Лакеи встречали их с факелами у пристани.
Рука об руку Лука и Кьяра подошли к чугунным воротам, за которыми была видна небольшая вилла.
— Я давно купил этот дом, потому что хотел, чтобы хоть что-нибудь принадлежало мне одному, а не всем Дзани, — пояснил Лука. — Наверно, глупость и тщеславие, но…
— Мы не ждали, что вы так скоро вернетесь, дон Лука, — сказал дворецкий с глубоким поклоном.
Бедный старый Паоло стал забывчив, улыбнулся про себя Лука. Надо заменить его кем-нибудь помоложе.
— Желаете пообедать, дон Лука?
— Принеси чего-нибудь ко мне в комнату, Паоло. Как твое здоровье? Ты все еще разводишь рыб в пруду?
— Я думал, вы позабыли, дон Лука. В прошлый раз вы о них не спрашивали.
Лука похлопал старика по плечу и повел Кьяру в свои апартаменты. Старик засеменил впереди со свечой и с поклонами распахнул перед ними высокую, с позолоченными лепными украшениями дверь.
Кьяра переступила порог и шарахнулась назад: в нос ей ударило уже знакомое зловоние!
— Нет. Не могу.
— В чем дело, Кьяра? — спросил Лука, озабоченный ее внезапной бледностью. — Что-то не так?
— Уведи меня отсюда.
Слишком уж много сегодня произошло, подумал он и поднял Кьяру на руки, ужаснувшись тому, что ее бьет дрожь.
— Посвети мне, Паоло. Мы пойдем в комнату для гостей.
Лука сидел в кресле у зажженного камина. Кьяра все еще полулежала у него на коленях. Она перестала дрожать, и Лука подумал, что она уснула.
Но она не спала, а думала о том, как объяснить ему свое поведение. Она и так о многом ему сегодня поведала и просила ей поверить. Поверит ли он в то, что ему еще предстоит услышать?
— Лука?
— Я думал, ты уснула. Можешь рассказать мне, что случилось?
— В тот день, когда я упала с лестницы, я видела его — человека с твоим лицом.
— Где?
— В твоих апартаментах. Он вошел и говорил со мной. И… — голос Кьяры снизился до шепота, — потом неожиданно исчез. А когда я увидела тебя на лестнице, то решила, что это он вернулся. Поэтому так сопротивлялась.
— Я пытаюсь понять, поверить, но…
— Теперь я знаю, что существуют два человека с одинаковыми лицами. — Она достала из кошелька кольцо. — Я украла его из твоей комнаты, чтобы прочесть заклинание и освободиться от тебя. У того человека было такое же кольцо, но я лишь потом поняла, что два кольца могут принадлежать двум разным людям. И зловоние, которое я чувствовала в тот день, такое же, какое сейчас в твоей комнате. Он был здесь. Ты понимаешь это, Лука? И он затаил против тебя злобу. Ты мне веришь?
Лука долго молчал. Неожиданно он понял, что имел в виду Паоло, удивившийся появлению Луки. Похоже, Кьяра говорит правду.
— Верю! И вижу, что Маттео снова сыграл со мной злую шутку.
— Это еще не все.
— Нет, на сегодня хватит.
— Но это важно.
— Прошу тебя, Кьяра!
Лука встал с кресла и осторожно опустил Кьяру на широкую кровать с пологом.
— Мне надо поспать. А утром, при дневном свете, может, все прояснится. Спокойной ночи.
Кьяра стала раздеваться, прислушиваясь к каждому движению Луки. Но тот не обращал на нее внимания, и она подумала, что он, возможно, презирает ее за нелепые, как ему кажется, выдумки.
Она долго не могла уснуть.
Кьяра проснулась на рассвете и сразу вспомнила вчерашнее. На мгновение ее охватил испуг, но он прошел, как только она почувствовала у себя за спиной размеренное дыхание спящего Луки.
Значит, он все же лег рядом, улыбнулась она. Может быть, она всего-навсего его любовница, но все равно она ему нужна, раз он провел ночь в ее постели. Завтра — будь что будет, а пока у нее еще есть время. Подвинувшись, она прижалась к Луке.
Лука просыпался медленно, но, как только почувствовал ее близость, тут же очнулся.
— Доброе утро. — Он уткнулся носом ей в шею, а потом языком проложил путь к ее уху.
Эти прикосновения вызвали в Кьяре чувственную дрожь. Он, почувствовав это, застонал и прикусил ей мочку уха.
— Лука! — шепнула она.
— Да, любовь моя? В чем дело? — спросил он и стал гладить ей грудь. Кьяра непроизвольно раздвинула бедра, и его твердая плоть скользнула между ними.
Оба замерли. Лука оттого, что боялся напугать Кьяру, а она — потому, что вожделение пронзило ее словно молния.
