В скором времени имя этого человека, ставшего «тенью» великого кардинала, стали произносить не иначе как шепотом, а еще его все начали называть Серым Преосвященством и Серым Кардиналом.
Короче говоря, отец Жозеф – это была одна из самых таинственных личностей той эпохи. Во-первых, никакого кардинальского сана он не имел, а был простым монахом, носившим скромную серую рясу с капюшоном. Во-вторых, степень его влияния при французском дворе возросла до такой степени, что он превратился в первого сотрудника кардинала, проводившего его политику в самых наиважнейших миссиях.
О дипломатических переговорах отца Жозефа известно немного, и это неудивительно, ведь они не протоколировались, и мы знаем, в лучшем случае, только их конечные результаты. Первые важные переговоры, которые он провел по поручению кардинала де Ришелье вскоре после того, как тот пригласил его к себе на службу, были переговоры в Риме в 1624 году. Не вдаваясь в детали сложной политической игры, которая там велась, отметим, что кардинал добивался контроля над альпийскими перевалами и соответственно над теми североитальянскими землями, где они пролегали. Переговоры завершились для Франции в целом успешно, и это произошло во многом благодаря искусству энергичного и хитрого отца Жозефа.
В своих «Мемуарах» Арман-Жан дю Плесси-Ришелье выражает полное удовлетворение итогами переговоров, хотя и не упоминает при этом имени отца Жозефа. Так, впрочем, было всегда – имя отца Жозефа, колесившего по Европе, практически не афишировалось. Но при всем при этом именно его в 1630 году отправили на переговоры в Регенсбург. Туда, кстати сказать, был направлен и официальный посол Франции, но именно отцу Жозефу, стоявшему в тени и как бы поодаль, кардинал дал все необходимые инструкции и наставления. Собирая сейм, император Священной Римской империи Фердинанд II Габсбург, в частности, очень хотел добиться от курфюрстов, князей-выборщиков, избрания своего сына Римским королем[17], после чего тот стал бы законным наследником. И, конечно же, одно из наставлений, данных кардиналом де Ришелье своему агенту-капуцину, заключалось в том, чтобы всеми силами помешать этому избранию.
По словам Жана Беренжера, автора книги «История империи Габсбургов», «деятельность отца Жозефа, агента Ришелье, принесла богатые плоды». Поручение кардинала было успешно выполнено. Избрание не состоялось, ибо шесть курфюрстов (князей-выборщиков) из семи проголосовали против. Император по этому поводу якобы сказал, что «нищий капуцин со своими четками его разоружил» и что «в свой тощий капюшон он сумел запихнуть шесть курфюршьих шляп».
Но самое невероятное заключалось в том, что при всей своей преданности кардиналу отец Жозеф во внешней политике мог иметь и имел свою точку зрения, которую он прямо и порой в весьма резкой форме высказывал своему господину.
* * *
По сути, он был гораздо более убежденным католиком и противником протестантизма, нежели сам кардинал, и потому сильнее склонялся к союзу с Испанией. Это особенно явно проявилось, когда вступивший в Тридцатилетнюю войну в 1630 году шведский король Густав II Адольф предложил кардиналу де Ришелье захватить расположенные на западных рубежах Франции испанские владения Франш-Конте, Артуа и другие в обмен на его согласие, что Швеция захватит епископства Трирское, Майнцкое и Кёльнское в Германии. Предложение было очень соблазнительное, и кардинал был склонен его принять, но передача Швеции епископств означала бы проведение там реформации, и именно против этого решительно выступил отец Жозеф. По этому поводу они якобы даже сильно разругались с кардиналом. Это выглядит удивительно, но «великий и ужасный Ришелье», поразмыслив ночью, утром склонился к мнению своего Серого Кардинала и отказался от предложения Густава II Адольфа.
Но когда война с Испанией все же началась, отец Жозеф, проникшись патриотическими чувствами, уже стал желать победы французскому оружию, забыв при этом о христианской любви и милосердии. Однажды, когда он в качестве неофициального посланника кардинала находился в районе боевых действий и служил походную мессу, к нему подбежал капитан, командовавший одним из отрядов, и спросил, какие будут дальнейшие распоряжения. В ответ отец Жозеф, не прерывая службы, спокойно сказал:
