- Спящего медведя.
Они помолчали немного, Кель продолжил:
- Ты веришь, что людям, родившимся под определёнными знаками присущи какие-то особые черты характера?
- Нет.
- Я тоже.
Они продолжили идти, но тут Кель задумался о том, что только что сказала Джил - ледяным знак мыши последний раз был очень давно:
- Джил, а сколько тебе лет?
- Это важно?
- Просто интересно.
- Восемнадцать.
- Восемнадцать?! - Воскликнул Кель. - Получается, раз ты путешествуешь три года, значит, из дома ты ушла и начала зарабатывать в пятнадцать?
- Да, а что такого?
Кель присвистнул:
- Ничего себе, сурово же тебе пришлось.
Джил не стала ничего отвечать на это, вместо этого она сказала:
- Не свисти больше и не вопи, ночью всё слышно гораздо дальше.
Пройдя некоторое расстояние, Джил начала бегать глазами, бросая взгляд то в сторону Келя, то в сторону леса, она практически перестала следить за дорогой.
- Джил, что с тобой? Что-то не так?
- Слушай, Кель, я, то есть ты, ты такой открытый, рассказываешь всё, о чём бы я не спрашивала, поэтому я хотела бы ответить тебе взаимностью. - Джил посмотрела на Келя. - Тогда в трактире, у Сола, я соврала, что зарабатываю только выступлениями.
Где-то внутри Келя затеплилась надежда, что ему всё таки удастся услышать концерт в исполнении метательницы ножей. Он спросил, едва скрывая свою радость:
- А чем же тогда ещё?
- Я иногда охочусь за головами.
- Чего-о-о-о-ох!? - Кель закричал, но не из-за признания Джил, а потому что вдруг подлетел вверх и завис в воздухе, плотно прижимаясь к Джил и не понимая, что происходит.
- Бесы! - Поддержала охотница за головами.
Внезапно, они оказались подвешены на дереве, в полутора мерах над землёй, пойманные в сеть-ловушку, верёвка которая крепилась к верхней части, уходила куда-то за дерево. Сетка состояла из переплетённых верёвок, каждая толщиной в два пальца. Кель находился в полулежачем положении, с задранными кверху ногами, что ощущалось весьма неудобно, в то время как Джил умудрилась принять такую позу, будто упала на колени. Кель завопил от неожиданности:
- Джил, что происходит?! Мы попались в ловушку следопытов из Раута, да?
Джил ничего не ответила, вместо этого она быстро мотнула головой, осматриваясь и, никого не обнаружив, совершила быстрое, едва заметное движение - резко выпрямила пальцы на правой руке. В её руке оказался нож, непохожий на тот, что она давала посмотреть Келю, она сразу же принялась резать верёвки. Нож появился так быстро, что если бы Кель моргнул в этот момент, он бы и не увидел, что тот вылетел из рукава Джил. В свете луны Кель увидел, что обоюдоострое лезвие ножа разделено на два узким, прямоугольным вырезом, идущим от кончика к середине клинка. Эфес заменял металлический прямоугольник, немного толще и шире, но в разы короче лезвия.
- Дерьмо, дерьмо, дерьмо! - Непрерывно повторяла Джил, громким шёпотом.
Не обнаружив никого рядом, Кель попытался принять более удобное положение - он вытянул руки, схватился за сеть и подтянулся - теперь н принял такое же положение, что и Джил.
- Кель! Не ёрзай, идиот! Ты мешаешь! - Она продолжала остервенело резать верёвки, по её пальцам сочилась кровь, Кель понял, откуда появились шрамы на её пальцах. Он спросил, теперь тоже шёпотом:
- Джил, что происходит?
- Заткнись! Давай, помогай. - Злобно прошипела Джил. Молниеносным движением она достала из-под плаща один из своих метательных ножей и протянула Келю. - Ты режешь снизу вверх, в мою сторону, я режу сверху вниз, в твою, поторапливайся.
Не успел Кель сообразить, откуда начинать резать, как Джил уже расширила отверстие до нужных размеров.
Слева от дерева послышался хриплый, мерзкий голос:
- Смотри-ка, вот и наши пташки пожаловали, прям голубок и горлица, только горлица с дефектом.
Ему вторил густой, лающий бас:
- Ага, я уж думал, заметили нас. Слышь, Сухой, я-то беспокоился, что они лесной тропой обходить пошли.
Джил прекратила свои попытки освободиться, и прошептала так, чтобы слышал только Кель:
- Мы в глубочайшей заднице.
Громко шелестя листвой, из кустов вышли двое мужиков. Первое, что бросилось Келю в глаза, от чего у него пробежал холодок по спине, было то, что эти двое носили пурпурные накидки, как у солдат, что он видел в Рауте, но на военных они походили. Совсем. Кель не хотел верить, но чутьё подсказывало ему, что они попались в лапы разбойникам.
