* * *
Земфира не могла найти себе места. Сколько лет она мечтала создать семью со своим любимым Рамиром. А сколько лет не могла об этом и мечтать! И вот теперь, прожив с ним чуть больше года, она его обманула. Обманула так по-дурацки, как ребенок, как маленькая девочка. Вот только суть обмана была совсем не детской. Она не могла принимать его заботу и ласки, не могла даже смотреть ему в глаза.
И Земфира собрала вещи. Тихо спустилась по лестнице с узелком в руках. Но уже почти в дверях столкнулась с Баро.
— Ты куда собралась? — Он даже растерялся.
— Я пойду в табор, — ответила она чуть слышно.
— Нет-нет, тебе нужно отдыхать. Ты еще слишком слаба!
— Ты не понял меня, Рамир. — Земфира собралась с силами. — Я ухожу от тебя.
— Что? Почему?! — Баро совсем опешил.
— Мне надо во многом разобраться.
— Сядь. — Он усадил ее почти насильно. — Объясни мне, в чем тебе нужно разобраться? Что случилось, что происходит?
— Я не могу тебе рассказать. Не проси.
— Хорошо, расскажешь, когда захочешь. Но из дома я тебя никуда не пущу!
— Рамир, я прошу, не удерживай меня. Я не могу больше оставаться в этом доме.
— Но почему, почему все хотят покинуть этот дом? Сначала Кармелита, потом дети…
— Ты же сам говорил, что дети ушли из-за меня. И, возможно, если меня не будет, они вернутся.
— Не говори так, Земфира!
— Но ты именно так считаешь… Да и не в этом дело, Рамир. Я очень сильно виновата перед тобой.
Баро подумал, что Земфира говорит о выкидыше, и только собрался было сказать, что она не виновата, что Бог дал — Бог и взял, но жена опередила его:
— Если бы ты знал все, то сам бы меня выгнал.
— Я не понимаю тебя. О чем ты говоришь?
— Не удерживай меня, Рамир. Я должна уйти. Я решила. — И Земфира встала, направившись к дверям.
— И я не смогу тебя удержать? — глухо спросил Баро.
— Нет.
— Что ж, если так, то иди. Только я хочу, чтобы ты знала, этот дом — твой дом. И он всегда будет ждать тебя, Земфира.
— Если бы ты знал всю правду, Рамир, то не говорил бы так. — И она вышла из дома с узелком в руках. Так же, как и пришла.
Баро опустился в кресло, обхватив голову руками… Его мир рушился на глазах.
* * *
К концу дня Сашка закончил все дела на конюшне. На душе было по-прежнему тошно. И он пошел к Марго.
Год назад, после недолгого кочевья с табором Марго боялась, что обратно на работу в пивную ее не возьмут. Но за годы работы она стала символом этого любимого управцами кафе на волжской набережной. Без нее пивная как-то осиротела, былые завсегдатаи стали заходить все реже. И поэтому хозяин принял Маргошу с распростертыми объятиями — оказалось, для того, чтобы продавать пиво, тоже нужен талант.
Сашка зашел в кафе и сразу же направился к барной стойке, где орудовала его избранница. Марго тут же налила ему кружку пива.
— Нет, Маргош, сегодня мне водка нужна, — проговорил он.
— С чего это вдруг? — Маргоша грозно, по-хозяйски уперла руки в боки.
— Горе у меня.
— Что случилось? — Тон Марго сразу изменился, в глазах мелькнула тревога.
— Торнадо умер, — отвечал Сашка.
Марго успокоилась. Нет, конечно, коня ей было жалко. Но понять этого цыганского отношения к лошадям, как к самым близким людям, она так до конца и не могла.
— Я ведь его с рождения знаю, — продолжал конюх. — Вот этими руками вскормил. Он же мне был почти как сын.
— Вот-вот, тебе лошади дороже людей. Ни детей тебе не надо, ни жены! Все бы пропадал с лошадьми целыми сутками…
— Не заводись, Маргош, не время сейчас. Лучше пожалей.
— Пусть тебя собутыльники твои жалеют!
И в самом деле, какой-то пьяный подсел к Сашке на соседнее место у стойки.
— Бабы — одно слово, — заговорил слегка заплетающимся языком пьяный.
— Точно! — Сашка рад был встретить единомышленника.
— От них все несчастья, — развивал свою мысль случайный знакомый. — Мы ради них — на все, а они… Эх!..
Это был Игорь. В последнее время, после многих жизненных неудач он сильно переменился, постарел. В нем уже трудно было узнать того ловкача, который подбрасывал драгоценности Рубине, обвиняя ее в воровстве.
Пьяным Игорь не был. В кафе он зашел просто перекусить еще минут двадцать назад. Но, увидев Сашку — конюха с конюшни Зарецкого, — понял, что можно узнать новости об отравлении Кармелиты из первых рук. Вот и подсел к нему, изображая выпившего.
