Через неделю переигровка завершилась для нас большим разочарованием. Народу собралось видимо-невидимо, но моб «Кардиффа» так и не появился в центре города. Мы отправились на стадион и увидели, что гостей было довольно много. Но они сильно подвели нас, не попытавшись отомстить.
Теперь каждый раз при жеребьевке Кубка Англии мы ждем, когда же нам попадется «Кардифф». Хотелось бы еще разок выяснить с ними отношения, и я уверен, что они испытывают то же самое по отношению к нашему мобу. К сожалению, политика властей, запрещающая все большему количеству лучших парней с обеих сторон появляться на стадионе, сделала еще одну нашу встречу практически невозможной. Впрочем, мы все еще уважаем «Соул Крю» за их смелость.
Во время Чемпионата Европы 1996 года Англия вышла на Шотландию, встреча с которой должна была состояться на «Уэмбли». Истерия вокруг этого матча была просто невероятной. В газетах писали, что шотландцы оккупируют весь юг страны и устроят массовые беспорядки на улицах. Любой английский хулиган знает: когда выпадает шанс присутствовать на матче сборных Англии и Шотландии на «Уэмбли», его нельзя упускать. Ведь там наверняка соберутся самые крутые парни страны. Нам хотелось отрядить в Лондон приличный состав и показать, из чего мы сделаны. Как будто все и так этого не знали.
С помощью мобильной связи распространились слухи, что «джоки» привезут с собой серьезный моб, в который войдут представители хулиганских фирм «Абердина», «Хибс» и «Рейнджерс». Они соберутся в Лондоне и продемонстрируют, что являются силой, с которой следует считаться. Звучало данное сообщение очень заманчиво. Я подозревал, что газеты на этот раз оказались правы и столицу ожидают массовые беспорядки. В общем выезд обещал многое. У нас появился шанс показать зарубежным врагам, кто здесь главный. Сами понимаете, всеобщему возбуждению не было предела. Буквально каждый выразил готовность отправиться в Лондон.
Тот день в Мидлсбро начался очень рано. Мы наняли два небольших комфортабельных автобуса, но большинство парней отправилось на легковушках или поездом. Всего нам удалось собрать человек 150 — неплохой такой мобишко. Дорога до Лондона проходила по обычному сценарию: мы пили, принимали наркоту, короче говоря, хорошо проводили время. Настроение было просто чудесным, ведь уже очень скоро нас ожидали основные события.
Многим знакомы подобные чувства, которые испытываешь, когда подъезжаешь к городу, набитому известными фирмами, а на хвосте нет ни одного копа. Я пребывал под большим кайфом от этого. Когда я прибывал вместе с парнями к месту назначения (где бы оно ни находилось) и сходил с поезда, то всегда оборачивался и окидывал взглядом моб позади меня. В 9 случаях из 10 он был многочисленным. Как и в этот раз. Поэтому я испытывал чувство гордости за «Боро» — мы не только собрались здесь, но и сгорали от желания заняться привычным делом. Поездка в Лондон на Евро-96 не стала исключением из общего правила.
Прибыв в Лондон, мы отправились в Паддингтон, в паб «Диккенс», недалеко от метро. Все предвкушали серьезную стычку с «джоками». Несколько парней из разных уголков страны наведывались к нам и интересовались, кто мы такие. Узнав, что мы из Мидлсбро, многие удивлялись, как нам удалось привезти в Лондон такой большой моб. Фанат «Кардиффа» Тони Риверс привел в своей книге «Соул Крю» эпизод, когда наши парни выходили из метро, и признался, что даже он был шокирован их количеством.
Через некоторое время нам сообщили, что неподалеку собрался приличный моб. Поэтому мы быстренько допили свое и отправились на поиски. Вскоре у перекрестка рядом со станцией показалась группа парней, идущая в нашу сторону. Поблизости не было ни одного полицейского, и столкновение казалось неизбежным. Мы не стали тратить время даром и ринулись через дорогу, прямо на них. Я врезал первому попавшемуся прямо в челюсть, он отшатнулся и рухнул на землю.
Затем кто-то из них заорал: «Мы англичане, мы свои, мы англичане!» Последовала пауза, и поверженный мной дурак добавил: «Мы из Сандерленда».
«Ответ неверный», — сказал я и вновь засветил ему в табло.
