«Ну, если не ровесник, то хотя бы кто–нибудь маленький или даже девчонка… Но, по–видимому, в этой квартире будут жить одни взрослые. И почему в нашем подъезде все или намного старше или моложе меня?!» Разочарование было таким сильным, что, придя домой, Дима сразу забыл о новых жильцах.
Но на следующее утро, выйдя из своей квартиры, он столкнулся с большой немецкой овчаркой, которую держал на поводке мальчик его возраста. От неожиданности Дима испугался, хотя собак любил и обычно их не боялся. Овчарка потянулась к Диме, пытаясь обнюхать его.
— Ко мне, Грей! Сидеть! – скомандовал мальчик, и громадный пес послушно выполнил приказ. — Не бойся, он очень умный и не кусается без команды.
— Да я и не боюсь, — немного слукавил Дима.
В это время дверь квартиры, в которую въехали новые жильцы, открылась, и из нее вышел один из тех крепких мужчин, которые вчера носили вещи.
— Папа, а куда мы пойдем гулять? – обратился к нему мальчик с овчаркой.
Кажется, мечта Димы сбывалась. И почему это всегда происходит, когда совсем не ждешь? Такую закономерность он уже успел заметить.
— Я покажу вам, — предложил Дима. — Лучше всего гулять с собаками на кошкодроме, можно еще на стадионе, а через дорогу у нас лес…
— Кошкодроме? – засмеялся мужчина. — Бедные кошки могут пострадать от Грея.
— Кошек там уже давно нет, — улыбнулся Дима, — но много травы и простора. Раньше там любили греться на солнышке кошки, но после того, как поблизости построили новый дом и на кошкодроме стали гулять с собаками, кошки разбежались.
Грей нетерпеливо посматривал на своих хозяев.
— А можно мне его погладить? – спросил Дима.
— Сначала пусть поздоровается. Грей, дай лапу.
Собака села, послушно протянула Диме лапу.
— Как тебя представить Грею? – спросил мужчина.
— Дима, — робко ответил мальчик, на которого произвел внушительное впечатление весь церемониал знакомства.
— Познакомься с Димой, Грей, — сказал его хозяин.
Пес встал, подошел к Диме и вильнул хвостом.
— Ну, вот вы и познакомились, — мужчина подтолкнул вперед сынишку. — Теперь твоя очередь.
— Сергей – протянул мальчик руку Диме. – А это мой папа, Алексей Иванович.
— Грей нас заждался, идемте, — сказал новый сосед, и все двинулись вниз по лестнице. По правде сказать, спуск получился сверхскоростным. Грей очень торопился, мчался вниз с огромной скоростью, и мальчики едва поспевали за ним. А позади спокойненько шел Алексей Иванович.
— Сюда, — Дима повернул за угол дома, и перед глазами открылось довольно большое, заросшее густой травой пространство, зажатое со всех сторон наступающими на него башнями новостроек.
— Отличное место для выгула собаки. Тебе повезло, приятель. – Мужчина похлопал Грея по загривку. – Там, где мы раньше жили, шагу нельзя было ступить. Асфальт, машины, трава, серая от пыли.
2
С того дня Дима и Сережа стали неразлучными друзьями. Как–то, прогуливаясь по двору, Дима спросил у своего нового товарища:
— А сколько лет Грею?
— Он уже на пенсии, — серьезно ответил Сережа.
— На пенсии? – удивился Дима, — А разве собаки бывают на пенсии? И потом, какой же Грей пенсионер – вон как он носится за палкой, как берет барьеры!
— Грей — служебная собака. Он работал с папой, задерживал преступников. Он был ранен, и ему делали операцию. Специальная комиссия решила, что Грей уже много потрудился на своем веку, да еще это ранение. И он стал жить у нас. Папа очень любит Грея и я – тоже. А выглядит Грей таким бодрым потому, что мы все время тренируем его, и он много гуляет. Папа говорит, что у немецких овчарок энергия бьет ключом. Это очень темпераментные собаки, а наш Грей – особенно. Кроме того, таким умным собакам постоянно нужны новые впечатления, поэтому с ними надо много гулять.
— Так твой папа работает в милиции?
— В уголовном розыске, — кивнул Сережка.
— Вот здорово, — глаза у Димы загорелись. Но вдруг он с достоинством произнес: — А мой папа — орнитолог.
— Кто–о?
— Он понимает язык птиц. Птицы поют для него и разговаривают с ним.
— Ну, это ты придумал – так не бывает. Птицы не умеют разговаривать, — не поверил Сережка.
— Пойдем к нам, я покажу тебе, что бывает, — предложил Дима.
