Кардинал де Ришелье, находясь в это время в Париже, требовал немедленно возобновить наступление и завершить кампанию до приближения осени. В одном из писем своему представителю при штабе маршалов барону де Шарнасе он подчеркивал:
«Ежедневно я молю Бога, чтобы ваши пророчества относительно быстрого продвижения во Фландрии оказались вернее моих опасений, что оно идет недостаточно энергично».
Фердинанд, другой брат Филиппа IV, с успехом использовал предоставленную ему французами передышку. Пока противник терял время под Лувеном, он успел перегруппировать свои войска и даже укрепил их за счет 15-тысячного корпуса под командованием генерала Оттавио Пикколомини, посланного императором Священной Римской империи Фердинандом II из Рейнской области.
После этого испанцы организовали смелый прорыв на территорию Голландии, захватив стратегически важный форт Шенк у слияния Рейна и Вааля. В результате Утрехт и Амстердам оказались под непосредственной угрозой.
Фредерик-Генрих Оранский, естественно, бросился на помощь своим соотечественникам, а французам пришлось снимать осаду Лувена. Как и опасался Ришелье, блестяще начатая кампания пошла как-то не так. Да, принцу Оранскому при поддержке французов удалось отвести угрозу от Утрехта, но при этом войска понесли существенные потери. И настроение в армии изменилось. Снабжение было организовано плохо, люди голодали, а посему началось массовое дезертирство.
В результате все захваченные в начале кампании позиции были бесславно утрачены. Это был полный провал, и кардинал де Ришелье тогда написал Людовику XIII:
«Сердце кровью обливается, когда узнаешь о погибели фландрской армии. <…> Это должно послужить в дальнейших делах короля самым серьезным уроком, ибо достойна презрения та держава, которая спокойно взирает на то, как гибнут в нищете ее войска».
* * *
Неудача франко-голландского наступления в испанских Нидерландах не могла не отразиться и на общей расстановке сил. И особое беспокойство у кардинала де Ришелье вдруг начала вызывать обстановка в Германии, где императору Фердинанду II удалось не только вывести из борьбы лютеранских курфюрстов Саксонии и Бранденбурга, но и заключить с ними союз против Швеции.
После этого Фердинанд II заколебался: то ли продолжить борьбу в самой Германии, то ли бросить все силы на Францию. В итоге он склонился ко второму варианту. С германскими же протестантами он из тактических соображений счел необходимым временно договориться, и это полностью развязало ему руки для войны с французами.
Фактически к лету 1635 года на территории Священной Римской империи войска противника стояли лишь в Померании, где сосредоточились шведская армия генерала Юхана Банера, а также части Рейнской области, Эльзаса и Лотарингии, захваченной французами и их союзником Бернхардом Саксен-Веймарским.
Таким образом, у Фердинанда II имелись все основания надеяться на быстрое и победоносное завершение войны.
* * *
Маршал де Ля Форс и Шарль де Валуа, герцог Ангулемский (побочный сын короля Карла IX), возглавлявшие войска в Лотарингии, оказались не в состоянии дать отпор врагам и вынуждены были отступить. В довершение всего Карлу Лотарингскому удалось организовать в своем недавнем владении антифранцузское восстание, и оно облегчило наступление. Французы в свою очередь принялись подавлять это восстание, и делали они это с особой жестокостью.
Людовик XIII хотел лично возглавить поход в Лотарингию, и в сентябре 1635 года он отправился туда, оставив кардинала де Ришелье в Париже. В самом начале октября король захватил «неверный» город Сен-Мишель, однако сил его армии оказалось недостаточно для изгнания противника из всей Лотарингии. И тут начались проблемы. Уже 8 октября граф де Шавиньи, приставленный Ришелье к штабу Людовика XIII, сообщил кардиналу о «глубокой меланхолии» у короля. В письме от 13 октября он известил о сильном упадке духа у Людовика XIII. Обычно это провоцировало у короля сильнейшие желчные колики. Так случилось и на этот раз. И напрасно Ришелье пытался изменить настроение короля успокаивающими письмами. Ничего не помогало. В результате уже 20 октября король бросил все и возвратился в Париж.
