эту минуту. Соломон Борисович беспомощно посмотрел на бледную Соню, на Пашку, едва сдерживающего смех, покосился на генерала Полторецкого… и махнул рукой.
– Слово Шлемы Шампура! Век свободы не видать! Рассказывай, детка!
И Юлька рассказала про сегодняшний визит в пустой дом Вагановых.
– …и это та самая чашка! – мрачно закончила она. – Я специально клеймо сверила! Две кривульки веером и «братья Кузнецовы», как вы рассказывали! А Юрка… Юрка, кажется, работал в фирме «Фарлаф». Там на вешалке куртка его висит… с надписью.
– Как – в фирме «Фарлаф»? – удивилась Соня. – Охранником? В тропининском музее?! А… как же фирма иностранная?
– Врал он все про фирму! – убежденно сказала Полундра. – Надо же было как-то объяснять, откуда он кучу денег взял!
– Погоди! Но ведь он живет в Москве! Снимает квартиру и содержит младшего брата! На зарплату охранника?! Полторецкий! Полезай немедленно!!! Осторожней там в темноте!
– Уже лезу, королева моя! – Пашка вихрем влетел по шаткой лестнице на крышу дома и сердито закричал сверху: – Пацаны, чего стоим, кого ждем?! Айпэд мне сюда!
Через десять минут Пашка доложил с крыши, что среди сотрудников охранного предприятия «Фарлаф» Юрий Ваганов не значится.
– Опять не значится?! – возмутилась Полундра. – Да что он – привидение? Вроде этой… графини Сарры?
– Это неважно, – взволнованно сказала Соня. – Важно то, что Ваганов как-то связан с фирмой, которая охраняет тропининский музей! Возможно, у него там друзья или знакомые. Господи, что же это получается?!
– А получается очень забавная картинка. – Пашка спрыгнул с крыши и задумчиво принялся вышагивать перед крыльцом. – Братья Вагановы, и старший, и младший, напрямую связаны с музеем Тропинина в Москве. Старший, скорее всего, имел знакомых в охранной фирме. Младший занимался там копированием знаменитого портрета. Причем во многих экземплярах. Это факт. Второй факт – то, что внезапно у Вагановых появляется так много денег, что они оплачивают дорогостоящую операцию для сестры.
– Деньги появились год назад, – возразила Белка. – А картину украли в мае. Не вяжется!
– А кто-нибудь из вас, дети, заметил, что Ксюшин папенька и Юра Ваганов знакомы? – послышался вдруг воркующий голос бабушки Нинико. – Разве я одна слышала, как они обменялись любезностями у нас перед воротами? Кажется, Заночный назвал мальчика «недоделком» и осведомился, что он здесь делает.
– А Юрка ответил, что он тут живет! – вспомнила Полундра. – Ну точно!
– Что у них может быть общего? – пожала плечами Соня. – У Заночного с этим парнем?
