Катастрофы и катаклизмы - страница 78

21 июня на северо-запад Ирана обрушилось мощное землетрясение. Человеческие жертвы достигли 50 000 человек убитыми и 200 000 человек ранеными. 500 000 человек остались без крыши.

Самое тяжелое за последние 12 лет землетрясение произошло в печально известной подобными разгулами стихии северо-западной части страны в 0 час 30 мин. Его эпицентр находился в Каспийском море, но оно широкой разрушающей волной прокатилось по провинциям Заньян и Гилан, которые граничат с Каспийским морем и расположены в 150–300 км к северо-западу от Тегерана. Толчки раскалывали горы и здания. Был нанесен большой ущерб сотне городов и деревень. Особенно пострадала столица провинции Гилан – город Решт. К югу от него прорвало плотину, и наводнение вызвало дополнительные человеческие жертвы.

10—15 июня в результате многочисленных извержений вулкана Пинатубо, расположенного на острове Лусон, в 88 км от Манилы, Филиппины, примерно 200 человек погибли и 100 000 остались без крова. Извержение превратило 150 000 человек в беженцев, заставило закрыть военно-воздушную базу «Кларк» и эвакуировать всех служащих как с нее, так и с военно-морской базы «Сьюбик».

Около 500 млн человек живет вокруг 550 разбросанных по всей Земле активных вулканов, 20 из которых могут взорваться в любой момент.

…Темнота над Манилой наступила посреди белого дня, она была вызвана пеплом вулкана Пинатубо, бушевавшего в тот день с невиданной силой.

15 июня 1991 г. гора высотой почти в 2 км превратилась в чудовищное орудие, «залпы» которого отозвались во всем мире. Двуокись серы выбрасывало на 40 км в стратосферу, где она смешивалась с влагой, создавая плотные аэрозольные облака. Ученые, измерив толщину облаков путем наблюдений со спутников, подсчитали, что 2% идущего к Земле солнечного света отклонится в сторону. Это, в свою очередь, вызовет небольшое снижение температуры на планете.

3,5 км^>3 вулканического пепла, выброшенного Пинатубо, могли бы похоронить округ Колумбия под слоем в 45 м. Но в тот день в Маниле пепел был не единственной проблемой. Около 7 час пополудни произошло землетрясение. Извержение лавы из каверн, находившихся в горе, вызвало сильные толчки. В столичных домах раскачивались люстры, а на стульях невозможно было усидеть. Пепел падал как мелкий бежевый снег. Чтобы защитить от него глаза, пешеходы надевали на головы пластиковые пакеты, оставляя снаружи только нос.

Тьма посреди дня, пепел, падающий с неба, призрачные прохожие и колеблющаяся земля. «Похоже на конец света», – пробормотал один манилец.

Утром следующего дня поток поддавшихся панике жителей на легковушках, грузовиках и велосипедах потянулся по покрытой пеплом автостраде.

В нескольких километрах от группы беженцев была пустынная полоса в 1,5 км шириной, оставил которую лахар, предыдущей ночью пересекший автостраду. Грязевой поток снес опоры линии электропередачи, уничтожил изгороди, растения и вынес машины на близлежащее поле. В других местах пирокластические потоки – смертоносные облака горячих газов, пепла и жидкая лава, движущаяся со скоростью 130 км/ч, – прокатились по равнине.

Пинатубо (Манила). Июнь 1991 г.

Извержение напоминало картину гибели Содома и Гоморры. Тьму пронзали молнии необычайной расцветки – голубые, зеленые, красные. Хотя объясняется это довольно прозаично – наличием в облаках пепла силикатов, разлагавших отблески на оттенки всех цветов спектра.

Ночь, сменившая этот безумный «день», не принесла покоя. Над унылой равниной, покрытой серым пеплом, лил дождь. Вокруг вздымались столбы пара, остатки пирокластических потоков, извергнутых вулканом.

В результате извержения Пинатубо было разрушено 42 000 домов, засыпало пеплом 100 000 акров посевов, экономические потери составили триллионы долларов, погибло около 900 человек. Хорошо еще, что оно было предсказано учеными, и из опасной зоны эвакуировали около 200 тыс. человек, иначе потери были бы значительнее.

Пинатубо спал почти 600 лет. Первый намек на грядущую опасность был получен 2 апреля 1991 г., когда люди увидели небольшие струи пара, поднимавшиеся из трещин на склонах гор. Немедленно отреагировали ученые из филиппинского Института вулканологии и сейсмологии, к которым присоединилась команда из Службы геологических изысканий Соединенных Штатов. В районе горы были установлены сейсмометры для регистрации колебаний почвы. Приборы, размещенные на самолетах, анализировали вулканические газы на содержание двуокиси серы.