В принципе посторонние купальщики были здесь довольно частым явлением. Ведь этот пляж принадлежал Ройалу чисто условно, ибо все мексиканские пляжи давным-давно превратились в общественные места. Удивляло другое: уж что-то чересчур далеко в море забрались эти пловцы. Более того, судя по измученному выражению на их лицах, они, похоже, проделали изрядный путь, прежде чем оказались в поле зрения Ройала.
Люди попали в беду! Теперь это стало очевидно.
Джон Ройал отшвырнул недопитую бутылку и побежал на пирс, готовый при первой необходимости бросить пловцам спасательные круги.
И тут он обнаружил, что, собственно, усердствовать ему и ни к чему. Мужчина и женщина усердно подгребали к берегу, поддерживаемые надувными поясами.
А-га...
В голове Джонни Ройала молнией промелькнули недавние события: сумятица с яхтой, вертолет, быстроходный катер и стрельба... Вот оно что!
На самом дне желудка Джонни Ройала начал оседать отвратительный комок. Он повернулся спиной к морю, медленно вернулся к своему шезлонгу и хорошенько хлебнул из початой бутылки. Затем со вздохом поднялся в дом, достал пистолет и, зарядив его, спустился во двор.
Несколько минут спустя незваные гости выбрались на берег. Потрясающая блондинка, облаченная в крошечное бикини, едва держалась на ногах. Роскошная грудь ее тяжело вздымалась при каждом вдохе.
Парень был под стать своей спутнице — высокий, крепко сложенный, с мощной челюстью Клинта Уокера, с благородными чертами лица и ледяным пронизывающим взглядом. Он тоже тяжело дышал, однако походка его оставалась уверенной, и видно было, что сил в нем сохранилось предостаточно.
Впрочем Ройала поразило другое: странная одежда парня и огромный серебристый автомат, висевший у того на бедре. Столь огромной «пушки» Джонни еще не доводилось видеть никогда.
Джонни шагнул вперед и для острастки помахал пришельцам своим пистолетом.
В тот же миг женщина отпрянула в сторону, а ее спутник в броске с переворотом метнулся за спину актеру, на лету выхватывая из кобуры страшный автомат. Разумеется, он мог без промедления открыть огонь и в два счета отправить Ройала к праотцам, но почему-то не сделал этого. Джонни даже не успел толком сообразить, в чем дело, и так и остался неподвижно стоять — широко раздвинув ноги и безвольно прижав палец к спусковому крючку. Но наконец он пошевелился и косо глянул на незнакомца.
Мужчины напряженно всматривались друг в друга, и тут Джонни Ройал вдруг услышал свой собственный, абсолютно спокойный голос:
— Все в порядке. Добро пожаловать.
Неизвестный ледяным тоном приказал:
— Убери пушку.
Актер уронил в шезлонг маленький пистолет 25-го калибра и пробормотал:
— Я знаю, кто вы такие. Но здесь вы пока в безопасности.
Дуло автомата продолжало смотреть в его сторону:
— Кто тут есть?
— Только я.
— А слуги?
Джонни отрицательно качнул головой, а затем тихо добавил:
— Я хотел уехать из города.
— Позаботься, чтобы все было в порядке.
С этими словами парень вошел в дом, желая убедиться, что сказанное Ройалом — не обман.
До смерти напуганная, с широко раскрытыми глазами, блондинка все еще лежала на земле. Похоже, силы окончательно покинули ее.
Джонни Ройал перенес ее на шезлонг.
— Думаю, я знаю твое имя, — проговорил он. — Ладно, лежи смирно, я принесу тебе крепкого ликера из агавы.
Марти судорожно вцепилась ему в плечо.
— Господин Ройал! — едва слышно прошептала она. — Этот человек!.. Вы знаете, кто он? Это Мак Болан!
— Знаю, знаю, — успокаивающе пробурчал Ройал.
— Он убьет вас! Он уже...
— Все в порядке, успокойся.
— Он знал, что этот дом принадлежит вам! И поэтому пришел сюда!
— Это не мой дом, мадам, — тихо ответил Джонни. — И Болан вряд ли меня тронет. Когда-то — очень, очень давно — я подкинул ему одну работенку... Так что лежи и постарайся успокоиться. Сейчас я принесу ликер. Тебе надо согреться.
Но он не успел сделать и шага.
В дверях внезапно показался Мак и резко окликнул Джона Ройала.
— Да? — отозвался тот.
— Меня зовут Болан.
— Ну, я это понял. И что же?
— Мне нужна твоя помощь, — громко произнес Палач, опуская оружие.
— Ты ее получишь, — немедленно пообещал Джонни Ройал.
