Как же мне быть теперь? И днем, и ночью
Всюду за мной бредет серое одиночье.
Я ему говорю: «Послушай, откуда ты здесь такое?»
А оно моргает в ответ — серое и глухое.
Я ему: «Уходи, — говорю, — за гору, за реку, в поле!»
А оно все молчит, молчит, серое и слепое.
Великан еще немного посидел у океана, подумал о людях и рыбах. Вдруг мимо него пролетел радостный Ара: «Что, Великан, грустишь? Приходи к нам на Арий остров — у нас всегда шумно и весело!» Последние слова Ары донеслись до великаньих ушей с ветром, а самого его и след простыл.
«Ну что ж, — сказал Великан сам себе, — может быть, птицы примут меня», — и отправился на шумный, суетливый, неугомонный птичий остров.
Поначалу птицы обрадовались, что у них на острове появился человек-скала, что на нем можно устраивать гнезда, прятаться от непогоды, и он, в отличие от настоящей скалы, всегда теплый! И Великан с радостью подарил свое тело птицам — чтобы им было тепло и уютно.
Но однажды он захотел попить дождя, встал под большой черной тучей — и птицам это очень не понравилось: «На взаправдашней скале, может, и прохладнее, зато точно посуше!»
Но однажды он захотел размять ноги — и птицам это понравилось еще меньше: «В настоящей скале ничего не трясется, и в гнездах все спокойно!»
Но однажды он захотел спеть песню — и это птицам совсем не понравилось: «Вот еще! Ни одна настоящая скала не позволит себе голосить громче нас, птиц!»
И тогда птицы решили прогнать Великана:
Щебечут: «Лети, подобру-поздорову,
Да так, чтоб тебя мы не видели снова!»
Сначала они клюнули его в правую ладонь, потом в левую, и потекла кровь, и стало Великану больно. Аккуратно, чтобы ни один птенец не упал, он снял птичьи гнезда со своей лысой головы и плеч.
«Тяжело им, птицам, со мной», — подумал Великан и пошел обратно на свой Остров. И пока он шел, капли крови падали на землю и поднимались ягодами.
Он вышел к берегу речки, принюхался: «Здесь недавно пробежал Акчинук». Великану больше никуда не хотелось. Он посмотрел на следы Акчинука на снегу. Они семенили — лапа за лапой. Чуть подальше к ним присоединились другие следы, третьи, и еще дальше виднелась уже целая вытоптанная поляна, и уже не разобрать, где чьи следы на ней.
Из деревни доносились голоса рыбаков: они о чем-то спорили. Скоро к ним присоединились другие голоса — самые разные, и они все смешались в ушах Великана в один голос.
Мимо него пролетел Баклан-Говорушка и скрылся в туче, похожей на большую медленную рыбу. Вслед за ним появился другой Баклан и, пролетая над ушами Великана, спросил:
— Эй! Большие глаза! Ты не видел, куда полетел мой брат?
Великан ничего не ответил и только указал в сторону тучи-рыбы. Туча-рыба плыла по небу вместе со своим отражением, которое плыло по океану.
«Я бы тоже хотел, чтобы у меня были братья, и сестры, и много-много всех остальных», — подумал Великан.
И тогда он глотнул тумана, запил его дождем и принялся рыть большую-большую яму. Когда дело было окончено, Великан лег в эту яму и засыпал себя землей и снегом. А много месяцев спустя, радуясь солнцу, его тело проросло огромными красивыми грибами — каких не растет нигде, кроме Острова. И так их много, что, сколько ни собирай, меньше не становится. Приезжайте — увидите сами.
Той же ночью, едва простившись с Великаном, мамору открыл глаза:
— Кит! Кит! Проснись!
— Медузу тебе в ухо! Что стряслось? — недовольно спросил Кит.
— Поплыли! Поплыли вперед! Я теперь точно узнаю его! — кричал мамору и подпрыгивал на спине Кита.
— Так ведь темно, как в норе у осьминога! Что ты увидишь в такую темень? — заволновался Кит.
— Это не важно, — уверенно сказал мамору. — Я его узнаю. И если не глазами, то лапами — по ямкам и камням! А если не лапами — то носом! По запаху! А если не носом…
— Нет, мамору! — возразил Кит. — Я не хочу, чтоб ты ошибся и превратился в камень! Отрубите мне хвост, но мне не все равно, что с тобой будет!
Мамору слушал и не верил своим ушам: неужели ему, огромному, видавшему сотни островов и мамору, неразговорчивому, угрюмому, неужели ему не все равно? Но даже эти мысли не смогли остановить взволнованного мамору.
