Определитесь, дорогие, прежде чем вешать лапшу на уши! Жила спокойно, ела все что душе угодно! А что теперь? Трясусь от страха, что теплое молоко может привести к летальному исходу! Что за глупости! Чушь все это! А где мой чай? Налью себе побольше.
В тот вечер Миранда, сидя на террасе, любовалась своим садом. Ветер играл с травой, и поэтому каждую секунду она меняла цвет — от нежно-зеленого до насыщенно-темного. Солнце уже пересекло небосклон и остановилось у верхушек сосен, как будто зацепилось краем за деревья. Миранда хлебнула зеленого чая с долькой лимона и почмокала губами.
Откуда мне известно, что будет со мной завтра? Вдруг мир перевернется или же наступит конец света? А я слушаю этих докторов, которые сами себя залечили до безумства! Седьмой десяток, а мне все диеты подавай! Миранда хихикнула и снова глотнула чаю.
В гостиной огромные часы с кукушкой пробили семь раз.
Она нехотя встала и отправилась в дом, не закрывая за собой дверь. Живя в поместье одна, без прислуги, без охраны, Миранда ничего не боялась. Она свято верила, что ее муж Льюис с ней рядом и всегда ее защитит.
Был такой случай. Однажды зимой она зажгла камин в гостиной и отправилась на кухню сварить себе глинтвейн. Неприятные мурашки пробежались у нее по спине, когда в гостиной заиграла песня Льюиса «Спаси меня, я весь горю». Каким образом заиграл проигрыватель? Загадка. Миранда быстро, как только могла, побежала в гостиную и ужаснулась, когда увидела, что ее ковер у камина тлеет под вылетевшим ярко-рыжим угольком. Еще чуть-чуть — и ковер загорелся бы. Миранда схватила кружку с остывшим чаем, стоявшую на журнальном столике, и вылила на ковер. Как только опасность миновала, проигрыватель моментально затих. Так Миранда Эн Чейз поверила, что ее муж рядом и ждет ее на том свете.
К тому же Миранда не любила, когда кто-нибудь готовил на ее кухне. Нет, она не была брезгливой, просто считала, что только ею приготовленная еда достойна восхищения.
Что касается уборщиц, то Миранда строго-настрого запрещала посторонним трогать вещи мужа. Она верила, что они до сих пор несут его энергетику и только по этой причине он еще с ней.
Возможно, это были отговорки. У Миранды было негусто с деньгами. Может быть, она просто не смогла бы позволить себе нанять прислугу. Доходы у нее были небольшими. Несколько альбомов, которые записал при жизни Льюис, пользовались популярностью, но уже не такой, как двадцать лет назад. Сейчас в моду вошла электроника, а джаз потеснился. Однако еще много людей до сих пор слушают композиции Льюиса Эн Чейза.
Так вот Миранда и существовала — только на авторские права покойного мужа. С каждым годом гонорары снижались, но она не отчаивалась. Она научилась обходиться без посторонней помощи и надеяться только на себя. Иногда сэкономить, иногда отказаться от чего-нибудь. Делала Миранда это искусно. Старалась не показывать вида. Даже ее единственная дочь считала, что мать до сих пор катается как сыр в масле.
Но вот однажды Миранде предложили кругленькую сумму. Взамен попросили подписать бумаги, по которым она согласна передать все песни мужа новоиспеченной панк-группе, желавшей переделать идеи покойного Льюиса Эн Чейза под свой стиль. Миранда сначала отказалась, но потом все-таки дала им слово, что подумает до конца месяца. Наверное, ей просто хотелось оттянуть время.
С каждым годом становилось все труднее. Денег не хватало, а тут такая возможность, да и дочь она сможет обеспечить на всю оставшуюся жизнь.
Миранда вошла в гостиную и включила телевизор на канал «Эм-би-си ком».
— Мисси, у вас есть дети? — спросил Бред Мировски.
Миранда редко смотрела это шоу. Она считала его безвкусным и пошлым. Однако ведущий ей нравился. Было в нем что-то загадочное.
Миранда глотнула чай, посмотрела на улыбающегося Бреда и переключила канал.
