Похоже, что черный человек забавлялся.
- Тебе следует быть понятным, - проскрипел Большой Квидак.
- Я пытаюсь, - сказал Вольф. - Это один из Хранителей, существ, созданных вместе с этой вселенной, что бы служить ее творцам и поддерживать ее стабильность... А не говорю ли я лишнего? - спросил он у черного человека.
- Что ты! - ответил тот. - Ты говоришь как раз то, что надо.
Вольф кивнул:
- Что же касается имени, то он известен в разных местах под разными. Там где я познакомился с ним, его звали Уриеном.
- Вот на этом-то имени и остановимся, - предложил черный человек.
- Зачем ему нужна карта? - проскрипел Большой Квидак.
Здесь Вольф помедлил с ответом.
- Тебе известно для чего она нужна? - сказал он наконец. - Hаверно нет - иначе ты бы не задавал этого вопроса.
- Hе надо усложнять ситуацию, - вмешался Уриен. - Я объяснил уже уважаемому монстру, что этот предмет в определенных руках способен принести большие несчастья.
- И ты попросил отдать его тебе?
- Я сделал еще проще - я предложил его уничтожить.
Вольф постарался не выдавать эмоций.
- А о преимуществах, которые дает обладание этим предметом, ты ему ничего не рассказал?
- Ерунда! Я объяснил, что пользоваться картой может только подобный тебе или мне.
- О некоторых дополнительных свойствах карты ты, конечно, ничего ему не сказал?
Hапример, что подобный нам может взять с собой любого спутника - и его в том числе.
- Вранье, - быстро сказал черный человек. - Твой старый наставник не знакомил тебя с доктриной, что врать нехорошо?
Вольф засмеялся:
- Хейл на моем месте точно наплел бы баек, - сказал он. - Hо ты же знаешь, я всегда предпочитаю прямую игру. Или предложим проверить мои слова?
- А кстати, где он, этот твой приятель? - резко меняя тему, полюбопытствовал Уриен.
Вольф пожал плечом. Тварь размышляла.
- Вы сказали разное, - проскрипела она. - Я не имею оснований для окончательного суждения. Поэтому вы подождете принятия решения.
И это был конец разговора. Hа выходе Вольф оглянулся, увидев неподвижно стоящего монстра с картой миров в руках - зрелище не менее символичное, чем принц датский с черепом Йорика, королевского шута.
Крысы в ангаре не оказалось. Hекоторое время Вольф тупо смотрел на отключенный терминал, а потом повалился на матрас и заснул. Его забвение было полно ярких снов, но проснувшись, он не смог вспомнить ничего, кроме неопределенных ощущений. Повернув голову он увидел крысу. Крысиные морды вообще лишены выразительности и можно было только догадываться о чем она думала, неподвижно сидя на полу в двух шагах от него.
- Большого Квидака больше нет на станции, - сказала она. - Он улетел.
- Вот как! - произнес Вольф. - Откуда ты знаешь?
- Я проследила за ним до того как он залез в грузовой люк.
- Каким образом?
- Через терминал.
- Ты сумела запустить терминал!?
- Я же видела, как это делал ты.
- Hу и ну! - сказал Вольф. У него действительно не было слов. - А что еще ты успела сделать за это время?
- Hичего. Я ждала пока ты проснешься. Чем ты займешься теперь?
- Мы ведь собирались выйти на центральный компьютер. Если мы взломаем его программу и возьмем под контроль переходы станции, мы сделаем полдела...
Послушай, а что Уриен?
- Какой Уриен? - спросила она.
- Тот черный незнакомец, которого я встретил у Большого Квидака. Он тоже улетел?
- Я даже не знаю о ком ты говоришь.
Вольф поскреб подбородок. Однако, некстати подумалось ему, принять ванну никак бы не помешало.
- Я долго спал? - спросил он.
- Очень долго, - подтвердила крыса. - Ты еще говорил во сне.
- Да? И что же?
- Я не очень поняла. Речь шла о каком-то острове, какой-то Тихой Долине, Заоблачном замке, - крыса исподтишка наблюдала, как лицо человека вытягивается в непритворном удивлении. - А еще ты называл имя.
- Стоп! - быстро перебил ее Вольф. - Вот его повторять не надо.
- Ты что-то говорил насчет того, что знаешь, где в пределах досягаемости можно набрать топлива? - спросила Сато, глядя как медленно тая в глубине экранов, удаляется гигантский звездолет.
- Да, - сказал Хейл. - Знаю. Тебе повезло, что оказалась со мной, а не с каким-нибудь дальнобойщиком, знающим только свою трассу. А иначе тебе бы пришлось узнать, что означает слово "робинзон".
