Вскоре Кира с Лесей разобрались в ситуации. Газ в доме есть, а вот газовой плиты нет. Принять душ или даже ванну вполне возможно, а вот посмотреться на себя в зеркало — нет. Спать, судя по всему, им придется на полу. Но ко всему можно привыкнуть. Тем более что задерживаться надолго подруги не собирались. У них имелась теория относительно того, куда мог запропаститься Израк.
— Наверняка он в этой норе, куда таскался с Ваником.
— Точно! Свалился, а выбраться не может. Кругом лес, кричи или не кричи, никто не услышит.
— Но я удивляюсь нашей полиции! Им прямо говорят, что с человеком случилось несчастье, а они и в ус не дуют!
При этих словах возмущенной Киры одна из девушек потупила глаза, а вторая залилась краской.
— Что? — посмотрела на них Кира. — Что я не так сказала?
— Нет-нет, вы все правильно сказали, — залепетали бедняжки. — Это мы… мы виноваты все.
— В чем вы виноваты?
— Мы не ходили в полицию.
— Как?
— Почему?
— Мы были уверены, что полиция в курсе!
— Ну, понимаете… Израк, он такой загадочный… Он иногда выкидывал очень странные штуки.
— И раньше случалось, чтобы он уходил и пропадал? — догадалась Кира.
И девушки с явным облегчением закивали головами.
— Да, да, иногда он мог прямо с занятия подняться и уйти. И все, неделю его нет в академии. На телефонные звонки не отвечает, дома или где он, не понятно. Жив или не жив, тоже не понятно. Все ломают головы, что могло вывести нашего гения из себя. Разговоры, обсуждения…
— А спустя недельку или около того Израк обратно приходит.
— Ясное дело, снова шум, разговоры. Что с тобой было? Где ты был?
— Все волнуются, снова Ноя обсуждают. Что с ним будет? Да простит ли его ректор? Разговоры, пересуды!..
— А Ною только этого и надо!
— Он просто обожает, когда про него говорят, когда его хвалят.
— Самолюбив без всякой меры!
— А если спросишь, где ты был, говорит, что отдыхал от нас.
— То есть мы его утомляем!
Девушки, заговорив про Израка, дали волю своему возмущению. И Кира решила уточнить:
— Я так понимаю, вы Ноя недолюбливаете?
Этот вопрос вызвал у девушек новый всплеск эмоций.
— А как он с нами поступил! Сначала ничего делать не хотел, кривлялся, что не может эту мазню в жизнь претворять. А потом и вовсе исчез!
— Выпендривается, я уверена!
— Нет, я понимаю, что он у нас гений, но все-таки человек он совершенно неприятный.
— Я бы замуж за такого не хотела.
— Ни в коем случае!
Кира не выдержала и покосилась на племянницу:
— Слышишь, что люди про твоего Израка говорят?
Реакция Полины была удивительной. Она швырнула на пол одеяло, которое держала в руках, и с криком: «Ну, тетя Кира! Кто вас просил рот открывать!» — унеслась прочь. Кира оторопела. Она привыкла к поведению своей родственницы, но такую выходку не ожидала даже от нее.
— Что это с ней? Чего она так разоралась?
— Похоже, ты случайно задела больную струну в ее душе. Полинка действительно влюбилась в этого Израка.
— Но я же не знала! Я же в шутку!
— А для нее все очень серьезно. Может быть, это вообще ее первая любовь.
— Если так, — вступила в разговор одна из девочек, — то мне Полину жаль.
— Израк — совсем не хороший человек.
— Избалованный.
— Самовлюбленный.
— По сути, он так и не вырос.
— И хороший муж из него вряд ли получится.
— Израк любит только самого себя. Жить с ним под одной крышей, мне кажется, — настоящий кошмар.
Если Израк таков, как о нем говорят, то Кира была согласна с девушками. Но ей захотелось узнать о семье Израка.
— А как он живет? Где? С кем? Кто его воспитывал? Мама? Бабушка? А папа у него есть?
Но ничего этого девушки не знали.
— Никто и ничего не знает про нашего Израка.
— Как? — удивилась Кира. — Он не рассказывал о себе?
— Никому и никогда! — торжественно подтвердили девушки. — Мы знаем только адрес, где он прописан.
— Но он там не живет. Потому что когда он первый раз исчез, то активисты группы ходили к нему. Но их встретила какая-то злобная старуха, которая спустила их с лестницы и еще кричала, что этого гаденыша она на свой порог никогда не пустит. А коли появится еще, так она его кипятком обольет или сковородой пристукнет.
— Ничего себе! Чем это он ее так допек?
