Разбушевавшийся Руис после пятивековой спячки практически уничтожил все вокруг себя в радиусе 150 км. По официальному сообщению колумбийского правительства, в результате извержения вулкана Руис погибли и пропали без вести 23 000 человек, около 5 тыс. получили серьезные ранения и увечья. Было полностью разрушено около 4500 жилых домов и административных зданий. Десятки тысяч людей остались без крыши над головой и без всяких средств к существованию.
По мнению специалистов, причиной такого грозного извержения вулкана Руис стало резкое повышение давления на глубине от 50 до 100 км. Оно является следствием того, что гигантская Тихоокеанская плита толщиной в 100 км пододвигается под континентальный шельф западного побережья Южной Америки. В результате трения, возникающего в недрах земли, выделяется избыточное тепло, образуются и устремляются вверх газы. Некоторые ученые выдвигают совершенно иные предположения, но какова бы ни была истинная причина извержения колумбийского вулкана Руис, случившаяся катастрофа стала самой ужасной, происшедшей в Латинской Америке в XX в.
Многим тогда казалось, что после столь трагических событий Руис опять успокоится на несколько столетий. Однако повышенную активность этот вулкан стал вновь проявлять уже через несколько месяцев – в середине 1986 г. С тех пор он не желает засыпать…
21 августа в Камеруне произошла природная катастрофа: внезапно вырвавшееся из озера Ньяса облако удушливого газа покрыло площадь более 25 км>2, погибло 1746 жителей округи и свыше 20 000 голов домашнего скота.
27 сентября вызванные проливными дождями грязевые потоки снесли целые районы города Вилья-Тина, Колумбия. Без вести пропали 500 человек, их посчитали погибшими. Тела 183 человек были обнаружены. 200 человек были ранены. В этой катастрофе выжили только 117 жителей района.
10 октября в Сальвадоре произошло землетрясение силой 7,5 балла. 1500 человек погибли, около 20 000 получили ранения и увечья, около 300 000 остались без крова.
5—6 марта продолжалось землетрясение в северо-восточном Эквадоре.
6 мая – 2 июня бушевал лесной пожар в северном Китае.
В августе-сентябре на севере Бангладеш произошло наводнение.
16 октября над северо-восточной Англией пронеслась «великая буря», в результате которой вырваны с корнем около 15 млн деревьев.
11-14 марта знаменитая «снежная буря 1988 г.» – 4-дневный снежный ураган – унесла 400 жизней и причинила материальный ущерб в 7 млн долларов на территории, которая простирается от штата Мериленд до штата Мэн. Ее ярость особенно ощутили в Нью-Йорк-Сити, где слой выпавшего снега составил 50 см, а сугробы вздымались почти до 6 м.
Сообщаем подробности. Ничто не предвещало снежной бури…
Суббота 10 марта 1988 г. для работников метеорологической станции была обычным днем. ЬЬфто не указывало на плохую погоду, и накануне вечером все спокойно отправились домой. Никто и не догадывался о том, что в это время у побережья штата Делавэр разыгралась атмосферная драма: холодный полярный фронт, мчавшийся от Канады со скоростью 130 км/ч, столкнулся с теплыми влажными воздушными массами, двигавшимися со стороны Мексики. Столкновение двух фронтов вызвало сильный ураган, который направился на северо-восток. Он прошел по Чесапикскому заливу, потопив корабли, которые не вернулись в порт. Мощные якорные цепи разрывались, словно тонкие нити. Многие люди погибли. Температура опускалась все ниже, и на север обрушилась снежная буря. В Нью-Йорке предупреждение о надвигающейся опасности не получили, так как телеграфные линии были разрушены. Обильные снегопады не являлись для жителей Нью-Йорка чем-то необычным, поэтому похолодание американцы встретили спокойно. Одевшись по-зимнему, они отправились на работу.
Тот, кто встал очень рано, еще успел воспользоваться надземной железной дорогой. Но с каждым часом ситуация менялась к худшему. У станции на Третьей авеню столкнулись два поезда. Были погибшие и раненые. В конечном счете остановились все поезда. 15 тыс. человек оказались в ловушке между небом и землей в переполненных и неотапливаемых вагонах. Некоторые хитрецы хорошо на этом заработали: отыскали лестницы и с каждого спустившегося брали 2 доллара за услугу. Все чаще поступали сообщения о сошедших с рельсов поездах.
